המעטפת היא חלק חשוב מגופו של א רכיכות. זה מהווה את הקיר החיצוני של גופה של רכיכות. המעטפת סוגרת את המסה הוויזראלית של הרכות, שהיא האיברים הפנימיים שלה, כולל הלב, הקיבה, המעיים והגונדות. המעטפת היא שרירית, ומינים רבים שינו אותה לשימוש בכדי להעביר מים להאכלה והנעה.
בתוך רכיכות שיש בהם פגזים, כמו צדפות, מולים וחלזונות, המעטפת היא מה שמפריש סידן פחמתי ומטריצה ליצירת קליפת הרכיכה. ברכיות חסרות פגזים, כמו הקליע, המעטפת נראית לחלוטין. בכמה רכיכות עם פגזים ניתן לראות את המעטפת המשתרעת מתחת לקליפה. זה מוביל לשמו שמשמעותו גלימה או גלימה. המילה הלטינית למעטפת היא פליום, וייתכן שתראה אותה בשימוש בחלק מהטקסטים. בכמה רכיכות, כמו צדפה הענקית, המעטפת יכולה להיות צבעונית מאוד. זה יכול לשמש לתקשורת.
שולי המעטפת והסיפונים
בהרבה סוגים של רכיכות, שולי המעטפת משתרעים מעבר לקליפה ונקראים שולי המעטפת. הם יכולים ליצור דשים. בכמה מינים, הם הותאמו לשימוש כסיפון. במינים של דיונון, תמנון, ומטשטש את המעטפת כמו סיפון, והיא משמשת לכיוון זרימת מים למספר מטרות.
גסטרופודים שואבים מים לסיפון ומעל הזיעה לצורך הנשימה ולחיפוש אחר מזון עם כימורצפטורים בתוכו. הסיפונים המזוודים של כמה ערבים שואבים פנימה ומגרשים אותם, באמצעות פעולה זו לצורך הנשמה, הזנת פילטרים, הפרשת פסולת ורבייה.
לספלופודים כמו התמנון והדיונון יש סיפון המכונה ההיפונום בו הם משתמשים בכדי לגרש סילון מים כדי להניע את עצמם. בחלק צירים, זה יוצר כף רגל שהם משתמשים בהם לחפירה.
חלל המנטלה
קיפול כפול של המעטפת יוצר את חצאית המעטפת ואת חלל המעטפת שבתוכה. כאן תוכלו למצוא את הזימים, פי הטבעת, איבר הריח ונקבובית איברי המין. חלל זה מאפשר למים או אוויר להסתובב דרך רכיכה, מביא עימו חומרים מזינים וחמצן, וניתן לגרש אותו בכדי להעביר פסולת או לספק הנעה. חלל המעטפת משמש גם כחדר גזע על ידי מינים מסוימים. לעתים קרובות זה משרת מטרות מרובות.
מנטל המפריש את הקליפה
המעטפת מפרישה, מתקנת ומתחזקת את מעטפתם של אותם רכיכות שיש בהם פגזים. שכבת האפיתל של המעטפת מפרישה מטריצה עליה צומחים גבישי סידן פחמתי. הסידן מגיע מהסביבה דרך מים ומזון, והאפיתל מרכז אותו ומוסיף אותו לחלל החיצוני בו נוצר הקליפה. פגיעה במעטפת יכולה להפריע להיווצרות הקליפות.
גירוי אחד שיכול להוביל להיווצרות א פנינה נגרמת על ידי חתיכת המעטפת של הרכיכה שנלכדת. רכיכות אז מפרישה שכבות של ארגוניט וקונכיולין לקירוי הגירוי הזה ונוצרת פנינה.