פרויון: מאמץ שיתופי בין שלוש חברות

מקררים מסוף 1800 עד 1929 השתמשו בגזים הרעילים, אמוניה (NH3), מתיל כלוריד (CH3Cl), ו דו תחמוצת הגופרית (SO2), כקירור. מספר תאונות קטלניות התרחשו בשנות העשרים של המאה הקודמת בגלל דליפת מתיל כלוריד מקררים. אנשים החלו להשאיר את המקררים בחצר האחורית שלהם. המאמץ השיתופי החל בין שלוש תאגידים אמריקאים, פריג'יידר, ג'נרל מוטורס ודופונט לחפש שיטת קירור פחות מסוכנת.

בשנת 1928 המציא תומס מידגלי, ג'וניור בסיוע צ'רלס פרנקלין קטרינג, "מתחם פלא" בשם פרייון. פריון מייצג מספר פחמימנים כלורופורוריים שונים, או CFC, המשמשים למסחר ותעשייה. ה- CFCs הם קבוצה של תרכובות אורגניות אליפטיות המכילות את היסודות פחמן ופלואור, ובמקרים רבים, הלוגנים אחרים (בעיקר כלור) ומימן. פרייונים הם גזים או נוזלים חסרי ריח, לא דליקים, לא קורוזיביים.

צ'רלס פרנקלין קטרינג המציא את הרכב החשמלי הראשון מערכת הצתה. הוא היה גם סגן נשיא חברת המחקר ג'נרל מוטורס בשנים 1920-1948. המדען של ג'נרל מוטורס, תומאס מידגלי המציא עופרת (אתיל) בנזין.

תומאס מידגלי נבחר על ידי קטרינג לעמוד בראש המחקר בקירור החדש. בשנת 1928 המציאו מידגלי וקיטרינג "מתחם פלא" בשם פרייון. פריג'יידר קיבל את הפטנט הראשון, US # 1,886,339, בנוסחה של CFC ב- 31 בדצמבר 1928.

בשנת 1930 הקימו ג'נרל מוטורס ודופונט את חברת הכימיקלים הקינטיים לייצור פריון. עד שנת 1935 מכרו פריג'ידייר ומתחרותיה 8 מיליון מקררים חדשים בארצות הברית באמצעות פריון מתוצרת חברת הכימיקלים הקינטיים. בשנת 1932 השתמשה חברת הובלות המובילים ב- Freon ביחידת המיזוג הביתית הראשונה בעולם, המכונה "הקבינט האטמוספרי. "שם המסחר Freon® הוא סימן מסחרי רשום השייך לחברת E.I. du Pont de Nemours & Company (DuPont).

מכיוון שפרון אינו רעיל, הוא ביטל את הסכנה הנובעת מדליפות מקרר. בתוך שנים ספורות, מקררי מדחס המשתמשים ב- Freon יהפכו לתקן כמעט לכל המטבחים הביתיים. בשנת 1930, תומאס מידגלי ערך הדגמה של התכונות הפיזיקליות של פריון עבור החברה הכימית האמריקאית על ידי שאיפת ריאה המלאה של גז פלא חדש ונושם אותו על להבת נרות, אשר כובתה, ובכך הראתה את אי רעילותו ותכונותיו הלא דליקים של הגז. רק עשרות שנים אחר כך הבינו אנשים כי כלור פלואורו פחמימנים כאלה מסכנים את שכבת האוזון של כדור הארץ כולו.

CFCs, או Freon, ידועים לשמצה בכך שהם הוסיפו מאוד את התדלדלותו של מגן האוזון של כדור הארץ. בנזין מוביל הוא גם מזהם עיקרי, ותומאס מידגלי סבל בסתר בהרעלת עופרת בגלל המצאתו, עובדה שהוא הוסתר מפני הציבור.

פרוטוקול מונטריאול נאסר או מוגבל כיום על פי רוב השימושים ב- CFC בגלל דלדול האוזון. מותגים של פרייון המכילים פחמימנים פחמימניים (HFC) במקום החליפו שימושים רבים, אך גם הם, נמצאים תחת שליטה קפדנית תחת פרוטוקול קיוטו, מכיוון שהם נחשבים "אפקט סופר-חממה" גזים. הם כבר לא משמשים בתרסיסים, אך נכון להיום, אין אלטרנטיבות ראויות לשימוש כללי להלוקים נמצאו קירור שאינו דליק או רעיל, בעיות שאותם התגלה פריאון המקורי הימנע.