שנות השבעים פירושו שני דברים עבור אמריקאים רבים: מלחמת וייטנאם ושערוריית ווטרגייט. שניהם שלטו בעמודים הראשונים של כל עיתון במדינה במשך חלק ניכר משנות ה -70 המוקדמות. כוחות אמריקאים עזבו את וייטנאם בשנת 1973, אך אחרונים האמריקנים שם הונפו מעל גג השגרירות האמריקאית באפריל 1975 כשסייגון נפל לצפון וייטנאמים.
שערוריית ווטרגייט הסתיימה עם התפטרותו של הנשיא ריצ'רד מ. ניקסון באוגוסט 1974 והשאיר את המדינה המומה וצינית כלפי השלטון. אולם מוזיקה פופולרית ניגנה ברדיו של כולם, והצעירים הרגישו משוחררים ממוסכמות חברתיות של עשרות שנים קודמות כשמרד הנוער בסוף שנות השישים נשא פרי. העשור נסגר עם 52 בני ערובה אמריקאים שהוחזקו במשך 444 ימים באיראן, החל בנובמבר. 4, 1979, רק כדי להשתחרר בתור רונלד רייגן נחנך כנשיא ב- Jan. 20, 1981.
במאי 1970 התרחשה מלחמת וייטנאם, והנשיא ריצ'רד ניקסון פלש לקמבודיה. ב -4 במאי 1970 תלמידים בבית הספר קנט סטייט האוניברסיטה באוהיו ביצעה הפגנות שכללו הצבת בניין ROTC. המשמר הלאומי באוהיו הוזעק למקום, ואנשי הסוהרים ירו על מפגיני הסטודנטים, הרגו ארבעה ופצעו תשעה.
בחדשות עצובות עבור רבים, הביטלס הודיעו שהם נפרדים. כסימן לעתיד לבוא, תקליטוני מחשב הופיעו לראשונה.
הסכר הגבוה של אסואן על הנילוס, שנבנה לאורך כל שנות השישים, נפתח במצרים.
בשנת 1971, שנה שקטה יחסית, הובא גשר לונדון לארה"ב והורכב מחדש באגם האוואסו סיטי, אריזונה, ו מכשירי וידיאו, אותם מכשירים אלקטרוניים קסומים שאפשרו לך לצפות בסרטים בבית בכל עת שתרצה או להקליט תכניות טלוויזיה, היו הציג.
בשנת 1972 התפרסמו חדשות מרכזיות בבית המשחקים האולימפיים במינכן: טרוריסטים הרגו שני ישראלים ולקחו תשעה בני ערובה, התרחשה קרב אש וכל תשעת הישראלים נהרגו יחד עם חמישה מהמחבלים. באותם משחקים אולימפיים זכה מארק שפיץ בשבע מדליות זהב בשחייה, שיא עולמי באותה תקופה.
בשנת 1973 בית המשפט העליון עשה את ההפלה כחוק בארצות הברית עם ציון הדרך שלה רו נ. ווייד החלטה. Skylab, תחנת החלל הראשונה של אמריקה הושקה; ארה"ב הוציאה את כוחותיה האחרונים מווייטנאם, וסגן הנשיא ספירו אגנו התפטר תחת עננת שערורייה.
מגדל סירס הושלם בשיקגו והפך לבניין הגבוה בעולם; היא שמרה על התואר הזה כמעט 25 שנה. מכונה כעת מגדל וויליס, זהו הבניין השני בגובהו בארצות הברית.
בשנת 1974 נחטפה היורשת פטי הרסט על ידי צבא השחרור הסימביוני, שדרש כופר בצורת מתנת אוכל על ידי אביה, מו"ל העיתון רנדולף הרסט. הכופר שולם, אך הרסט לא שוחרר. בהתפתחויות מפתה, בסופו של דבר היא הצטרפה לשוביה וסייע בשוד והתיימר כי הצטרף לקבוצה. בהמשך היא נלכדה, נשפטה והורשעה. היא ריצה עונש של 21 חודשי מאסר של שבע שנים, שהונפק על ידי הנשיא ג'ימי קרטר. הנשיא ביל קלינטון חוננה אותה בשנת 2001.
באוגוסט 1974, ה- שערוריית ווטרגייט הגיע לשיאו עם התפטרותו של הנשיא ריצ'רד ניקסון בעקבות ההדחה בבית הנבחרים; הוא התפטר כדי להימנע מהרשעת הסנאט.
אירועים אחרים באותה שנה כוללים את הדחתו של הקיסר האתיופי הלי סלסי, עריקתו של מיכאיל ברישניקוב לארצות הברית מרוסיה, וביצוע ההרג של הרוצח הסדרתי. טד בונדי.
באפריל 1975 נפל סייגון לצפון הווייטנאמים, והסתיים שנים של נוכחות אמריקאית בדרום וייטנאם. הייתה לבנון מלחמת אזרחים, הסכמי הלסינקי נחתמו, ו פול פוט הפך לדיקטטור הקומוניסטי של קמבודיה.
בשנת 1976, הרוצח הסדרתי דייוויד ברקוביץ ', המכונה בנו של סם, הטילה אימה על ניו יורק בניסיון להרוג שבסופו של דבר יגבה שישה חיים. ה רעידת אדמה של טאנגשאן הרגו יותר מ -240,000 בסין, והראשון נגיף האבולה התפרצויות פגעו בסודאן ובזאיר.
צפון ודרום וייטנאם התאחדו כ הרפובליקה הסוציאליסטית של וייטנאם, אפל מחשבים הוקמה, ו- "מופע החבובות" הוקרן בבכורה בטלוויזיה וגרם לכולם לצחוק בקול רם.
צינור טרנס-אלסקה הושלם, המיניסטריה המפורסמת "שורשים" מסמרה את המדינה במשך שמונה שעות במשך שבוע, וסרט הזכייה "מלחמת הכוכבים" הוקרן בבכורה.
הסיפור הגדול ביותר של 1979 התרחש בסוף השנה: בנובמבר נלקחו 52 דיפלומטים ואזרחים אמריקאים בן ערובה בטהראן, איראןוהוחזקו במשך 444 ימים, עד לחנוכת הנשיא רונלד רייגן בינואר. 20, 1981.