העבדים בארצות הברית השתמשו במספר צעדים כדי להפגין התנגדות לעבדות. שיטות אלה נוצרו לאחר שהעבדים הראשונים הגיעו לצפון אמריקה בשנת 1619.
העבדות יצרה מערכת כלכלית שנמשכה עד 1865 אז ביטל התיקון ה -13 את הנוהג.
אך לפני ביטול העבדות, היו לעבדים שלוש שיטות זמינות להתנגדות לעבדות:
- הם יכולים למרוד בבעלי העבדים.
- הם יכולים לברוח.
- הם יכלו לבצע פעולות התנגדות קטנות ויומיומיות, כמו להאט את העבודה.
מרידות
מרד סטונו בשנת 1739, קנוניה של גבריאל פרוסר בשנת 1800, עלילת דנמרק Vesey בשנת 1822 המרד של נט טרנר בשנת 1831 הן מרידות העבדים הבולטות ביותר בהיסטוריה של אמריקה. אבל רק מרד סטונו ומרידת נט טרנר השיגו הצלחה כלשהי. דרום לבנים הצליחו להפחית את המרידות המתוכננות האחרות לפני שתוכל להתקיים כל פיגוע.
בעלי עבדים רבים בארצות הברית נחרדו בעקבות מרד העבדים המוצלח בסן-דומינגו (הידוע כיום כ האיטי), שהביאה עצמאות למושבה בשנת 1804 לאחר שנים של עימות עם הצבא הצרפתי, הספרדי והבריטי משלחות.
עבדים במושבות האמריקאיות (לימים ארצות הברית), ידעו שהגדרת מרד קשה מאוד. לבנים עלו על עבדים רבים. ואפילו במדינות כמו קרוליינה הדרומית, בהן לבנים היוו רק 47% מהאוכלוסייה עד שנת 1820, עבדים לא יכלו לקחת על עצמם לבנים חמושים ברובים.
יבוא אפריקאים לארצות הברית שיימכרו אליהם עבדות הסתיים בשנת 1808. בעלי העבדים נאלצו להסתמך על עלייה טבעית באוכלוסיית העבדים כדי להגדיל את כוח העבודה שלהם. משמעות הדבר הייתה עבדים מגדלים, ועבדים רבים חששו שילדיהם, אחיהם וקרובי משפחה אחרים יסבלו מהתוצאות אם יתמרדו.
עבדים בורחים
בריחה הייתה סוג אחר של התנגדות. עבדים שברחו לרוב עשו זאת במשך זמן קצר. עבדים בורחים אלה עלולים להסתתר ביער סמוך או לבקר קרוב משפחה או בן זוג במטע אחר. הם עשו זאת כדי להימלט מעונש קשה שאוים עליו, להשיג הקלה מעומס עבודה כבד, או סתם כדי להימלט מהסמים שבחיי היומיום תחת העבדות.
אחרים הצליחו לברוח ולברוח מהעבדות לצמיתות. חלקם ברחו והתחבאו והתגבשו קהילות חרוניות ביערות ובביצות סמוכות. כאשר מדינות צפון החלו לבטל את העבדות לאחר מלחמת המהפכה, הצפון בא לסמל חופש עבור עבדים רבים, שהפיץ את המלה שבעקבות הכוכב הצפוני עלולה להוביל לחופש.
לפעמים הוראות אלה אפילו התפשטו מוזיקלית, הוסתרו במילים של רוחניים. לדוגמה, הרוחני "עקוב אחר דלעת השתייה" התייחס ל חפרן גדול והכוכב הצפוני וככל הנראה שימש להדרכת העבדים צפונה לקנדה.
סיכוני הבריחה
הבריחה הייתה קשה. עבדים נאלצו להשאיר את בני המשפחה מאחור ולהסתכן בעונש קשה או אפילו במוות אם יתפסו אותם. רבים מהנוסעים המוצלחים ניצחו רק לאחר ניסיונות מרובים.
עבדים רבים יותר ברחו מהדרום העליון מאשר מהדרום התחתון, מכיוון שהם היו קרובים יותר לצפון וכך קרובים יותר לחופש. לגברים צעירים היה התקופה הקלה ביותר לברוח מכיוון שיש סיכוי גבוה יותר שיימכרו ממשפחותיהם, כולל ילדיהם.
גברים צעירים גם "הושכרו" למטעים אחרים או נשלחו לסידורים, כך שבקלות יותר הם יכלו למצוא סיפור כיסוי שהם בעצמם.
רשת של אנשים אוהדים שעזרו לעבדים לברוח לצפון הופיעה כבר במאה ה -19. רשת זו קיבלה את השם "הרכבת התחתית" בשנות השלושים של המאה העשרים. הרייט טובמן הוא ה"מנצח "הידוע ביותר של מסילת רכבת תת קרקעית, חילצה כ -70 עבדים, משפחה וחברים, במהלך 13 נסיעות למרילנד, ונתנה הוראות לכ -70 אחרים, לאחר שהגיעה לחופש בשנת 1849.
אבל רוב העבדים הבורחים היו בעצמם, במיוחד בזמן שהם עדיין היו בדרום. עבדים בורחים היו בוחרים לרוב חגים או ימי חופש כדי לתת להם זמן להוביל נוסף לפני שהם מפספסים בשדות או בעבודה.
רבים ברחו ברגל, וגילו דרכים לזרוק כלבים במרדף, כמו למשל להשתמש בפלפל להסוות ריחותיהם. חלקם גנבו סוסים או אפילו הושמרו בספינות כדי לברוח מעבדות.
היסטוריונים אינם בטוחים בכמה עבדים שנמלטו לצמיתות. על פי ג'יימס א ', העריכו כי 100,000 ברחו לחופש במהלך המאה ה -19. בנקים ב מרץ לקראת חופש: היסטוריה של אמריקאים שחורים.
מעשי התנגדות רגילים
הצורה הנפוצה ביותר של התנגדות לעבדים הייתה התנגדות יומיומית או מעשים קטנים של מרד. צורת התנגדות זו כללה חבלה, כמו שבירת כלים או הצבת מבנים. השבתת רכושו של בעל עבדים הייתה דרך לפגוע באיש עצמו, גם אם בעקיפין.
שיטות אחרות להתנגדות יומיומית היו שיגור מחלה, משחק מטומטם או האטת עבודה. גברים ונשים כאחד זייפו כי הם חולים כדי להשיג הקלה מתנאי העבודה הקשים שלהם. נשים אולי הצליחו להעביר מחלה ביתר קלות, מכיוון שהייתה צפויה לספק לבעליהן ילדים. לפחות חלק מהבעלים היו רוצים להגן על יכולת הלידה של הנקבה שלהם עבדים.
עבדים מסוימים יכלו גם לשחק על הדעות הקדומות של אדוניהם ופילגשיהם בכך שנראו כאילו אינם מבינים הוראות. במידת האפשר, עבדים יכולים גם להוריד את קצב עבודתם.
נשים עבדו לעתים קרובות יותר במשק הבית ולעיתים יכלו להשתמש בעמדתן כדי לערער את אדוניהם. ההיסטוריונית דבורה גריי ווייט מספרת על מקרה של שפחה שהוצא להורג בשנת 1755 בצ'רלסטון, ש.כ., בגין הרעלת אדונה.
ווייט גם טוען כי יתכן ונשים התנגדו לנטל מיוחד תחת העבדות, זה של לספק לבעלי עבדים יותר עבדים על ידי לידת ילדים. היא משערת כי ייתכן שנשים השתמשו במניעת הריון או בהפלה בכדי להרחיק את ילדיהן מעבדות. אמנם לא ניתן לדעת זאת בוודאות, וייט מציין כי בעלי עבדים רבים היו משוכנעים כי לעבדות נשים דרכים למנוע הריון.
לאורך כל תולדות העבדות האמריקאית, אפריקאים ואמריקאים אפריקנים התנגדו בכל הזדמנות אפשרית. הסיכויים נגד עבדים שהצליחו למרד או לברוח לצמיתות היו כה מכריעים עד שרוב העבדים התנגדו לצורה היחידה שהם יכולים - באמצעות פעולות אינדיבידואליות.
אבל עבדים גם התנגדו מערכת העבדות דרך גיבוש תרבות ייחודית ובאמצעות אמונתם הדתית, שהחזיקה את התקווה בחיים מול רדיפות כה חמורות.
הפניות נוספות
- פורד, לייסי ק. הצילו אותנו מהרע: שאלת העבדות בדרום העתיקהמהדורה ראשונה, הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 15 באוגוסט 2009, אוקספורד, בריטניה.
- פרנקלין, ג'ון הופ. עבדים בורחים: מורדים על המטע. לורן שווינגר, הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 2000, אוקספורד, בריטניה.
- רבוטו, אלברט ג'יי. דת העבדים: 'המוסד הבלתי נראה' בדרום אנטבלום, המהדורה המעודכנת, הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 2004, אוקספורד, בריטניה.
- לבן, דבורה גריי. תן לאנשים שלי ללכת: 1804-1860 (ההיסטוריה של אוקספורד הצעירה של אמריקאים אפריקאים), מהדורה ראשונה, הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 1996, אוקספורד, בריטניה.