למדו על כתמי שמש, האזורים הקרירים והחשוכים של השמש

כשאתה מסתכל על השמש אתה רואה חפץ בהיר בשמיים. מכיוון שלא בטוח להסתכל ישירות על השמש ללא הגנה טובה על העיניים, קשה ללמוד את הכוכב שלנו. עם זאת, אסטרונומים משתמשים בטלסקופים וחלליות מיוחדים בכדי ללמוד יותר על השמש ועל פעילותה המתמדת.

אנו יודעים כיום שהשמש היא אובייקט רב שכבתי ובמרכזו "תנור" היתוך גרעיני. זה פני השטח, שנקרא פוטוספרה, נראה חלק ומושלם לרוב הצופים. עם זאת, מבט מקרוב על פני השטח מגלה מקום פעיל שלא דומה לשום דבר שאנחנו חווים על כדור הארץ. אחד המפתח, המגדיר את תכונות פני השטח, הוא נוכחות מדי פעם של כתמי שמש.

מתחת לפוטוספרה של השמש מסתתר בלגן מורכב של זרמי פלזמה, שדות מגנטיים ותעלות תרמיות. עם הזמן, סיבוב השמש גורם לשדות המגנטיים להתעוות, מה שמפריע את זרימת האנרגיה התרמית אל פני השטח וממנה. השדה המגנטי המעוות יכול לפעמים לחדור דרך פני השטח, ליצור קשת פלזמה, המכונה בולטות, או התלקחות סולארית.

בכל מקום בשמש בו מופיעים השדות המגנטיים יש פחות חום הזורם לפני השטח. זה יוצר נקודה קרירה יחסית (בערך 4,500 קלווין במקום 6,000 הקלווין החמים יותר) בצילום. ה"נקודה "המגניבה הזו נראית חשוכה בהשוואה לתופת שסביבה שהיא פני השמש. נקודות שחורות כאלה של אזורים קרירים יותר הם מה שאנחנו מכנים

המראה של כתמי שמש נובע כולו מהמלחמה בין השדות המגנטיים המתפתלים וזרמי הפלזמה מתחת לפוטוספרה. אם כן, סדירות כתמי השמש תלויה באיזו דרך הפכה השדה המגנטי מעוות (שגם הוא קשור לאיזו מהירות או לאט זרמי הפלזמה נעים).

בעוד הפרטים המדויקים עדיין נחקרים, נראה כי לאינטראקציות אלה בין פני השטח יש מגמה היסטורית. נראה שהשמש עוברת א מחזור סולארי בערך כל 11 שנים בערך. (זה בעצם דומה ל 22 שנים, מכיוון שכל מחזור של 11 שנים גורם לקטבים המגנטיים של השמש להתהפך, ולכן לוקח שני מחזורים כדי לחזור לדברים שהם היו.)

כחלק ממחזור זה, השדה הופך מעוות יותר, מה שמוביל לכתמי שמש נוספים. בסופו של דבר השדות המגנטיים המעוותים האלה נקשרים כל כך ומייצרים כל כך הרבה חום שהשדה בסופו של דבר נופל, כמו גומיה מעוותת. זה משחרר כמות עצומה של אנרגיה בהתלקחות סולארית. לפעמים יש התפרצות פלזמה מהשמש, המכונה "פליטה של ​​מסת המעי הגס". אלה לא קורים כל הזמן בשמש, למרות שהם תכופים. הם מתגברים בתדירות כל 11 שנים, ונקראת פעילות השיא מקסימום שמש.

לאחרונה פיסיקאים סולאריים (המדענים החוקרים את השמש) גילו כי יש הרבה התלקחויות קטנטנות מאוד המתפרצות כחלק מפעילות השמש. הם דיבבו את אלה nanoflares, והם קורים כל הזמן. החום שלהם הוא מה שאחראי בעיקרו לטמפרטורות הגבוהות מאוד בקורונה השמש (האטמוספירה החיצונית של השמש).

ברגע שנחשף השדה המגנטי, הפעילות שוב צונחת ומובילה מינימום סולארי. היו גם תקופות בהיסטוריה בהן הפעילות הסולארית צנחה במשך תקופה ממושכת, ונשארה למעשה למינימום השמש במשך שנים או עשורים בכל פעם.

טווח של 70 שנה בין 1645 ל- 1715, המכונה מינימום מאונדר, הוא דוגמא אחת כזו. ישנה חשיבות להיות מתואמת עם ירידה בטמפרטורה הממוצעת שחווה ברחבי אירופה. זה נודע כ"עידן הקרח הקטן ".

משקפי שמש הבחינו בהאטה נוספת בפעילות במהלך מחזור השמש האחרון, שמעלה שאלות לגבי שונות זו בהתנהגות השמש לטווח הארוך.

פעילות סולארית כמו התלקחויות והזרקות המסה העטרה שולחות עננים ענקיים של פלזמה מיוננת (גזים מחוממים-עליים) אל החלל. כאשר העננים המגנטיים הללו מגיעים לשדה המגנטי של כוכב לכת, הם גולשים לאטמוספירה העליונה של אותו העולם וגורמים להפרעות. זה נקרא "מזג אוויר בחלל". על פני כדור הארץ אנו רואים את ההשפעות של מזג האוויר בחלל ב borealis auroral aurora australis (אורות צפון ודרום). לפעילות זו השפעות נוספות: על מזג האוויר שלנו, רשתות החשמל שלנו, רשתות התקשורת וטכנולוגיה אחרת שאנחנו מסתמכים עליהן בחיי היומיום שלנו. מזג האוויר בחלל וכתמי השמש הם כולם חלק ממגורים ליד כוכב.

נערך על ידי קרולין קולינס פיטרסן