הסכר הגבוה של אסואן שולט על נהר הנילוס

מעט צפונית לגבול בין מצרים לסודן שוכן הסכר הגבוה אסואן, ענק סכר מילוי סלע שתופס את הארוך בעולם נהר, נהר הנילוס, במאגר השלישי בגודלו בעולם, אגם נאסר. הסכר, המכונה סעאד אל עלי בערבית, הושלם בשנת 1970 לאחר עשר שנות עבודה.

מצרים הייתה תמיד תלויה במי נהר הנילוס. שני היובלים העיקריים של נהר הנילוס הם הנילוס הלבן והנילוס הכחול. מקורות הנילוס הלבן הם נהר הסובאט ובאר אל-ג'בל ("הנילוס ההררי"), והנילוס הכחול מתחיל ברמות האתיופיות. שני היובלים מתכנסים בחרטום, בירת סודאן, שם הם מהווים את נהר הנילוס. אורכו של נהר הנילוס הוא 4,160 מייל (6,695 קילומטרים) ממקור לים.

לפני בניית סכר באסואן חווה מצרים שיטפונות שנתיים מנהר הנילוס שהפקידו ארבעה מיליון טונות משקע עשיר בחומרים מזינים שאפשרו ייצור חקלאי. תהליך זה החל מיליוני שנים לפני שהתחיל התרבות המצרית בעמק נהר הנילוס ונמשך עד שנבנה הסכר הראשון באסוואן בשנת 1889. סכר זה לא הספיק בכדי לעצור את מי הנילוס והועלה לאחר מכן בשנת 1912 ו -1933. בשנת 1946 נחשפה הסכנה האמיתית כאשר המים במאגר הגיעו לשיאם בסמוך לראש הסכר.

בשנת 1952 החליטה ממשלת המועצה המהפכנית הבינלאומית של מצרים להקים סכר גבוה באסואן, כארבעה מיילים במעלה הזרם של הסכר הישן. בשנת 1954, מצרים ביקשה הלוואות מהבנק העולמי כדי לסייע בתשלום עלות הסכר (שבסופו של דבר הסתכמה במיליארד דולר). בתחילה, ארצות הברית הסכימה להלוות כסף למצרים אך לאחר מכן משכה את הצעתן מסיבות לא ידועות. יש המשערים שאולי זה נבע מסכסוך מצרי וישראלי. בריטניה, צרפת וישראל פלשו למצרים בשנת 1956, זמן קצר לאחר שמצרים הלאימה את המדינה

ה ברית המועצות הציעו לעזור ומצרים קיבלה. עם זאת, התמיכה של ברית המועצות לא הייתה ללא תנאי. יחד עם הכסף הם שלחו גם יועצים צבאיים ועובדים אחרים שיסייעו בהעצמת הקשרים והיחסים בין מצרים לסובייטים.

כדי לבנות את סכר אסואן היה צריך להזיז אנשים וגם ממצאים. היה צריך להעביר יותר מ- 90,000 נוביונים. אלה שהתגוררו במצרים הועברו מרחק של כ- 45 ק"מ (45 ק"מ), אך הנוביאנים הסודאנים הועברו כ- 600 ק''מ מבתיהם. הממשלה גם נאלצה לפתח את אחד ממקדשי אבו סימל הגדולים ולחפור אחר ממצאים לפני שהאגם ​​העתידי יטביע את אדמת הנוביאנים.

לאחר שנים של בנייה (החומר בסכר שווה ערך ל -17 מהפירמידות הגדולות בשכונה גיזה), המאגר שהתקבל נקרא על שם נשיא מצרים לשעבר, גמאל עבד אל נאצר, שמת בשנת 1970. האגם מכיל 137 מיליון דונם מים (169 מיליארד קוב.) כ -17 אחוז מהאגם נמצא בסודן ולשתי המדינות יש הסכם להפצת המים.

סכר אסואן מיטיב עם מצרים על ידי שליטה בשיטפונות השנתיים בנהר הנילוס ומונע את הנזק שהיה בעבר במישור השיטפון. הסכר הגבוה של אסואן מספק כמחצית מאספקת החשמל של מצרים ושיפר את הניווט לאורך הנהר על ידי שמירה על זרימת המים.

יש גם כמה בעיות הקשורות לסכר. חלחול ואידוי מהווים הפסד של כ-12-14% מהתשואה השנתית למאגר. משקעי נהר הנילוס, כמו בכל מערכות הנהר והסכר, מילאו את המאגר ובכך הפחיתו את יכולת האחסון שלו. זה הביא גם לבעיות במורד הזרם.

החקלאים נאלצו להשתמש בכמיליון טונות של דשן מלאכותי כתחליף לחומרים המזינים שאינם ממלאים את מישור השיטפון. בהמשך הזרם, דלתת הנילוס נתקלת בבעיות בגלל חוסר המשקעים מאז אין תוספת של משקעים כדי לשמור על שחיקת הדלתא במפרץ, כך שהיא לאט לאט מתכווץ. אפילו לתפוס את השרימפס ב הים התיכון ירד בגלל השינוי בזרימת המים.

ניקוז לקוי של האדמות שהושקו לאחרונה הביא לרוויה והעלאת מליחות. יותר ממחצית האדמות החקלאיות במצרים דורגות כיום קרקעות בינוניות עד עניות.

המחלה הטפילית schistosomiasis נקשרה למים העומדים בשדות ובמאגר. כמה מחקרים מצביעים על כך שמספר האנשים שנפגעו גדל מאז פתיחת סכר אסואן.

נהר הנילוס וכעת הסכר הגבוה אסואן הם חבל ההצלה של מצרים. כ- 95% מאוכלוסיית מצרים גרים במרחק של שנים עשר מיילים מהנהר. אלמלא הנהר ומשקעיו, התרבות הגדולה מצרים העתיקה כנראה שמעולם לא היה קיים.