סטודנט שנה א 'במכללה מצא את עצמו שוב ושוב מתרשם מהשנינות והחוכמה של בית הספר ראשי פילוסופיה הוא פגש. יום אחד הוא תקע את העצבים כדי לשאול את אחד מהם, "אז איך כל הגדולים בפילוסופיה שלך כל כך חכמים?"
"הו, זו לא תעלומה," ענה מפקד הפילוסופיה. "כולנו למדנו היגיון."
"באמת?" אמר המורה. "זה כל מה שצריך? אז אם אני לומד היגיון, גם אני אהיה סופר חכמה? "
"בטח", ענה הפילוסופיה. "חבל שמאוחר להירשם לשיעור עכשיו... אבל היי, אני אגיד לך מה, אתה יכול להשתמש בספר הלימוד ההיגיון הישן שלי וללמוד אותו בעצמך. הנה, יש לי את זה איתי, "הוא אמר והציע את הספר. "אני אתן לך לקבל את זה ב 20 $."
"היי," הוא צעק, "ספר ההיגיון הזה שמכרת לי ב -20 דולר?"
אוקיי, כך שהיתרונות של לימוד היגיון אולי לא יגיעו במהירות כזו, אבל באמת יש סיבות טובות לכך קח שיעור כניסה או ללמוד אותו בעצמך באמצעות ספר או משאב מקוון - גם אם אינך פילוסופיה גדול.
לימוד היגיון סמלי בסיסי זה כמו לימוד שפה חדשה, גם אם אחת עם אוצר מילים קטן ורק כמה כללי דקדוק. אתה לומד לעשות כל מיני דברים עם הסמלים החדשים האלה: השתמש בהם כדי לנתח את ההיגיון של משפטים רגילים, לבדוק טיעונים לתוקף
ולבנות הוכחות לוויכוחים מורכבים אשר התוקף שלהם אינו ברור מאליו. התרגילים שעוזרים לך להיות מיומנים לדברים האלה הם כמו חידות, אז אם אתה אוהב פוטושיקי או סודוקו, בטח תאהב את ההיגיון.ההיגיון הוא למעשה לימוד ההנמקה או הטיעון. אנו משתמשים בשכל כל הזמן כדי להסיק מסקנות מועילות לנו. אם המכונית שלנו לא תתחיל, אנו מסבירים כי הסוללה עלולה להיות מתה - ולכן אנו בודקים את הסוללה. אם הסוללה לא מתה, אנו מסיקים שהבעיה חייבת לשכב במקום אחר, אולי עם מנוע המתנע - ולכן אנו בודקים את מנוע המתנע וכן הלאה. ההנמקה כאן היא פשוטה, אך לעיתים שרשראות הנמקה יכולות להיות מורכבות למדי. הכשרת עצמנו לבניית טיעונים אפקטיביים ולמציאת טיעונים חלשים היא מיומנות שמועילה כמעט בכל תחום העשייה, כמו גם בחיי היומיום. זה עוזר לנווט אותנו לכיוון האמת והרחק משקר.
אומנות השכנוע נקראת רטוריקה. רטוריקה, כמו ההיגיון, הייתה בעבר חלק מהותי מתכנית הלימודים של האמנויות הליברליות. למרבה הצער, בדרך כלל זה לא נדרש, והרטוריקה פנתה את מקומה לחיבור 101. הרטוריקה יכולה להקיף כמעט כל אמצעי שכנוע - ללא שוחד, סחיטה או אלימות פיזית. זה כולל, למשל, פניות לרגש, תמונות פרובוקטיביות או משחק מילים חכם. אין ספק שכל אלה יכולים להיות משכנעים; עם זאת, כך גם יכולות ההיגיון הקוגנטיות. אנחנו לא אומרים שוויכוח טוב תמיד ינצח את היום על הרטוריקה החכמה. אחרי הכל, בני אדם אינם וולקנים כמו מר ספוק. אבל בטווח הארוך, בדרך כלל, נימוקים טובים יוצאים בראש.
ההיגיון הוא יסודי לכל תחום העושה שימוש בטיעונים. יש לו קשרים קרובים במיוחד למתמטיקה, מדעי המחשב ופילוסופיה. גם ההיגיון האריסטוטלי וגם ההיגיון הסימבולי המודרני הם גופי ידע מרשימים המהווים הישגים אינטלקטואליים גדולים.
חשיבה שגויה - בצורה של תעמולה, הגזמה, כיוון מוטעה ואפילו שקרים גסיים - שופעת בתרבות שלנו. פוליטיקאים, אנשי מקצוע, מפרסמים, ודוברי חברות תוקפים אנשי קש, פונים אל לדעת הרוב, לקדם דגיגות אדומות, או להתנגד להשקפה פשוט מכיוון שהם לא אוהבים את מי שכן מחזיק אותה. היכרות עם שגיאות נפוצות מסוג זה מסייעת להפוך אותך לקורא, מאזין וחושב יותר ביקורתי.
טכניקות שכנוע מפוקפקות, כמו למשל "לבקר" את עמדותיו של המועמד על ידי הפגנת אי-מחמיאה הדימוי שלהם, שפעם נעשה בו שימוש לרוב במהלך קמפיין בחירות, הפך לנורמה של חדשות וחברתיות מדיה. טקטיקות אלה הן ללא ספק יעילות לפעמים, עם זאת, אין זו סיבה להעדיף אותן על פני טיעון ברור. נהפוך הוא, מגמה זו להאמין לכל מה ששומעים היא מדוע הצורך בחשיבה לוגית הוא קריטי מתמיד.