בשר ודגים טריים בימי הביניים

תלוי במעמדם בחברה ובמקום מגוריהם, היו לאנשים מימי הביניים מגוון בשרים להנות. אבל בזכות ימי שישי, השאיל, וימים שונים הנחשבים ללא בשר על ידי הכנסייה הקתולית, אפילו האנשים העשירים והחזקים ביותר לא אכלו בשר או עופות כל יום. דגים טריים היו נפוצים למדי, לא רק באזורי החוף, אלא גם בפנים הארץ, שם נהרות ונחלים עדיין שרו דגים באזור ימי הביניים, ושם רוב הטירות והאחוזות כללו בריכות דגים מצוידות היטב.

מי שיכול היה להרשות לעצמם תבלינים השתמש בהם בחופשיות כדי להעצים את טעם הבשר והדגים. מי שלא יכול היה להרשות לעצמם תבלינים השתמש בטעמים אחרים כמו שום, בצל, חומץ ומגוון עשבי תיבול הגדלים ברחבי אירופה. השימוש בתבלינים וחשיבותם תרמו לתפיסה השגויה שהיה מקובל להשתמש בהם כדי להסוות את טעם הבשר הרקוב. עם זאת, זה היה נוהג לא שכיח שביצעו קצבים וספקים תחת כיפת השמיים שאם יתפסו ישלמו עבור פשעם.

חלק גדול ממזונות המזון שהוגשו לתושבי טירות ובתי אחוזה הגיעו מהאדמה עליהם התגוררו. זה כלל משחק בר מיערות ושדות סמוכים, בשר ועופות מבקר החיות שגידלו בשדות המרעה שלהם ובגדולי הדגים, ודגים מבריכות צאן וכן מהנהרות, נחלים ו ים. אוכל היה בשימוש מהיר ואם היו שאריות, הם נאספו כמו נדבות לעניים ומופץ מדי יום.

לעיתים, בשר שנרכש מבעוד מועד לחגיגות גדולות לאצולה יצטרך להימשך כשבוע לפני שייאכל. בשר כזה היה בדרך כלל משחק בר גדול כמו צבי או חזיר. ניתן היה לשמור על בעלי חיים מבויתים על הפרסה עד שקרב יום החגיגיות, ובעלי חיים קטנים יותר היו יכולים להילכד ולהישאר בחיים, אך היה צריך לצוד ולשחוט את המשחק הגדול ככל שהתעוררה ההזדמנות, לפעמים מארצות נסיעה של כמה ימים מהגדול אירוע. לעיתים קרובות היה חשש מצד המשגיחים על ניצחונות כה גדולים שהבשר עלול להיפגע לפניו הגיע הזמן להגיש אותו, ובדרך כלל ננקטו אמצעים למלח את הבשר כדי למנוע מהיר הידרדרות. הוראות להסרת שכבות בשר חיצוניות שהשתבשו ושימוש בריא בשארית ירדו לנו במדריכי הבישול הקיימים.

בין אם זה המפואר ביותר בחגיגות ובין אם הארוחה היומית הצנועה יותר, זה היה אדון הטירה או האחוזה, או הדירוג הגבוה ביותר תושב, משפחתו ואורחיו הנכבדים שיקבלו את הכלים המפוארים ביותר וכתוצאה מכך את המנות הטובות ביותר של בשר. ככל שמעמדם של הסועדים האחרים נמוך יותר, כך הוא רחוק יותר מראש השולחן, ומזונם פחות מרשים. פירוש הדבר הוא כי בעלי דרגה נמוכה לא לקחו חלק מהסוג הנדיר ביותר בבשר, או בנתחי הבשרים הטובים ביותר, או הבשרים המוכנים ביותר, אך הם אכלו בכל זאת בשר.

לעיתים רחוקות היה איכרים הרבה בשר טרי מכל סוג שהוא. זה לא היה חוקי לצוד ביער של האדון ללא רשות, ולכן, ברוב המקרים, אם היה להם משחק זה היה עושה זאת הונחו, והייתה להם כל סיבה לבשל את זה ולהיפטר מהשרידים באותו היום שהיה נהרג. כמה חיות בית כמו פרות וכבשים היו גדולות מדי לארוחות יומיומיות והיו שמורות לחגיגות של אירועים מיוחדים כמו חתונות, טבילות וחגיגות קציר.

תרנגולות היו בכל מקום, ולרוב משפחות האיכרים (וכמה משפחות עירוניות) היו אותם, אך אנשים נהנו מבשרם רק לאחר שנגמרו ימי הטלת הביצים שלהם (או בימי רודפת התרנגולות). חזירים היו פופולריים ויכלו לחוות מזון כמעט בכל מקום, ורוב משפחות האיכרים היו בהן. ובכל זאת, הם לא היו מספיק מספיק לשחוט כל שבוע, כך שהמירב היה עשוי מבשרם על ידי הפיכתו לחמאה ובייקון לאורך זמן. חזיר, שהיה פופולרי בכל שכבות החברה, היה ארוחה יוצאת דופן עבור איכרים.

אפשר היה לדגים מן הים, הנהרות והנחלים אם היו בקרבת מקום, אבל כמו בציד ביערות יכול האדון לתבוע את הזכות לדג גוף מים על אדמותיו כחלק ממנו demesne. דגים טריים לא היו לעתים קרובות בתפריט עבור האיכר הממוצע.

משפחת איכרים בדרך כלל הייתה קיימת בעציצים ודייסה, העשויים מדגן, שעועית, ירקות שורש ודי הרבה כל דבר אחר שהם יכלו למצוא שעשוי להיות טעים ולספק מזונות, לפעמים משופרים עם מעט בייקון או חזיר.

מרבית הכללים שלאחריהם צווי נזירים הגבילו את צריכת הבשר או אסרו עליו כליל, אך היו יוצאים מן הכלל. נזירים או נזירות חולים הורשו לבשר לסייע להתאוששותם. לקשישים הותר בשר שאצל החברים הצעירים לא היו, או קיבלו מנות גדולות יותר. המנזר או המנזר יגישו גם בשר לאורחים וישתתף בו. לעתים קרובות, כל המנזר או המנזר יהנו מבשר בימי חג. וכמה בתים התירו בשר כל יום מלבד רביעי ושישי.

כמובן, דגים היו עניין אחר לגמרי, היות שהוא התחליף הנפוץ לבשר בימים ללא בשר. עד כמה יהיה תלוי הדג טרי אם למנזר יש גישה וזכויות דיג בפלגים, נהרות או אגמים.

מכיוון שמנזרים או מנזרים היו ברובם עצמאיים, הבשר העומד לרשות האחים והאחיות היה זהה לחלוטין לזה ששימש ב אחוזה או טירה, אף שמזונות האוכל הנפוצים יותר כמו עוף, בקר, בשר חזיר ושריר עשויים להיות סבירים יותר מברבור, טווס, צבי טבע או בר חזיר בר.

המשך בעמוד שני: בשר בערים וערים

בעיירות ובערים קטנות, משפחות רבות היו מספיק אדמות כדי לפרנס מעט בעלי חיים, בדרך כלל חזיר או כמה תרנגולות, ולפעמים פרה. עם זאת, ככל שהעיר הייתה צפופה יותר, היו פחות אדמות אפילו לצורות החקלאות הצנועות ביותר, והיה צורך לייבא יותר מזון. דגים טריים יהיו זמינים בקלות באזורי החוף ובעיירות על ידי נהרות ונחלים, אך עיירות היבשתיות לא תמיד יכלו ליהנות מפירות ים טריים ועשויים להסתפק ב דגים שמורים.

תושבי הערים בדרך כלל רכשו את בשרם מקצב, לעתים קרובות מדוכן בשוק אבל לפעמים בחנות מבוססת. אם עקרת בית קנתה ארנב או ברווז לצלות או להשתמש בתבשיל, זה היה לאותו ארוחת אמצע היום או לארוחת הערב ההיא; אם טבח ירכוש בשר בקר או בשר כבש עבור עסק הבישול או עסקאות הרחוב שלו, המוצר שלו לא היה צפוי לשמור יותר מיום. הקצבים היו חכמים להציע את הבשרים הטריים ביותר האפשריים מהסיבה הפשוטה שהם ייצאו מגדרם אם הם לא יעשו זאת. ספקים של "מזון מהיר" מבושל מראש, שחלק גדול מתושבי העיר היו מרבים להתרחש בגלל היעדרם הפרטי מטבחים, היו חכמים גם להשתמש בבשר טרי כי אם מישהו מהלקוחות שלהם יחלה זה לא ייקח הרבה זמן עד שהמילה תגיע התפשטות.

זה לא אומר שלא היו מקרים של קצבים מוצלים שניסו להעביר בשר מבוגר כספקים טריים או תחת ידיים המוכרים קונדיטוריה מחוממת עם בשר ישן. שני העיסוקים פיתחו מוניטין של חוסר יושר שאפיין השקפות מודרניות על חיי ימי הביניים במשך מאות שנים. עם זאת, הבעיות הקשות ביותר היו בערים צפופות כמו לונדון ופריז, שם נוכלים יכולו להימנע ביתר קלות מגילוי או החשש, ושם השחיתות בקרב פקידי העיר (לא מובנית, אך שכיחה יותר מאשר בעיירות קטנות יותר) גרמה לבריחתם קל יותר.

ברוב העיירות והערים של ימי הביניים מכירת מזון רע לא הייתה שכיחה ולא הייתה מקובלת. קצבים שמכרו (או ניסו למכור) בשר ישן יתמודדו עם עונשים חמורים, כולל קנסות וזמן בחלל האמת אם יתברר הונאתם. נחקקו מספר לא מבוטל של חוקים הנוגעים להנחיות לניהול נכון של בשר, ובמקרה אחד לפחות הקצבים עצמם ערכו תקנות משלהם.