עובדות לוויתן של האמפבק המרתקות

לווייתני האצבעות הם גדולים יונקים. מבוגר בערך בגודל של אוטובוס בית ספר! אמנם גיבן הוא לא הלוויתן הגדול ביותר בים, אך הוא אחד הידועים בזכות שירו ​​היפה להפליא ובשל הרגל שלו לקפוץ מהמים או לפרוץ.

אם אתם מחפשים דבורה בגב לוויתן הלבן, תתאכזבו. הלוויתן מקבל את שמו הנפוץ מהאופן בו הוא מקשת את גבו לפני הצלילה. במקום לחפש דבשת, חפשו סנפירים ענקיים. שמו המדעי של הלוויתן, Megaptera novaeangliae, פירושו "ניו אינגלנג'ר עם כנף עטלף." השם מתייחס למיקום בו לווייתנים נראו על ידי האירופאים ולסנפירי החזה הגדולים במיוחד של היצור.

מאפיין נוסף שמבדיל את לוויתן הלבן הוא נוכחותו של ידיות המכונות פקעות על ראשו. כל פקעת היא בעצם זקיק שיער ענקי, עשיר בתאי עצב. בעוד שמדענים אינם בטוחים לחלוטין בתפקודם של פקעות השחפת, הם עשויים לסייע לווייתן לרגש את זרמיו או לתנועת הטרף. הם גם מייצרים את מה שמכונה "אפקט השחפת", ומשפר את יכולת התמרון של לוויתנים במים באותה צורה שבה ווים בכנף הינשוף משפרים את מעופם.

מאפיין מזוהה של הגיבנת הוא זה ביילין. במקום שיניים, הגיבנים ולווייתני הבליין האחרים משתמשים בצלחות סיביות העשויות קרטין כדי לסנן את מזונם. הטרף המועדף עליהם כולל

לווייתני האצבעות משתמשים בטכניקת האכלה המצאתית הנקראת האכלת בועה. קבוצת לווייתנים שוחה במעגל מתחת לטרף. כאשר הלווייתנים מתכווצים בגודל המעגל, הטרף נעצר בתוך טבעת הבועה "רשת", ומאפשר לוויתנים לשחות במעלה הטבעת ולאכול טרף רבים בבת אחת.

מראה חיצוני: לוויתן הלבן יש גוף צמיג שהוא רחב יותר באמצע מאשר בקצוות. הצד הגבי (העליון) של הלוויתן הוא שחור, עם הצד הגחון השחור-לבן (התחתון). דפוס הזנב של גיבוב הוא ייחודי לאדם, כמו טביעת אצבע אנושית.

גודללווייתני האצבעות גדלים לגובה של 16 מטר (60 רגל). הנקבות גדולות יותר מהזכרים. עגל בן יומו באורך זהה לראש של אמו או באורך של כ 6 מטרים. לוויתן בוגר עשוי לשקל 40 טונות, שהם בערך כמחצית מגודלו של הלוויתן הגדול ביותר, ה- לווייתן כחול. הכפכפים של הגבן מתארכים עד 5 מטר (16 רגל), מה שהופך אותם לתוספת הגדולה ביותר בממלכת החיות.

בית גידול: גיבורים נמצאים באוקיינוסים בכל רחבי העולם. לפי נתוני NOAA, הם נודדים רחוק יותר מכל יונק אחר, ונוסעים כ -5,000 ק"מ בין שטחי האכלה לגידול. בקיץ, רוב הגיבורים נמצאים באזורי האכלה ברוחב גבוה. בחורף הם מרבים למים משווניים חמים יותר.

הרגלים: הגיבנים נוסעים לבד או בקבוצות קטנות הנקראות תרמילים של שניים עד שלושה לווייתנים. כדי לתקשר, לווייתנים נוגעים בסנפירים זה עם זה, משמיעים וקוטרים סנפירים על המים. חברי תרמיל עשויים לצוד יחד. לווייתני האמבוק מונעים את עצמם מהמים ומתיזים חזרה למטה בפעולה המכונה הפרה. לפי נתוני נשיונל ג'יאוגרפיק, ההערכה היא שהלוויתנים עלולים להפר כדי להיפטר מהם טפילים או פשוט בגלל שהם נהנים מזה. גיבורים מתרועעים עם אנשים אחרים קטואים. ישנם מקרים מתועדים של הלווייתנים המגנים על בעלי חיים לווייתנים.

מעגל החיים: הגיבנים הנשים הופכים לבוגרים מינית בגיל חמש שנים, ואילו הזכרים בוגרים בגיל שבע בערך. נקבות מתרבות אחת לשנתיים שלוש. חיזור לוויתן מתרחש בחודשי החורף לאחר הגירה למים המשווניים החמים. זכרים מתחרים על הזכות להזדווג באמצעות מגוון התנהגויות, לרבות ציידים ושירה. ההריון דורש 11.5 חודשים. העגל מניקה את החלב הוורוד העשיר בשומן המיוצר על ידי אמו במשך כשנה. אורך החיים של לוויתן הגבן נע בין 45 ל- 100 שנה.

הגיבנת מפורסמת בזכותה שיר מורכב. בעוד לווייתנים זכריים ונקביים משמיעים באמצעות נהמות, נביחות וגניחות, רק הזכר שר. השיר זהה לכל הלווייתנים בקבוצה יחידה, אך הוא מתפתח לאורך זמן והוא שונה מזה של תרמיל לוויתן אחר. זכר עשוי לשיר במשך שעות, וחוזר על אותו שיר מספר פעמים. על פי NOAA, השיר של הגיבן עשוי להישמע עד 30 ק"מ משם.

בניגוד לבני אדם, לווייתנים לא נושפים כדי להפיק צלילים, וגם אין להם מיתרי קול. לגבונים יש מבנה דמוי גרון בגרונם. אמנם הסיבה שהלוויתנים שרים אינה ברורה, אך מדענים מאמינים כי גברים שרים כדי למשוך נקבות ולאתגר את הזכרים. ניתן להשתמש בשיר גם עבור שינוי הד או לדגי העדר.

פעם אחת, הלוויתן הגבן הובא לסף הכחדה על ידי תעשיית הלווייתנים. עד שהחל מורטוריום 1966, מעריכים כי אוכלוסיית הלווייתנים נפלה ב -90 אחוז. כיום המין התאושש באופן חלקי ומעמד שימור של "הכי פחות דאגה" ברשימה האדומה של איחוד בינלאומי לשימור הטבע (IUCN) של מינים מאוימים. בעוד שמספר אוכלוסיית הגבן הוא בערך 80,000 סיכון מינימלי להכחדה, בעלי החיים נותרו בסכנת ציד לווייתנים לא חוקיים, זיהום רעש, התנגשויות עם ספינות ומוות כתוצאה מהסתבכות עם ציוד הדייג. מעת לעת אוכלוסיות ילידיות מסוימות מקבלות אישור לצוד את הלוויתנים.

לוויתן הלבן של הגבינה ממשיך לעלות. המין הוא סקרן וניתן להגיע אליו, מה שהופך את הגיבנים לעמוד התווך של ענף תיירות הלווייתנים. מכיוון שללווייתנים יש מסלול נדידה כה רחב, אנשים יכולים ליהנות מצפייה בלווייתנים הגבן הן בקיץ והן בחורף ובחצי הכדור הצפוני והדרומי כאחד.