סוחרים עתיקים וסוחרים ממסואמריקה

כלכלת שוק חזקה הייתה היבט חשוב מאוד בתרבויות המסו-אמריקניות. למרות שחלק ניכר מהמידע שלנו על כלכלת השוק במסואמריקה נובע בעיקר מ אצטק / מקסיקה בעולם בתקופת המאוחר המאוחרת, יש עדויות ברורות לכך ששווקים מילאו תפקיד מרכזי ברחבי מסואמריקה בהפצת הסחורות לפחות בתקופה הקלאסית. יתרה מזאת, ברור כי סוחרים היו קבוצה בעלת מעמד גבוה של מרבית החברות המסואמריקניות.

החל מהתקופה הקלאסית (250-800 / 900 לספירה), סוחרים תמכו במומחים עירוניים עם גלם חומרים ומוצרים מוגמרים להמרה למוצרי יוקרה עבור האליטות, ופריטים הניתנים לייצוא עבור סחר.

חומרים ספציפיים הנסחרים היו שונים מאזור לאזור, אך באופן כללי משימת הסוחר הייתה כרוכה ברכישת, למשל, פריטי חוף כמו פגזים, מלח, דגים אקזוטיים ויונקים ימיים ואז מחליפים אותם מחומרים מהפנים הארץ כמו אבנים יקרות, כותנה ומאגי סיבים, קקאו, נוצות ציפורים טרופיות, בעיקר פלומות יקרות יקרות, עורות יגואר ועוד פריטים אקזוטיים רבים אחרים.

סוגים שונים של סוחרים היו קיימים במסואמריקה העתיקה: מסוחרים מקומיים עם שווקים מרכזיים לסוחרים אזוריים ועד לסוחרים מקצועיים למרחקים ארוכים כמו

סוחרים במשרה מלאה אלה נסעו למרחקים ארוכים ולא פעם התארגנו לגילדות. כל המידע שיש לנו על הארגון שלהם מגיע מהמאוחרת לאחר הדואר כאשר חיילים ספרדים, מיסיונרים ו קצינים - שהתרשמו מארגון השווקים והסוחרים המסואמריקאים - השאירו תיעוד מפורט אודות החברתי שלהם ארגון ותפקוד.

בקרב מאיה יוקאטק, שסחרו לאורך החוף עם קאנו גדולים עם קבוצות מאיה אחרות כמו גם עם קהילות בקריביים, סוחרים אלה נקראו Ppolom. הפופולום היו סוחרים למרחקים ארוכים שבאו בדרך כלל ממשפחות אצילות והובילו משלחות מסחר לרכישת חומרי גלם יקרי ערך.

ככל הנראה, קטגוריית הסוחרים המפורסמת ביותר ב- Mesoamerica פוסט-קלאסית, הייתה זו של הפוחצ'קה, שהיו סוחרים במשרה מלאה, למרחקים ארוכים כמו גם מודיעים על האימפריה האצטקית.

הספרדים השאירו תיאור מפורט של תפקידה החברתי והפוליטי של קבוצה זו בחברה האצטקית. זה איפשר להיסטוריונים וארכיאולוגים לשחזר בפירוט את אורח החיים כמו גם את ארגון הפואטקה.

מקורות

דייוויד קארראסקו (עורכת), האנציקלופדיה של אוקספורד לתרבויות Mesoamerican, כרך 2, אוניברסיטת אוקספורד.