התיקון ה -26 לחוקת ארצות הברית מגביל את החוק ממשלה פדרלית, כמו גם כל הממשלות במדינה ובמקומיות, החל בשימוש בגיל כהצדקה לשלילת זכות הבחירה לכל אזרח בארצות הברית שגיל 18 לפחות. בנוסף, התיקון מעניק לקונגרס את הכוח "לאכוף" את האיסור באמצעות "חקיקה מתאימה."
הטקסט המלא של התיקון ה -26 קובע:
מחלקה 1. זכותם של אזרחי ארצות הברית, שמלאו להם שמונה עשרה שנים ומעלה, לא תישלל או תפוטר על ידי ארצות הברית או על ידי אף מדינה בגלל הגיל.
סעיף 2. לקונגרס תהיה הכוח לאכוף מאמר זה באמצעות חקיקה מתאימה.
התיקון ה -26 שולב בחוקה שלושה חודשים ושמונה ימים בלבד לאחר שהקונגרס שלח אותו למדינות לאישור, ובכך הפך אותו לתיקון המהיר ביותר שאושרר. כיום הוא משמש כאחד מכמה חוקים המגנים על זכות הבחירה.
בעוד שהתיקון ה -26 התקדם במהירות קלה ברגע שהוגש למדינות, הקמתו למצב זה ארכה כמעט 30 שנה.
היסטוריה של התיקון ה -26
בימים החשוכים ביותר של מלחמת העולם השנייההנשיא פרנקלין ד. רוזוולט הונפק צו מנהלי הורדת הגיל המינימלי לגיל הטיוטה הצבאי ל -18, למרות העובדה שגיל ההצבעה המינימלי - כפי שנקבע על ידי המדינות - נשאר על 21. אי-התאמה זו דרבנה תנועת זכויות הצבעה נוער בפריסה ארצית שגויסה תחת הסלוגן "ישן מספיק כדי להילחם, מספיק זקן להצביע." בשנת 1943, ג'ורג'יה הפכה למדינה הראשונה שהפילה את גיל ההצבעה המינימלי שלה בבחירות לרשויות המקומיות רק מ 21 עד 18.
עם זאת, ההצבעה המינימלית נותרה על 21 ברוב המדינות עד שנות החמישים, אז גיבור מלחמת העולם השנייה והנשיא דווייט ד. אייזנהאואר השליך את תמיכתו מאחורי הורדתו.
"במשך שנים זומנו אזרחינו בגילאי 18 עד 21 בזמן סכנה להילחם למען אמריקה", הצהיר אייזנהאואר בשנת 1954 כתובת מדינת האיחוד. "עליהם להשתתף בתהליך המדיני שמייצר את הזימון הגורלי הזה."
למרות התמיכה של אייזנהאואר, ההצעות לתיקון חוקתי שקבעו גיל הצבעה לאומי סטנדרטי התנגדו על ידי המדינות.
כנסו למלחמת וייטנאם
במהלך סוף שנות השישים, הפגנות נגד מעורבותה הארוכה והיקרה של אמריקה במזרח התיכון מלחמת וייטנאם התחיל להביא את הצביעות של ניסוח ילדים בני 18 תוך שלילת מהם זכות ההצבעה לידיעת הקונגרס. אכן, יותר ממחצית מכמעט 41,000 אנשי השירות האמריקאים שנהרגו בפעולה במלחמת וייטנאם היו בני 18-20.
בשנת 1969 בלבד, הוכנסו בקונגרס לפחות 60 החלטות להפחתת גיל ההצבעה המינימלי. בשנת 1970, סוף סוף העביר הקונגרס הצעת חוק להארכת חוק זכויות ההצבעה משנת 1965 שכללה הוראה שמורידה את גיל ההצבעה המינימלי ל -18 בכל הבחירות הפדרליות, הממלכתיות והמקומיות. ואילו הנשיא ריצ'רד מ. ניקסון חתם על הצעת החוק, צירף א הצהרת חתימה תוך שהוא מביע בפומבי את דעתו כי הוראת גיל ההצבעה אינה חוקתית. "למרות שאני מאוד בעד הצבעה בת 18," הצהיר ניקסון, "אני מאמין - יחד עם מרבית המובילים באומה חוקרים חוקתיים - שלקונגרס אין כוח לחוקק אותה בחוק פשוט, אלא הוא מחייב חוקה תיקון."
בית המשפט העליון מסכים עם ניקסון
רק שנה לאחר מכן, במקרה של 1970 אורגון נ. מיטשל, ה בית המשפט העליון בארה"ב הסכים עם ניקסון, וקבע בהחלטה 5-4 כי לקונגרס יש את הכוח להסדיר את הגיל המינימלי בבחירות הפדרליות אך לא בבחירות הממלכתיות והמקומיות. דעת הרוב של בית המשפט, שנכתבה על ידי השופט הוגו בלאק, קבעה בבירור כי על פי החוקה רק למדינות יש את הזכות לקבוע את כישוריהן של הבוחרים.
בפסק הדין של בית המשפט נקבע כי בעוד שילדים בני 20 עד 20 יהיו זכאים להצביע לנשיא וסגן הנשיא, הם לא יכלו להצביע בעד פקידי מדינה או מקומיים שהיו עומדים לבחירה בקלפי באותו זמן. עם כל כך הרבה צעירים וצעירות שנשלחו למלחמה - אך עדיין שללו את זכות הבחירה - מדינות נוספות החלו לדרוש תיקון חוקתי קביעת גיל הצבעה לאומי אחיד של 18 בכל הבחירות בכל המדינות.
הגיע הזמן לתיקון ה -26 סוף סוף.
מעבר ואשרור של תיקון 26
בקונגרס - שם הוא עושה זאת לעיתים רחוקות - התקדמות במהירות.
ב- 10 במרץ 1971 הצביע הסנאט האמריקני 94-0 בעד התיקון ה -26 המוצע. ב- 23 במרץ 1971 העביר בית הנבחרים את התיקון בהצבעה של 401-19, והתיקון ה -26 נשלח למדינות לאשרור באותו היום.
רק קצת יותר מחודשיים לאחר מכן, ב- 1 ביולי 1971, שלושת הרבעים (38) המחוקקים של מחוקקי המדינה אישרדו את התיקון ה -26.
ב- 5 ביולי 1971 חתם הנשיא ניקסון, מול 500 מצביעים צעירים שזה עתה זכאי, לחתום על התיקון ה -26 לחוק.
הנשיא ניקסון נואם בטקס הסמכת התיקון ה -26. הספרייה הנשיאותית של ריצ'רד ניקסון
"הסיבה שאני מאמין שהדור שלך, 11 מיליון הבוחרים החדשים, יעשו כל כך הרבה למען אמריקה בבית היא שתחדיר לתוך לאומה זו איזשהו אידיאליזם, קצת אומץ, קצת סיבולת, איזושהי מטרה מוסרית גבוהה, שהמדינה הזו זקוקה תמיד ", הנשיא ניקסון הכריז.
השפעת התיקון ה -26
למרות הביקוש והתמיכה המוחלטים לתיקון ה -26 באותה תקופה, השפעתו לאחר האימוץ על מגמות ההצבעה הייתה מעורבת.
מומחים פוליטיים רבים ציפו שהמצביעים הצעירים שהזכינו לאחרונה יסייעו למתמודד הדמוקרטי ג'ורג 'מק'גוברן - מתנגד נוקב למלחמת וייטנאם - להביס את הנשיא ניקסון בבחירות 1972. עם זאת, ניקסון נבחר מחדש באופן מוחלט וזכה ב -49 מדינות. בסופו של דבר, מקגוברן, מצפון דקוטה, זכה רק במדינת מסצ'וסטס ובמחוז קולומביה.
לאחר אחוז השיא הגבוה של 55.4% בבחירות 1972, הצביעו בני נוער בהתמדה, וצנחו לשפל של 36% בבחירות לנשיאות בשנת 1988 בהן ניצחו הרפובליקנים. ג'ורג 'H.W. שיח. למרות עלייה קלה בבחירות לדמוקרט ב -1992 ביל קלינטון, אחוז ההצבעה בקרב ילדים בני 18 עד 24 המשיך לפגר הרחק מאחורי המצביעים הבוגרים.
החששות ההולכים וגדלים כי אמריקאים צעירים מבזבזים את זכותם הלחימה הקשה על ההזדמנות לחוקק שינוי, נרגעו מעט כאשר הבחירות לנשיאות הדמוקרט ב -2008 ברק אובמה, אחוז אחוזים של 49% מהילדים בני 18 עד 24, השני בגובה ההיסטוריה.
בבחירות 2016 לרפובליקנים דונאלד טראמפ, הצבעת הנוער פחתה שוב כאשר לשכת מפקד האוכלוסין בארה"ב דיווחה על אחוז עלייה של 46% בקרב בני 18 עד 29.