דרך הגילאים: כיצד השתנתה הגדרת הגיאוגרפיה

גיאוגרפים מפורסמים רבים שאינם גיאוגרפים ניסו להגדיר את המשמעת בכמה מילים קצרות. הרעיון השתנה גם הוא לאורך הדורות, והקשה על יצירתו תמציתית, אוניברסאלית גאוגרפיה הגדרה לנושא כה דינאמי ומקיף. אחרי הכל, כדור הארץ הוא מקום גדול עם הרבה פנים שיש ללמוד. זה משפיע ומושפע מהאנשים שגרים שם ומשתמשים במשאבים שלה. אך בעיקרון, הגיאוגרפיה היא המחקר על פני כדור הארץ והאנשים שגרים שם - וכל מה שמקיף.

גאוגרפיה, מחקר על כדור הארץ, אדמותיו ואנשיו, החלה ביוון העתיקה, כששם המחקר מוגדר על ידי המלומד והמדען. Eratosthenes, שחישבו קירוב יחסית יחסית להיקף כדור הארץ. לפיכך התחום האקדמי הזה החל במיפוי הארץ. אסטרונום, גיאוגרף ומתמטיקאי גרמני-גרמני-גרמני, התגורר באלכסנדריה, מצרים, בשנת 150 הגדיר את מטרתו לספק "נוף של כדור הארץ כולו על ידי מיפוי מיקום המקומות."

מאוחר יותר, חוקרים אסלאמיים פיתחו את מערכת הרשת לייצור מפות בצורה מדויקת יותר וגילו יותר מאדמות כדור הארץ. לאחר מכן, פיתוח עיקרי נוסף בגיאוגרפיה כלל שימוש בסין במצפן המגנטי (שהומצא לחיזוי) לניווט, כאשר ההקלטה המוקדמת ביותר היא 1040. מגלי אירופה החלו להשתמש בו במאה הבאה.

הפילוסוף עמנואל קאנט באמצע שנות ה- 1800 סיכם את ההבדל בין היסטוריה וגיאוגרפיה ההיסטוריה כמשהו שקרה והגיאוגרפיה היא היכן שתנאים ותכונות מסוימים נמצאים ממוקם. הוא חשב על זה יותר תיאורי מאשר מדע קשה ואמפירי. הלפורד מקינדר, גיאוגרף פוליטי, כלל אנשים בהגדרת המשמעת שלו בשנת 1887, כ"אדם בחברה ושונות מקומיות בסביבה. " בשעה באותה תקופה רצו חברי האגודה המלכותית הגיאוגרפית של בריטניה להבטיח שהוא נלמד בבתי ספר כתחום אקדמי, ועבודתו של מקינדר עזרה מטרה.

במאה ה -20 קידמה אלן סמפל, הנשיאה הראשונה של האגודה הגיאוגרפית הלאומית, את הרעיון שהגיאוגרפיה גם מקיפה "כיצד הסביבה שולטת ככל הנראה על התנהגות אנושית", כולל השפעה על התרבות וההיסטוריה של אנשים, מה שהיה עמדה שנויה במחלוקת זמן.

פרופסור הארלנד בארו, שהיה בעל השפעה על הקמת תת-תחומי הגאוגרפיה ההיסטורית שימור משאבי הטבע והסביבה, בשנת 1923 הגדיר את הגיאוגרפיה כ"חקר האדם אקולוגיה; התאמת האדם לסביבה הטבעית. "

הגיאוגרף פרד שייפר דחה את הרעיון שגיאוגרפיה אינה מדע קשה ואמר בשנת 1953 כי המחקר צריך לכלול את החיפוש אחר המדע השולט בו. חוקים, המגדירים את המשמעת כ"מדע העוסק בגיבוש החוקים המסדירים את התפוצה המרחבית של תכונות מסוימות על פני השטח של כדור הארץ."

לאורך המאה ה -20, תת-תחומים נוספים שגשגו תחת מחקר ממוקד. ח. ג. דארבי, גיאוגרף היסטורי, היה קיצוני בכך שתחום העניין שלו היה שינוי גיאוגרפי לאורך זמן. בשנת 1962 הגדיר את הגיאוגרפיה כ"מדע ואמנות כאחד ". הגיאוגרף החברתי ג'. O. M. ברוק עבד בתחום של האופן בו האדם משפיע על כדור הארץ, ולא רק להפך, ובשנת 1965 אמר כי מטרת הגיאוגרפיה הייתה "להבין את כדור הארץ כעולמו של האדם."

אריד הולט-ג'נסן, שהשתתף במחקר בתחומי המשנה של גיאוגרפיה של התיישבות, כמו גם תכנון סביבתי, מקומי ואזורי, בשנת 1980 הגדיר את הגיאוגרפיה כ"מחקר של וריאציות בתופעות ממקום למקם."

הגיאוגרף יי-פו טואן, שהגדיר בשנת 1991 את הגיאוגרפיה כ"חקר האדמה כבית האנשים ", כתב על איך אנשים לחשוב ולהרגיש על מקום ומקום במובן האישי, מביתם ושכונתם ועד לאומה וכיצד הם מושפעים מכך זמן.

כפי שניתן לראות מההגדרות, הגיאוגרפיה מאתגרת להגדרה מכיוון שהיא תחום כה רחב ומקיף. זה הרבה יותר מחקר המפות והתכונות הפיזיות של הארץ מכיוון שאנשים מושפעים ומשפיעים גם על הארץ. ניתן לחלק את התחום לשני תחומי לימוד עיקריים: גיאוגרפיה אנושית ו גאוגרפיה פיזית.

הגיאוגרפיה האנושית היא חקר האנשים ביחס למרחבים שהם חיים. חללים אלה יכולים להיות ערים, מדינות, יבשות ואזורים, או שהם יכולים להיות חללים המוגדרים יותר על ידי התכונות הפיזיות של הארץ המכילות קבוצות שונות של אנשים. חלק מהתחומים שנחקרו בגיאוגרפיה אנושית כוללים תרבויות, שפות, דתות, אמונות, מערכות פוליטיות, סגנונות ביטוי אומנותיים והבחנות כלכליות. תופעות אלה מנותחות באמצעות סטטיסטיקות ודמוגרפיה ביחס לסביבות הפיזיות בהן אנשים חיים.

הגיאוגרפיה הפיזית היא ענף המדע שהוא ככל הנראה מוכר יותר לרובנו, שכן הוא מכסה את תחום מדעי האדמה שרבים מאיתנו הוצגו אליו בבית הספר. חלק מהיסודות הנלמדים בגיאוגרפיה פיזית הם אזורי אקליםסערות, מדבריות, הרים, קרחונים, קרקע, נהרות ונחלים, האטמוספירה, עונות השנהמערכות אקולוגיות הידרוספרה, והרבה, הרבה יותר.

מאמר זה נערך והורחב על ידי אלן גרוב.