החיים והאמנות של אגנס מרטין, חלוץ המינימליזם

אגנס מרטין (1912-2004) הייתה ציירת אמריקאית, בולטת ביותר בתפקידה כחלוצה של התנועה המופשטת המכונה מינימליזם. היא ידועה בעיקר בזכות ציורי הרשת האייקוניים שלה כיום, והיא ידועה גם בתפקידה בפיתוח קהילת האמנים המודרניסטים בטאוס, ניו מקסיקו וסביבתה.

יליד 1912 בססקצ'ואן, קנדה, מרטין גדל בגבול הבלתי סלחני של המערב הצפון אמריקאי. ילדותה התאפיינה באינסוף העגום של המישורים, שם התגוררו היא, הוריה ושלושת אחיה בחווה עובדת.

התיעוד של אביו של מרטין הוא מינימלי, אם כי הם מציבים את מותו בתקופה שאגנס הייתה פעוטה. מכאן ואילך אמה שלטה באגרוף ברזל. במילותיה של בתה, מרגרט מרטין הייתה "משמעת עצומה" אשר "שנאה" את אגנס הצעירה מכיוון שהיא "הפריעה לחייה החברתיים" (פרינצ'נטל, 24). אולי חייה הביתיים האומללים במקצת היוו את אישיותו והתנהגותו המאוחרת של האמן.

נעוריו של מרטין היו מטיילים; לאחר מות אביה, משפחתה עברה לקלגרי ואז לוונקובר. למרות שהוא עדיין אזרח קנדי, מרטין היה עובר לבלינגהאם, וושינגטון כדי ללמוד בתיכון. שם היא הייתה שחיינית מושבעת, ופשוט לא נותר לה להכין את הנבחרת האולימפית הקנדית.

לאחר שסיימה את לימודיה בתיכון, מרטין קיבלה את רישיון המורים שלה לאחר שלוש שנות לימוד, שלאחריה לימדה בית ספר בכיתה במדינת וושינגטון הכפרית. בסופו של דבר היא הייתה עוברת לניו יורק כדי ללמוד במכללה למורים באוניברסיטת קולומביה, שם למדה אמנות סטודיו וחינוך לאמנות סטודיו עד 1942. היא הפכה לאזרחית ארצות הברית בשנת 1950, בגיל 38.

לאחר מכן עבר מרטין לקהילה האמנותית המתפתחת של טאוס, ניו מקסיקו (בה גר ג'ורג'יה אוקיף מאז 1929), שם התיידדה עם רבים מהקבוצה הצומחת של אמנים דרום-מערביים, ביניהם ביאטריס מנדלמן ובעלה לואי ריבק. קשרים אלה הוכיחו את עצמם ככלי עזר בהמשך חייה, כשהחליטה להתיישב בניו מקסיקו, מקום אליו רבים מייחסים למינימליזם הרזרבי אך התוסס של מרטין - אף שלמעשה היא החלה לפתח סגנון חתימה זה עם חזרתה ניו יורק.

חזרתו של מרטין לניו יורק בשנת 1956, שנתמכה באופן מסחרי על ידי הגלריה בטי פרסונס, הוגדרה על ידי חדש חברת האמנים, כששלטון המופשט האקספרסיוניסטי של סוף שנות הארבעים ותחילת שנות ה -50 החל לדעוך. מרטין מצאה את מקומה ב- Coenties Slip, קבוצת אמנים הקשורה באופן רופף המתגוררת בבניינים הפרועים סביב נמל סאות 'סטריט. בני גילה כללו את אלסוורת 'קלי, רוברט אינדיאנה, לנור טאווני, וריססה, מהגר ואמן יווני שעלה במהרה לתהילה אמנותית. עם שני האמנים האחרונים היה ידוע שהיא מקיימת יחסים קרובים, מה שחלקם משערים שהם היו רומנטיים, אם כי מרטין מעולם לא דיבר בפומבי בנושא.

העשור בו מרטין בילה להתגורר בקרב אמני Coenties Slip השפיע על התפתחות הסגנון הבוגר של הצייר. ההפשטה הקשה של אד ריינהרדט ואלסוורת 'קלי חשפה את עצמה בעבודתה, אם כי, כמובן, שהחדשנות של מוטיב הרשת הייתה מעצמה שלה והיא הופיעה לראשונה בשנת 1958. הרשת תגדיר בהמשך את יצירותיה. היא הייתה אז בת ארבעים ושמונה, מבוגרת מרוב בני גילם ב"סליפ "ומהווה מודל לחיקוי עבור רבים מהם.

תקופתו של מרטין בניו יורק, אף על פי שהייתה מסחרית והצלחה אמנותית, הסתיימה לאחר עשור. כשהיא מצטטת את הריסת הבניין בו התגוררה ועבדה (אם כי אחרים חושדים כי עזיבתה הפתאומית בגלל אפיזודה פסיכוטית הקשורה לסכיזופרניה של מרטין), מרטין עזב את החוף המזרחי ופנה מערב. מה שלאחר מכן היו כמעט חמש שנים בהן, נכון לדפוסי נעוריה, היא נודדת, נסעה רחוק כהודו, כמו גם ברחבי ארצות הברית המערבית. במהלך תקופה זו היא לא הפיקה אפילו ציור אחד.

מרטין חזר לניו מקסיקו בשנת 1968. אף על פי שלכאורה התוכן והעיצוב של עבודתה לא השתנו מעט במהלך התקופה הזו, השונות ב הצבעים והגיאומטריה (הבולטת ביותר לכיוון פסי פסטל בשנות השבעים) השתנו בהתאם לשינוי שלה בשנת סביבה.

מרטין בילה את שנותיה המאוחרות בעיקר בבדידות, מקבלת את האורח המזדמן: לפעמים חברים ותיקים, אבל חוקרים ומבקרים, עם הרבה יותר קבועים, התעניינו בחייו ועבודתו של האמן תנאים. עם שבחים היסטוריים ביקורתיים, מסחריים ואמנותיים, מרטין נפטר בגיל 92 בשנת 2004.

הדיווחים על מורשתה של אגנס מרטין מנוגדים לעתים קרובות, והפרשנות של מבקרים רבים על יצירתה מאמינה בפרשנותה של האמנית עצמה. היא רק קיבלה באומץ את ההסמכה כאחד מעמודי התווך האינטגרליים של התנועה המינימליסטית; למעשה, היא הכחישה רבים מהתוויות והפרשנויות שעבדו בעבודתה.

למרות שמפתה לקרוא תצורה בבדים מופשטים שלה של קווים ורשתות צבעוניות עדינות, מרטין עצמה התעקשה שהם היו ייצוגים של משהו שקשה יותר להציב: הם עשויים להיות ייצוגים של מצבי ההוויה, החזונות, או אפילו, אולי, אינסופי.

לחקור את חייו של מרטין זה לנתח קיום חידתי, שמאופיין בטיול ויחסים שמורים רופף, מוקף ספקולציות. אבל יותר טוב - לדעת רק במעורפל את חייו הפנימיים של מרטין גורם לחוויה טובה יותר של הציור שלה. אם היינו מכירים את הביוגרפיה שלה טוב מדי, הפיתוי לפרש את יצירתה באמצעותה היה בלתי ניתן לעמוד בפניו. במקום זאת נותרו לנו מעט רמזים, ואנחנו יכולים רק לראות את הבדים הללו - בדיוק כפי שמרטין התכוון לכך.