זרע הגזר הוא ספר תמונות קלאסי מענג

זרע הגזר, שיצא לראשונה בשנת 1945, הוא קלאסיקה ספר תמונות לילדים. ילד קטן שותל זרע גזר ודואג לו בחריצות למרות שכל אחד מבני משפחתו לא נותן לו שום תקווה שהוא יגדל. זרע הגזר מאת רות קראוס, עם איורים מאת קרוקט ג'ונסון, הוא סיפור עם טקסט פשוט ואיורים פשוטים, אך עם מסר מעודד שיש לחלוק עם גני ילדים בגילאי כיתות א '.

בשנת 1945 היה לרוב ספרי הילדים טקסט ממושך, אך זרע הגזר, עם סיפור פשוט מאוד, יש רק 101 מילים. הילד הקטן, ללא שם, שותל זרע גזר וכל יום מושך את העשבים ומשקה את זרעו. הסיפור שוכן בגן כשאמו, אביו ואפילו אחיו הגדול אומרים לו, "זה לא יעלה".

קוראים צעירים יתהו, האם הם יכולים לצדק? מאמציו הנחושים ועבודתו הקשה מתוגמלים כאשר הזרעים הזרעיים הזעירים עוזבים מעל האדמה. העמוד האחרון מציג את הפרס האמיתי כאשר הילד הקטן מסיר את הגזר שלו במריצה.

האיורים של קרוקט ג'ונסון הם דו מימדיים ופשוטים כמו הטקסט, בדגש על הילד וזרע הגזר. תווי הפנים של הילד הקטן ומשפחתו משורטטים בשורות בודדות: העיניים הן עיגולים עם נקודה; האוזניים הן שתי שורות, והאף שלו בפרופיל.

הטקסט מונח תמיד בצד שמאל של הממרח בעל הדף הכפול עם רקע לבן. האיורים שנמצאים בצד ימין הם צהובים, חומים ולבנים עד שהגזר מופיע בעלים ירוקים גבוהים וצבע כתום בוהק המדגיש את פרס ההתמדה.

הסופרת, רות קראוס, נולדה בשנת 1901 בבולטימור, מרילנד, שם למדה במכון המוזיקה Peabody. היא קיבלה תואר ראשון מבית הספר לפרסונס לאמנות ויישומים בעיר ניו יורק. ספרה הראשון, אדם טוב ואשתו הטובה, פורסם בשנת 1944, עם איורים של הצייר המופשט עד ריינהרדט. שמונה מספרי הסופרת איירו על ידי מוריס סנדקהחל משנת 1952 עם חור לחפור.

מוריס סנדק חש בר מזל לעבוד עם קראוס וראה בה כמנטור וידידו. הספר שלה, בית מיוחד מאוד, שאותו איירה סנדק, הוכרה כ- קלדקוט ספר הכבוד לאיורים שלו. בנוסף לספרי ילדיה, קראוס כתב גם מחזות ושירה למבוגרים. רות קראוס כתבה עוד 34 ספרים לילדים, רבים מהם איירו על ידי בעלה, דייוויד ג'ונסון לייסק, כולל זרע הגזר.

דייוויד ג'ונסון לייסק השאיל את דייווי קרוקט את השם "קרוקט" כדי להבדיל את עצמו מכל שאר הדייבים בשכונה. בהמשך הוא אימץ את השם "קרוקט ג'ונסון" כשם עט מכיוון שלייסק היה קשה מכדי לבטא. הוא אולי הידוע בעיקר בזכות רצועה קומיתברנבי (1942–1952) וסדרת הספרים של הרולד, ראשית הרולד והכידון הסגול.

זרע הגזר הוא סיפור מתוק ומענג שאחרי כל השנים הללו נשאר בדפוס. הסופר והמאייר עטור הפרסים שמות קווין הנקס זרע הגזר כאחד מספרי הילדות האהובים עליו. ספר זה חלוץ בשימוש בטקסט מינימלי המשקף את ההווה והעולם של הילד. ניתן לשתף את הסיפור עם פעוטות אשר יהנו מהאיורים הפשוטים ויבינו נטיעת זרע ומחכה ללא הרף לגדלו.

ברמה העמוקה יותר, הקוראים המוקדמים יכולים ללמוד לקחים של התמדה, עבודה קשה, נחישות ואמונה בעצמכם. ישנן פעילויות הרחבה רבות שניתן לפתח באמצעות ספר זה, כגון: לספר את הסיפור באמצעות כרטיסי תמונה המונחים בציר זמן; משחק את הסיפור בפיים; ללמוד על ירקות אחרים הגדלים מתחת לאדמה. כמובן שהפעילות הברורה ביותר היא נטיעת זרע. אם יתמזל מזלך, הקטנה שלך לא תסתפק בנטיעת זרע בגביע הנייר, אלא תרצה להשתמש באת, בזרזוב פחית... ואל תשכח את המריצה (HarperCollins, 1945. ISBN: 9780060233501).

ספרים אחרים שילדים קטנים נהנים מהם כולל ספר התמונות הקלאסי הידוע ביותר של מוריס סנדק, איפה הדברים הפראיים, כמו גם ספרי תמונות עדכניים יותר כמו של קייטי קלמינסון ו- פיט החתול וארבעת הכפתורים הגרוביים שלו מאת ג'יימס דין ואריק ליטווין. ספרי תמונות חסרי מילים, כגון האריה והעכבר מאת ג'רי פינקני, כיף כיוון שילדך יכול "לקרוא" את התמונות ולספר את הסיפור יחד. ספר התמונות ואז זה האביב הוא מושלם לילדים צעירים המשתוקקים לשתול גנים משלהם.

• _{ניירות רות קראוס, הרולד, ברנבי ודייב: ביוגרפיה של קרוקט ג'ונסון מאת פיליפ נל, קרוקט ג'ונסון, והכידון הסגול: חיים באמנות מאת פיליפ נל, אמנות קומית 5, חורף 2004}