ההבדל בין בריטניה, בריטניה ואנגליה

בעוד שאנשים רבים משתמשים במונחיםהממלכה המאוחדת, בריטניה, ואנגליה, זו מזו, יש הבדל ביניהן - האחת היא מדינה, השנייה היא אי, והשלישית היא חלק של אי.

בריטניה היא מדינה עצמאית מול החוף הצפון-מערבי של אירופה. הוא מורכב מכל האי של בריטניה הגדולה וחלקה הצפוני של האי אירלנד. למעשה, שמה הרשמי של המדינה הוא "הממלכה המאוחדת של בריטניה וצפון אירלנד."

עיר הבירה של הממלכה המאוחדת היא לונדון וראש המדינה היא כיום המלכה אליזבת השנייה. בריטניה היא אחת החברות המייסדות של האו"ם ויושבת במועצת הביטחון של האו"ם.

הקמת הממלכה המאוחדת מבשרת חזרה לשנת 1801 כאשר האיחוד בין ממלכת הגדולה בריטניה וממלכת אירלנד הובילו להקמת הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה ו אירלנד. כאשר דרום אירלנד קיבלה עצמאות בשנות העשרים של המאה הקודמת, שמה של המדינה המודרנית הפך אז לממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה וצפון אירלנד.

בריטניה הגדולה הוא שמו של האי צפונית-מערבית לצרפת ומזרח אירלנד. חלק גדול מבריטניה מורכב מהאי הגדול בריטניה. באי הגדול בריטניה, ישנם שלושה אזורים אוטונומיים במקצת: אנגליה, וויילס וסקוטלנד.

בריטניה הגדולה היא האי התשיעי בגודלו בכדור הארץ ושטחו הוא 80,823 מ"ר (209,331 קמ"ר). אנגליה תופסת את החלק הדרומי-מזרחי של האי בריטניה, וויילס נמצאת בדרום-מערב וסקוטלנד נמצאת בצפון.

אנגליה ממוקמת בחלק הדרומי של האי בריטניה, המהווה חלק ממדינת הממלכה המאוחדת. בריטניה כוללת את האזורים המינהליים של אנגליה, וויילס, סקוטלנד וצפון אירלנד. כל אזור משתנה ברמת האוטונומיה שלו אך כל חלקו של בריטניה.

בעוד שבאופן מסורתי נחשבים לאנגליה כלב לבריטניה, יש כאלו שמשתמשים במונח "אנגליה" כדי להתייחס למדינה כולה, אולם הדבר אינו נכון. אמנם מקובל לשמוע או לראות את המונח "לונדון, אנגליה", אך מבחינה טכנית זה גם לא נכון משתמע שלונדון היא בירת אנגליה בלבד, ולא בירת ארצות הברית כולה ממלכה.

הערה אחרונה על אירלנד. הששי הצפוני של האי אירלנד הוא האזור המנהלי של בריטניה המכונה צפון אירלנד. שאר חמש השישיות הדרומיות של האי אירלנד היא המדינה העצמאית המכונה הרפובליקה של אירלנד (Eire).

אין זה ראוי להתייחס לבריטניה כאל בריטניה או אנגליה; אחד צריך להיות ספציפי לגבי טופונימים (שמות מקומות) ולהשתמש במינוח הנכון. זכור, בריטניה (או בריטניה) היא המדינה, בריטניה היא האי, ואנגליה היא אחת מארבעת האזורים המנהלתיים של בריטניה.

מאז האיחוד, דגל יוניון ג'ק שילב אלמנטים של אנגליה, סקוטלנד ואירלנד (אף כי וולטה מושמטת) כדי לייצג את האיחוד של חלקים מכוננים של הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה וצפון אירלנד.