הזקן השחור הפיראטים: מיתוסים, אמיתות ואגדות

אדוארד מורה (1680? 1718), הידוע יותר בשם Blackbeard, היה פיראט אגדי שעבד את האיים הקריביים ואת חופי מקסיקו ומזרח אמריקה הצפונית. הוא ידוע באותה מידה כמו שהיה בתקופת הזוהר שלו לפני שלוש מאות שנה: הוא ללא ספק הפיראט המפורסם ביותר שאי פעם הפליג. יש אגדות רבות, מיתוסים וסיפורים גבוהים הנוגעים ל הזקן השחור, הפיראט. האם מישהו מהם נכון?

מצטער. אגדה זו נמשכת בכל מקום בו הזקן השחור אי פעם בילה זמן משמעותי, כמו צפון קרוליינה או ניו פרובידנס. במציאות, פיראטים קברו לעתים רחוקות (אם בכלל) אוצר. המיתוס בא מהסיפור הקלאסי "אי המטמון", שבאופן אגב מציגה דמות פיראטית בשם ישראל האנדס, שהייתה חברת הסירות האמיתית של בלקבירד. כמו כן, חלק גדול מהשלל שזקן השחור לקח מורכב מדברים כמו חביות סוכר וקקאו, שיהיו חסרי ערך היום אילו היה קבר אותם.

לא סביר. זה עוד מתמשך אגדת השחורים השחורים. מה שידוע בוודאות הוא זה הזקן השחור מת בקרב ב- 22 בנובמבר 1718, וראשו נותק כך שניתן היה להשתמש בו כדי להשיג שפע. סגן רוברט מיינארד, האיש שציד את זקן השחור, אינו מדווח כי הגופה שחה סביב הספינה שלוש פעמים אחרי שנזרקה למים, ואף אחד אחר לא היה במקום סצינה. עם זאת מעניין לציין כי הזקן השחור ספג לא פחות מחמישה פצעי ירי ועשרים חתכים בחרב לפני שלבסוף נפטר מת, אז מי יודע? אם מישהו יכול היה לשחות סביב הספינה שלוש פעמים אחרי המוות, זה היה הזקן השחור.

בערך. הזקן השחור לבש את זקנו השחור ואת שערו ארוך מאוד, אך הוא מעולם לא הדליק אותם באש. הוא היה מכניס נרות קטנים או חתיכות נתיך בשערו ומדליק אותם. הם היו מפטרים עשן ומעניקים לפיראט מראה מפחיד, דמוני. בקרב, ההפחדה הזו עבדה: האויבים שלו נבהלו ממנו. דגל הזקן השחור גם היה מפחיד: היה בו שלד שדקר לב אדום עם חנית.

לא. הזקן השחור אפילו לא היה זה פיראט הכי מצליח מדורו: הבחנה זו תעבור ברתולומיאו "בארט השחור" רוברטס (1682-1722) שתפסו מאות ספינות והפעילו צי ספינות פיראט גדול. זה לא אומר שזקן השחור לא הצליח: הייתה לו ריצה טובה מאוד בין 1717-1718 כשהפעיל את נקמת המלכה אן עם 40 אקדחים. בהחלט היה מפחד מאוד מהמלחים והסוחרים.

נכון בעיקר. באמצע 1718 הזקן השחור ניהל בכוונה את ספינתו, את נקמתה של המלכה אן, למוט חול, והורסת אותו ביעילות. הוא הלך עם כעשרים גברים לראות את צ'רלס עדן, מושל ישראל צפון קרוליינה וקיבל חנינה. במשך זמן מה, Blackbeard התגורר שם כאזרח ממוצע. אך לא לקח לו זמן רב לקחת שוב פיראטיות. הפעם, הוא נכנס לקהוטים עם עדן וחילק את השלל בתמורה להגנה. איש אינו יודע אם זו הייתה התוכנית של בלקבירד לאורך כל הדרך או אם הוא רצה ללכת ישר, אך פשוט לא יכול היה לעמוד בפני חזרה לפיראטיות.

זה לא נכון. זו שמועה נפוצה, בגלל סרן צ'רלס ג'ונסון, שכתב על פיראטיות בתקופה שחבר הזקן היה חי, שציטט מתוך כתב עת שלכאורה היה שייך לפיראט. מלבד חשבונו של ג'ונסון, אין שום עדות לשום יומן. סגן מיינארד ואנשיו לא הזכירו ספר, ואף ספר כזה מעולם לא צף. קפטן ג'ונסון ניחן בכושר הדרמטי, וסביר להניח שהוא פשוט מילא רישומי יומן כשזה התאים לצרכיו.

מקורות

• בהתאמה, דייוויד. תחת הדגל השחור ניו יורק: כריכה רכה של סחר ביתי אקראי, 1996
• דפו, דניאל. היסטוריה כללית של הפיראטים. בעריכת מנואל שונהורן. מינולה: פרסומי דובר, 1972/1999.
• קונסטם, אנגוס. אטלס הפיראטים העולמי. גילפורד: Lyons Press, 2009
• ווארדארד, קולין. הרפובליקה של הפיראטים: להיות סיפורם האמיתי והמפתיע של שודדי הקאריביים והאיש שהביא אותם למטה. ספרי מרינר, 2008.