אלת האהבה של היוונים, אפרודיטה, בדרך כלל גרמה לאנשים אחרים להתאהב (או לתאווה, לעתים קרובות יותר מאשר לא), אבל לפעמים גם היא נחבטה. בסיפור זה של אדוניס ואפרודיטה, שמקורו בספר העשירי של, מסכם המשורר הרומאי אובידיוס את פרשת האהבה המופרכת של אפרודיטה עם אדוניס.
אפרודיטה התאהבה בהמון זכרים. הצייד אדוניס היה אחד מאלה. המראה הטוב שלו הוא זה שמשך את האלה וכעת עצם השם אדוניס הוא שם נרדף ליופי הגברי. אובידיוס אומר שעל ידי התאהבותו של אפרודיטה בו, אדוניס התמותה ינקם את העריות בין הוריו מיררה ואביה סינאראס ואז הוא גרם לאבל אפרודיטה בלתי נסבל כשהיה נהרג. פעולת העריות המקורית התגרה על ידי תאווה בלתי ניתנת לסגירה שנגרמה על ידי אפרודיטה.
שימו לב למיקומים הגיאוגרפיים של אתרי פולחן שאפרודיטה מואשמת בהזנחה: פאפוס, סייתרה, קנידוס ואמאתוס. כמו כן, שימו לב לפרט של אפרודיטה טס עם ברבורים. מכיוון שזה חלק מהעבודה על טרנספורמציות פיזיות מאת עובד, אדוניס המת מתהפך למשהו אחר, פרח.