סלעים עצבניים: כל מה שצריך לדעת

ישנן שלוש קטגוריות נהדרות של סלעים: עורק, משקע ומטמורפי. רוב הזמן הם פשוט להבדיל זה מזה. כולם קשורים במעגל הסלע האינסופי, עוברים מצורה אחת לאחרת ומשנים צורה, מרקם ואפילו הרכב כימי לאורך הדרך. נוצרים סלעים מעי גס קירור של מאגמה או לבה ולחבר חלק גדול מהקרום היבשתי של כדור הארץ וכמעט את כל הקרום האוקיאני.

מושג המפתח לגבי כל הסלעים העקורים הוא שהם היו חמים מספיק כדי להמיס. התכונות הבאות קשורות כולם.

• מכיוון שגרגרי המינרלים שלהם צמחו זה בזה לאחר שהתקרר ההמסה, הם סלעים חזקים יחסית.
• הם עשויים מינרלים ראשוניים שהם בעיקר שחור, לבן או אפור. כל הצבעים האחרים שיש להם הם בהירים בצל.
• המרקמים שלהם בדרך כלל נראים כמו משהו שנאפה בתנור. המרקם האחיד של גרגר גרגר גרניט מוכר מאבני בניין או דלפקי מטבח. לבה עדינה עשויה להיראות כמו לחם שחור (כולל בועות גז) או שבוט בוטנים כהים (כולל גבישים גדולים יותר).

סלעים מעוברים (נגזרים מהמילה הלטינית באש, ignis) יכולים להיות בעלי רקע מינרלי שונה מאוד, אך כולם חולקים דבר אחד במשותף: הם נוצרו על ידי קירור והתגבשות של ממיס. יתכן וחומר זה לבה שהתפרץ על פני כדור הארץ, או

שלוש ההגדרות השונות הללו יוצרים שלושה סוגים עיקריים של סלעים דלקתיים. סלע שנוצר מלבה נקרא extrusive, סלע ממגמה רדודה נקרא פולשני, וסלע ממגמה עמוקה נקרא פלוטוני. ככל שהמאגמה עמוקה יותר, היא מתקררת לאט יותר והיא יוצרת גבישים מינרליים גדולים יותר.

סלעים מעצבים נוצרים בארבעה מקומות עיקריים בכדור הארץ:

• בגבולות שונים, כמו רכסים באמצע האוקיאנוס, צלחות נפרדות זו מזו ויוצרות פערים הממולאים על ידי מאגמה.
• אזורי הכניסה מתרחשים בכל פעם שמתחתים צלחת אוקיאנית צפופה מתחת לפלטה אוקיאנית או יבשתית אחרת. מים מהקרום האוקיאני היורד מורידים את נקודת ההתכה של המעטפת שלעיל ויוצרים מאגמה העולה לפני השטח ויוצרת הרי געש.
• בגבולות קונברגנטיים יבשתיים-יבשתיים, מתרחשות עברות יבשת גדולות, מעבות ומחממות את הקרום להתכה.
• נקודות חמות, כמו הוואי, נוצרים כשהקרום נע מעל פלומה תרמית העולה מעומק כדור הארץ. כתמים חמים יוצרים סלעים דלקתיים.

אנשים חושבים בדרך כלל על לבה ומגמה כנוזל, כמו מתכת מותכת, אך הגיאולוגים מגלים שמגמה היא לרוב פטריה - נוזל שנמס להמיס חלקית עמוס גבישים מינרליים. בזמן שהיא מתקררת, מגמה מתגבשת לסדרת מינרלים, שחלקם מתגבשים מוקדם יותר מאחרים. עם התגבשות המינרלים הם משאירים את המאגמה שנותרה עם הרכב כימי שונה. לפיכך, גוף של מאגמה מתפתח כשהוא מתקרר וגם כאשר הוא עובר דרך הקרום, תוך אינטראקציה עם סלעים אחרים.

ברגע שהמאגמה מתפרצת כמו לבה, היא קופאת במהירות ומשמרת תיעוד של ההיסטוריה שלה מתחת לאדמה שגיאולוגים יכולים לפענח. פטרולוגיה מעי גס היא תחום מורכב מאוד, ומאמר זה הוא רק מתווה חשוף.

שלושת סוגי הסלעים העקורים נבדלים זה מזה מרקמים, החל מגודל גרגרי המינרלים שלהם.

• סלעים קיצוניים מתקררים במהירות (לאורך תקופות של שניות עד חודשים) ויש להם גרגרים בלתי נראים או מיקרוסקופיים או מרקם אפניטי.
• סלעים פולשניים מתקררים לאט יותר (לאורך אלפי שנים) ויש להם גרגרים גלויים לעין במרקם קטן עד בינוני או פאנרית.
• סלעים פלוטוניים מתקררים לאורך מיליוני שנים ויכולים להיות בהם גרגרים גדולים כמו חלוקי נחל - אפילו מטרים לאורך.

מכיוון שהתמצקו ממצב נוזלי, סלעים דלקתיים נוטים להיות בעלי מרקם אחיד ללא שכבות, ודגני המינרלים נארזים זה בזה. חשבו על המרקם של משהו שהייתם אופים בתנור.

בסלעים רבים וגורמים, גבישים מינרליים גדולים "צפים" בסביבת קרקע עדינה. הדגנים הגדולים נקראים פנוקריסטים, וסלע עם גבישי הפנוקריק נקרא פורפיר - כלומר יש לו מרקם פורפיריטי. פנו-גבישים הם מינרלים שהתמצקו מוקדם יותר משאר הסלע, והם רמזים חשובים להיסטוריה של הסלע.

יש סלעים שחוליים בעלי טקסטורות ייחודיות.

• בזלת, הנוצר כאשר לבה מתקשה במהירות, בעלת מרקם מזוגג.
• פומיס וסקוריה הם קצף וולקני, עמוס במיליוני בועות גז המעניקות להם מרקם שלפוחית.
• טוף הוא סלע העשוי כולו מאפר געש, שנפל מהאוויר או מפולח לאורך צידי הר געש. יש לו מרקם פירוקסטי.
• לבה כרית היא תצורה גושית שנוצרת על ידי החדרת לבה מתחת למים.

סלעים מייגבים מסווגים לפי המינרלים שהם מכילים. המינרלים העיקריים בסלעים דלקתיים הם קשים, ראשוניים: שומר שדה, קוורץ, אמפיבולים ופירוקסנים. (שנקרא יחד "מינרלים כהים" על ידי גיאולוגים), כמו גם אוליבין, יחד עם המינרל הרך יותר נציץ. שני סוגי הסלעים המפורסמים הידועים ביותר הם בזלת וגרניט, בעלי קומפוזיציות וטקסטורות שונות ומובהקות.

בזלת הוא החומר האפל והמדורן של זרמי לבה רבים ופריצות מגמה. המינרלים הכהים שלו עשירים במגנזיום (מג) וברזל (Fe), ולכן בזלת נקראת סלע "מאפי". זה יכול להיות חריג או פולשני.

גרניט הוא הסלע הקל והגס, שנוצר בעומק שנחשף לאחר שחיקה עמוקה. הוא עשיר בכדורי שדה וקוורץ (סיליקה) ומכונה סלע "פלסי". לכן גרניט הוא פלסי ופלוטוני.

בזלת וגרניט אחראיות לרוב הגדול של הסלעים העגומים. אנשים רגילים, אפילו גיאולוגים רגילים, משתמשים בשמות בחופשיות. סוחרי אבן מכנים כל רוק פלוטוני "גרניט". אבל פטרולוגים מפזרים משתמשים בשמות רבים נוספים. בדרך כלל הם מדברים בזלתית ו גרניטית או גרניטואיד סלעים בינם לבין עצמם ומחוצה לה בשטח, מכיוון שצריך עבודות מעבדה בכדי לקבוע סוג סלע מדויק על פי הגורם הרשמי סיווגים. גרניט אמיתי ובזלת אמיתית הם קבוצות משנה צרות של קטגוריות אלה.

מעטים מסוגי הסלע היוקרתיים הפחות נפוצים יכולים להיות מוכרים על ידי לא-מומחים. למשל, סלע מאפי פלוטוני בצבע כהה, הגרסה העמוקה של בזלת, נקרא gabbro. סלע פלשי חודר או חולץ, הגרסה הרדודה של גרניט, נקרא פלסיט או ריאוליט. ויש חבילה של סלעים אולטרמטיים עם מינרלים כהים עוד יותר ואפילו פחות סיליקה מבזלת. פרידוטייט הוא הראשון מבין אלה.

קרקעית הים העמוקה (הקרום האוקיאני) עשויה כמעט כולה מסלעים בזלתיים, עם פרידוטיט מתחת ל מעטפה. בזלתיים מתפרצים גם מעל אזורי ההכנעה הגדולים של כדור הארץ, בין בקשתות אי וולקניות או בשולי יבשות. עם זאת, קסמים יבשתיים נוטים להיות פחות בזלתיים וגרניטיים יותר.

היבשות הן הבית הבלעדי של סלעים גרניים. כמעט בכל מקום ביבשות, לא משנה איזה סלעים נמצאים על פני השטח, תוכלו לקדוח למטה ולהגיע בסופו של דבר לגרניטואידים. באופן כללי, סלעים גרניים הם פחות צפופים מסלעים בזלתיים, וכך היבשות צפות גבוה יותר מהקרום האוקיאני על גבי הסלעים האולטראמטיים במעטפת כדור הארץ. ההתנהגות וההיסטוריה של גופי סלע גרניטיים הם בין התעלומות העמוקות והמורכבות ביותר של הגיאולוגיה.