הגמל של סופופית 'היה לוחם בעלות הברית הגדול במלחמת העולם הראשונה

מטוס בעלות הברית האייקוני של מלחמת העולם הראשונה (1914-1918), הגמלים סופופית ', נכנסו לשירות באמצע 1917 ועזרו להחזיר את שמי החזית המערבית משירות האוויר הקיסרי הגרמני Deutsche Luftstreitkräfte. התפתחותו של לוחם סופופית מוקדם יותר, הגמל הרכיב תאום .30 קלוריות. ויקרס מכונות ירייה והיה מסוגל בערך 113 קמ"ש בטיסה ברמה. כלי טיס קשה למתחילים לטוס, האידיוסינקרציות שלו הפכו אותו לאחד המטוסים התמרניים ביותר משני הצדדים בידי טייס מנוסה. מאפיינים אלה עזרו להפוך אותה ללוחם בעלות הברית הקטלני ביותר של המלחמה.

הגמל של סופופית 'עוצב על ידי הרברט סמית', היה מטוס המשך אל הגורם סופופית '. מצליח במידה רבה מטוסים, החל מהשנת 1917 הוחלף הגורם על ידי לוחמים גרמנים חדשים, כמו אלבטרוס D.III. התוצאה הייתה תקופה המכונה "אפריל העקוב מדם", שראתה את טייסות בעלות הברית סבלו מאובדן כבד כאשר הפופאסים שלהם, בני נופורט 17, וכלי טיס ישנים הושלכו במספרים גדולים על ידי הגרמנים. בתחילה כונה "הגודל הגדול", הגמל הונע בתחילה על ידי מנוע Clerget 9Z בנפח 110 כ"ס והציג גוף מטוס כבד חזותית מקודמו.

זה היה מורכב ברובו מבד על גבי מסגרת עץ עם לוחות דיקט סביב תא הטייס ומנוע אלומיניום. מבחינה מבנית, המטוס כלל כנף עליונה ישרה עם אגף בולט מאוד באגף התחתון. הגמל החדש היה הלוחם הבריטי הראשון שניצל תאום -30 קלוריות. ויקרס

ה גוף המטוס, המנוע, הטייס, הרובים והדלק היו מקובצים בשבעה מטרים הראשונים של המטוס. מרכז הכובד הקדמי הזה, בשילוב עם ההשפעה הגירוסקופית המשמעותית של המנוע הסיבוב, הקשו על המטוס להטיס, במיוחד עבור טייסים מתחילים. זה היה שינוי משמעותי ממטוסי סופופית 'קודמים, שנחשבו לקלים למדי להטיס. כדי להקל על המעבר למטוס, הופקו גרסאות מאמן דו-מושבית של הגמל.

גמל הסופית 'היה ידוע כמטפס בפנייה שמאלה וצלול בפנייה ימינה. אי-טיפול בכלי הטיס לעיתים קרובות עלול להוביל לסיבוב מסוכן. כמו כן, ידוע היה כי המטוס כבד בעקביות בטיסת רמה בגובה נמוך ונדרש לחץ קדימה יציב על מקל השליטה בכדי לשמור על גובה קבוע. בעוד שמאפייני הטיפול הללו קראו תיגר על טייסים, הם גם הפכו את הגמל לתמרן וקטלני במיוחד בקרב שבו הוטס על ידי טייס מיומן, כמו אייס קנדי. ויליאם ג'ורג 'בארקר.

כללי:

• אורך: 18 ס"מ 9 אינץ '
• מוט האצבעות: 26 ס"מ 11 ס"מ
• גובה: 8 ס"מ
• שטח הכנף: 231 רגל מרובע
• משקל ריק: 930 פאונד
• צוות: 1

ביצועים:

• תחנת כוח: 1 × מנוע סיבובי 9-Clinderget 9B צילינדר, 130 כ"ס
• טווח: 300 מיילים
• מהירות מקסימאלית: 113 קמ"ש
• תקרה: 21,000 רגל

חימוש

• תותחים: תאומים -30 קלוריות. מקלעים של וויקרס

טס לראשונה ב- 22 בדצמבר 1916, עם טייס המבחן Sopwith, הארי הוקר, ליד הפקדים, האבטיפוס שגמל הרשים והעיצוב פותח עוד יותר. התקבל לשירות על ידי חיל המעופפים המלכותי כ- Sopwith Camel F.1, רוב מטוסי הייצור הונעו על ידי מנועי Clerget 9B של 130 כ"ס. ההזמנה הראשונה למטוס הונפקה על ידי משרד המלחמה בחודש מאי 1917. בהזמנות שלאחר מכן, הסתכמה הפעלת הייצור סביב 5,490 מטוסים. במהלך ייצורו, הותאמו הגמלים במגוון מנועים ובהם 140 קל"ס קלרג'ט 9Bf, 110 כ"ס Le Rhone 9J, 100 כ"ס Gnome Monosoupape 9B-2 ו -150 כ"ס Bentley BR1.

כשהגיע לחזית ביוני 1917, הגמל התחיל עם שירות חיל האוויר המלכותי מס '4 ומיהר להפגין את עליונותו על טובי הגרמנים לוחמים, כולל גם האלברטוס D.III וגם D.V. לאחר מכן הופיע המטוס עם RFC טייסת 70 ובסופו של דבר יוטסו עליו יותר מחמישים RFC טייסות. לוחם כלבים זריז, הגמל, יחד עם מפעל המטוסים המלכותי S.E.5a ו- SPAD S.XIII הצרפתית מילאו תפקיד מפתח בהשבת השמיים בחזית המערבית לבעלות הברית. בנוסף לשימוש הבריטי, 143 גמלים נרכשו על ידי כוח המשלוח האמריקני והוטסו על ידי כמה מטייסותיו. המטוס שימש גם יחידות יחידות בלגיות ויווניות.

בנוסף לחוף השירות, גרסה של הגמל, ה- 2F.1, פותחה לשימוש על ידי הצי המלכותי. כלי טיס זה כלל מוטת כנפיים קצרה מעט יותר והחליף את אחד מקלעי הוויקר עם אקדח לואיס במשקל .30 ק"ג שירה מעל הכנף העליונה. ניסויים נערכו גם בשנת 1918 באמצעות 2F.1s כלוחמי טפיל שנשאו על ידי הבריטים ספינות אוויר.

גמלים שימשו גם כלוחמי לילה, אם כי עם כמה שינויים. כאשר הבזקי הלוע של התאומים ויקרס הרסו את ראיית הלילה של הטייס, לוחם הלילה "הקומי" של הקמל היה ברשותו תאומי לואיס תאומים שיורים תחמושת תבערה שהונחה על הכנף העליונה. תא הטייס של הקומיקס טס נגד מפציצי גותה גרמנים, והיה ממוקם יותר מאחור מהגמל האופייני, כדי לאפשר לטייס לטעון מחדש את תותחי הלואיס ביתר קלות.

באמצע 1918, הגמל לאט לאט התייצב על ידי לוחמים חדשים שהגיעו לחזית המערבית. למרות שהיא נותרה בשירות החזית בגלל בעיות פיתוח עם החלפתו, Sopwith Snipe, הגמל שימש יותר ויותר בתפקיד תמיכה קרקעי. במהלך שוטרי האביב הגרמניים תקפו גמלים כוחות גרמניים בצורה הרסנית. במשימות אלו, בדרך כלל העניש את המטוסים לעמדות האויב והטיל פצצות קופר 25 קילו. הגמל הוחלף על ידי הצליפה בתום מלחמת העולם הראשונה, והוריד הגמל לפחות 1,294 מטוסי אויב והפך אותו ללוחם הקטלני ביותר של בעלות הברית של המלחמה.

לאחר המלחמה, המטוסים הוחזקו על ידי כמה מדינות, ביניהן ארה"ב, פולין, בלגיה ויוון. בשנים שלאחר המלחמה, הגמל התבצר בתרבות הפופ באמצעות מגוון סרטים וספרים על מלחמת האוויר באירופה. לאחרונה, הגמל הופיע בדרך כלל בסרטים המצוירים "בוטנים" הפופולריים כ"מטוס "המועדף של סנופי במהלך קרבותיו הדמיוניים עם הברון האדום.

"צלף Sopwith 7F.1." מוזיאון האוויר והחלל הלאומי של סמית'סוניאן, 2020.

"ויליאם ג'ורג 'בילי בארקר." הספרייה והארכיונים קנדה, ממשלת קנדה, 2 בנובמבר 2016.