בעקבות ניצחון בריטניה במדי מלחמת שבע שנים / צרפת והודוהאומה מצאה את עצמה עם חוב לאומי מתפתח שהגיע עד ל -1764 מיליון ליש"ט. בנוסף, ממשלתו של רוזן בוט קיבלה את ההחלטה להחזיק צבא עומד על 10,000 איש בצפון אמריקה להגנה קולוניאלית וכן לספק תעסוקה לקצינים קשורים פוליטית. בזמן שבוט קיבל את ההחלטה הזו, נותר ממשיך דרכו, ג'ורג 'גרנוויל, למצוא דרך לשרת את החוב ולשלם עבור הצבא.
כניסתו לתפקיד באפריל 1763, החלה גרנוויל לבחון אפשרויות מיסוי לגיוס הכספים הדרושים. חסום על ידי האקלים הפוליטי מעליית המסים בבריטניה, הוא ביקש למצוא דרכים לייצר את ההכנסה הדרושה על ידי מיסוי המושבות. הפעולה הראשונה שלו הייתה הכנסת חוק הסוכר באפריל 1764. למעשה, עדכון של חוק המולאס הקודם, החקיקה החדשה למעשה הפחיתה את ההיטל במטרה להגביר את הציות. בתוך ה מושבותהמס התנגד בגלל השפעותיו הכלכליות השליליות והגברת האכיפה שפגעו בפעילות ההברחות.
חוק הבולים
בהעברת חוק הסוכר, הפרלמנט ציין כי ייתכן שיגיע מס בולים. נפוץ בבריטניה בהצלחה רבה הוטל מיסי בולים על מסמכים, מוצרי נייר ופריטים דומים. המס נאסף בעת הרכישה וחותמת מס הוצמדה לפריט המראה ששולם. מיסי בולים הוצעו בעבר למושבות וגרנוויל בדקה טיוטת מעשי בולים בשתי הזדמנויות בסוף 1763. לקראת סוף 1764 הגיעו לבריטניה עתירות וחדשות על מחאות קולוניאליות בנוגע לחוק הסוכר.
אם כי הצהרת זכות הפרלמנט מיסים את המושבות, גרנוויל נפגש עם סוכנים קולוניאליים בלונדון, כולל בנג'מין פרנקליןבפברואר 1765. בפגישות הודיע גרנוויל לסוכנים כי הוא לא מתנגד למושבות שהציעו גישה נוספת לגיוס הכספים. אף שאף אחד מהסוכנים לא הציע אלטרנטיבה בת-קיימא, הם עמדו בדעתה שיש להשאיר את ההחלטה לממשלות הקולוניאליות. בלא צורך למצוא את הכספים דחף גרנוויל את הדיון לפרלמנט. לאחר דיון ממושך, חוק הבול משנת 1765 התקבל ב 22 במרץ עם תאריך תחילתו של ה- 1 בנובמבר.
תגובה קולוניאלית לחוק הבולים
כאשר גרנוויל החלה למנות סוכני בולים למושבות, החלה התנגדות למעשה להיווצר מעבר לאוקיאנוס האטלנטי. הדיון במיסוי הבולים החל בשנה הקודמת לאחר אזכורו כחלק מתוקף חוק הסוכר. מנהיגי המושבות דאגו במיוחד מכיוון שמס הבולים היה המס הפנימי הראשון שהוטל על המושבות. כמו כן, במעשה נאמר כי בתי משפט הערצה יהיו בעלי סמכות שיפוט כלפי עבריינים. זה נראה כניסיון של הפרלמנט להפחית את כוחם של בתי הדין הקולוניאליים.
נושא המפתח שצץ במהירות כמרכז התלונות הקולוניאליות נגד חוק הבולים היה זה מיסוי ללא ייצוג. זה נבע ממגילת הזכויות האנגלית משנת 1689 שאסרה על הטלת מיסים ללא הסכמת הפרלמנט. מכיוון שהמתיישבים לא היו חסרי ייצוג בפרלמנט, מיסים שהוטלו עליהם נחשבו כפגיעה בזכויותיהם כאנגלים. בעוד שחלק מבריטניה הצהירו כי המתיישבים קיבלו ייצוג וירטואלי כחברים ב- הפרלמנט ייצג תיאורטית את האינטרסים של כל הנושאים הבריטים, טיעון זה היה ברובו נדחה.
הנושא הסתבך עוד יותר מהעובדה כי הקולוניסטים בחרו בית מחוקקים משלהם. כתוצאה מכך, הייתה זו אמונת הקולוניסטים כי הסכמתם למיסוי נח עליהם ולא הפרלמנט. בשנת 1764, כמה מושבות הקימו ועדות התכתבות כדי לדון בהשלכותיו של חוק הסוכר ולתיאום הפעולה נגדו. ועדות אלה נותרו על כנה ושימשו לתכנון תגובות קולוניאליות לחוק הבולים. בסוף 1765 שלחו המושבות פרט לשתי מחאות רשמיות לפרלמנט. בנוסף, סוחרים רבים החלו להחרים סחורה בריטית.
בזמן שמנהיגים קולוניאליים לחצו על הפרלמנט בערוצים הרשמיים, פרצו מחאות אלימות ברחבי המושבות. בכמה ערים תקפו האספסוף בתים ועסקים של מפיצי בולים כמו גם של גורמי ממשל. פעולות אלה תואמו חלקית על ידי רשת הולכת וגדלה של קבוצות המכונות "בני החירות"התגבשו באופן מקומי, קבוצות אלה התקשרו במהרה ורשת רופפת הייתה קיימת בסוף 1765. בני החירות, בדרך כלל הובילו על ידי בני המעמד הגבוה והמעמד הבינוני, פעלו לרתום ולכוון את זעמם של מעמד העובדים.
קונגרס חוק הבולים
ביוני 1765 פרסמה האסיפה של מסצ'וסטס מכתב מעגלי לשאר המחוקקים הקולוניאליים שהציעה כי החברים ייפגשו כדי "להתייעץ יחד בהווה. נסיבות המושבות. "כינוס ב -19 באוקטובר, הקונגרס לחוק הבולים נפגש בניו יורק והשתתפו בו תשע מושבות (השאר אישרו מאוחר יותר את הקונגרס שלו פעולות). הם נפגשו מאחורי הדלתות הסגורות והפיקו את "הצהרת הזכויות והטרוניות", ובה נאמר כי רק לאסיפות קולוניאליות היו הזכות למיסוי, השימוש בבתי המשפט הערצה היה פוגע, הקולוניסטים היו בעלי זכויות האנגלים, והפרלמנט לא ייצג אותם.
ביטול חוק הבולים
באוקטובר 1765 נודע לורד רוקינגהם, שהחליף את גרנוויל, על אלימות ההמון ששוטפת ברחבי המושבות. כתוצאה מכך, עד מהרה הוא נכנס ללחץ מצד מי שלא רצה לפרלמנט להתפטר ואלה שמפעליהם העסקיים סבלו בגלל ההפגנות הקולוניאליות. עם פגיעה בעסקים, סוחרים בלונדון, בהנחייתם של רוקינגהם ואדמונד בורק, החלו בוועדות התכתבויות משלהם בכדי להפעיל לחץ על הפרלמנט לבטל את המעשה.
שלא אהב את גרנוויל ומדיניותו, רוקינגהאם היה נוטה יותר לנקודת המבט הקולוניאלית. במהלך דיון הביטול הוא הזמין את פרנקלין לנאום בפני הפרלמנט. בדבריו הצהיר פרנקלין כי המושבות התנגדו ברובה למיסים פנימיים, אך היו מוכנות לקבל מיסים חיצוניים. לאחר דיונים רבים, הסכים הפרלמנט לבטל את חוק הבולים בתנאי שחוק ההצהרה יתקבל. מעשה זה קבע כי לזכות הפרלמנט לקבוע חוקים למושבות בכל הנושאים. חוק הבולים בוטל רשמית ב- 18 במרץ 1766, וחוק ההצהרה עבר באותו יום.
לאחר מכן
בעוד שהתסיסה במושבות שככה לאחר שבוטל חוק הבולים, התשתית שהיא יצרה נותרה על כנה. וועדות ההתכתבות, בני החירות ומערכת החרמות היו אמורות לשכלל ולהשתמש בהמשך להפגנות נגד מיסים בריטים עתידיים. הסוגיה החוקתית הגדולה יותר של מיסוי ללא ייצוג נותרה בלתי פתורה והמשיכה להיות חלק מרכזי בהפגנות הקולוניאליות. חוק הבולים, יחד עם מיסים עתידיים כמו מעשי טאונסשנד, עזרו לדחוף את המושבות בשביל לעבר הכביש המהפכה האמריקאית.
מקורות שנבחרו
- המושבה וויליאמסבורג: חוק הבולים משנת 1765
- אוניברסיטת אינדיאנה: חוק הבולים
- המהפכה האמריקאית: חוק הבולים