החיים הפרהיסטוריים בתקופת דווון

מנקודת מבט אנושית, התקופה הדבונית הייתה זמן מכריע להתפתחותה של חיי חוליות: זו הייתה התקופה בהיסטוריה הגיאולוגית בה טיפסו הזרזים הראשונים מהים הקדמוניים והחלו להתיישב יבשה. הדבוני כבש את החלק האמצעי של העיר עידן פליאוזוי (לפני 542-250 מיליון שנה), שקדם לה קמבריאנית, אורדובי ו סילוריאן תקופות ואחריהן פחמן ו פרמיאן תקופות.

האקלים העולמי בתקופת דווון היה מתון באופן מפתיע, עם טמפרטורות אוקיינוס ​​ממוצעות של "רק" 80 עד 85 מעלות פרנהייט (בהשוואה לגובה של 120 מעלות במהלך האורדוויצ'יק והסילוריה הקודמים) תקופות). הפולנים הצפוניים והדרומיים היו קרירים מעט יותר מהאזורים הקרובים לקו המשווה, ולא היו כובעי קרח; הקרחונים היחידים נמצאו בראש רכסי הרים גבוהים. היבשות הקטנות של לורנדיה ובולטיקה התמזגו בהדרגה ליצירת יורמריקה, ואילו גונדוואנה הענקית (שהיתה שנועד להתפרק מיליוני שנים לאחר מכן לאפריקה, דרום אמריקה, אנטארקטיקה ואוסטרליה) המשיך באיטיות סחיפה דרומה.

חוליות. בתקופה הדבונית התרחש האירוע האבולוציוני הארכיטיפי בתולדות החיים: התאמת דגי סנפיר לאיים לחיים על יבשה. שני המועמדים הטובים ביותר למוקדם ביותר

חסרי חוליות. למרות שברזליים היו ללא ספק החדשות הגדולות ביותר של התקופה הדבונית, הם לא היו החיות היחידות שהתיישבו אדמה יבשה. היה גם מערך רחב של פרוקי רגליים קטנים, תולעים, חרקים חסרי מעוף וחסרי חוליות מציקים אחרים, שניצלו את המתחם מערכות אקולוגיות צמחיות יבשתיות שהתחילו להתפתח בזמן זה להתפשט בהדרגה ביבשה (אם כי עדיין לא רחוק מדי מגופות של מים). אולם במהלך תקופה זו חלק הארי של החיים על פני האדמה חי עמוק בתוך המים.

התקופה הדבונית סימנה הן את הקצה והן את ההכחדה של הסוודרים, דגים פרהיסטוריים מאופיינת בציפוי השריון הקשיח שלהם (כמה סוודרים, כמו העצומים דונקלוסטוסמשקולות של שלוש או ארבע טונות). כפי שצוין לעיל, גם הדבונים עברו דגים עם סיים עם אונה, מהם התפתחו הטטראפודים הראשונים, כמו גם דגים חדשים יחסית עם סנפיר, משפחת הדגים המאוכלסת ביותר בעולם. כרישים קטנים יחסית - כמו המעוטרים באופן מוזר סטטקנטוס והקלדוסלאש חסר המידות באופן מוזר - היו מראה שכיח יותר ויותר בים הדבוני. חסרי חוליות כמו ספוגים ואלמוגים המשיכו לפרוח, אך דרגות הטרילוביטים דללו החוצה, ורק האירופיפרידים הענקיים (עקרבי ים חסרי חוליות) התחרו בהצלחה בכרישי חוליות טרף.

זה היה בתקופה הדבונית שהאזורים הממוזגים ביבשות המתפתחות של כדור הארץ הפכו לראשונה לירוקים באמת. הדבוני היה עד לג'ונגלים והיערות המשמעותיים הראשונים, שהתפשטותם נעזרה בתחרות האבולוציונית בין צמחים לאסוף אור שמש רב ככל האפשר (בחופה יער צפופה, לעץ גבוה יש יתרון משמעותי בקטיף אנרגיה על פני זעיר שיח). העצים של התקופה הדבונית המאוחרת היו הראשונים שהתפתחו קליפות עץ אדומות (כדי לתמוך במשקלם ולהגן גזעיהם), כמו גם מנגנוני הולכת מים פנימיים חזקים שעזרו לנטרל את כוח הכובד.

סוף התקופה הדבונית התחיל בהכחדה הגדולה השנייה של החיים הפרהיסטוריים עלי אדמות, כאשר הראשון היה אירוע ההכחדה ההמונית בסוף התקופה האורדוביצ'ית. לא כל קבוצות בעלי החיים הושפעו באופן שווה מההכחדה הקצה-דבונית: משבצות שוכנות בשוניות ו טרילוביטים היו פגיעים במיוחד, אך אורגניזמים בים עמוק נמלטו ללא פגע יחסית. העדויות רישומיות, אך פליאונטולוגים רבים מאמינים כי ההכחדה הדבונית נגרמה על ידי השפעות מטאוריות מרובות, פסולת שמהן עלולה להרעיל את פני השטח של אגמים, אוקיינוסים ו נהרות.