עד שנות ה- 1700 שלטה ממשלת בריטניה במושבותיה תחת מרקנטיליזם, מערכת שהווסתה את מאזן הסחר לטובת בריטניה. עם הזמן הקולוניסטים התסכלו ממערכת כלכלית בלתי הוגנת זו וממינהל בריטניה למיסוי המושבות ללא כל ייצוג נלווה בבריטניה.
ממשלות מושבות נוצרו בנימוסים שונים ובמבנים שונים. כל מושבה הוקמה באופן שכבר באמצע שנות ה- 1700 הייתה להם יכולת חזקה לממשל עצמי וקיימו בחירות מקומיות. כמה ממשלות קולוניאליות מוקדמות הבהירו גורמים שיימצאו בממשלת ארה"ב לאחר העצמאות.
וירג'יניה הייתה המושבה האנגלית הראשונה שהתיישבה באופן קבוע, עם הקמתה של ג'יימסטאון בשנת 1607. חברת וירג'יניה, חברת מניות משותפת אשר קיבלה את אמנת המלך ג'יימס הראשון להקמת המושבה, הקימה אסיפה כללית.
בשנת 1624 הפכה וירג'יניה למושבה מלכותית כאשר ג'יימס הראשון ביטל את אמנת חברת וירג'יניה שפשטה הרגל. אחרי שארג'יניה ארגנה אסיפה ייצוגית, ג'יימס חש מאוים והיו לו תוכניות לפרק אותה, אך מותו בשנת 1625 סיים את תוכניותיו והאסיפה הכללית נותרה על כנה. זה עזר לקבוע מודל ותקדים לממשלה הייצוגית במושבות האחרות.
מושבת מפרץ מסצ'וסטס נוצרה בשנת 1629 על ידי אמנת המלך צ'ארלס הראשון, והמתיישבים הראשונים הגיעו בשנת 1630. בעוד שחברת מפרץ מסצ'וסטס נועדה להעביר את העושר הקולוניאליסטי לבריטניה, מתנחלים עצמם העבירו את האמנה למסצ'וסטס והפכו מיזם מסחרי ל פוליטית.
ג'ון וינטרופ הפך למושל המושבה. עם זאת, על פי האמנה, החופשים, שכללו מי מבעלי המניות של האמנה, יכלו להקים מועצה, אך וינטרופ ניסתה בתחילה לשמור את הסוד מפניהם.בשנת 1634 קבע בית המשפט הכללי כי על המתיישבים ליצור גוף מחוקק מייצג. זה יחולק לשני בתים, בדומה לרשות המחוקקת שהוקמה מאוחר יותר בחוקה האמריקאית.
על ידי אמנת מלוכה בשנת 1691, מושבה פלימות ' ומושבת מפרץ מסצ'וסטס חברו יחד ליצירת מושבה מסצ'וסטס. פלימות 'יצרה צורת ממשלה משלה בשנת 1620 דרך המדינה מייפלואר קומפקטהמסגרת הממשלתית הכתובה הראשונה בעולם החדש.
פוריטנים ממפרץ מסצ'וסטס סייעו גם ביישוב המושבה. לאמיתו של דבר, המושבות של מפרץ מסצ'וסטס וניו המפשייר הצטרפו. באותה תקופה, ניו המפשייר נודעה בשם המחוז העליון של מסצ'וסטס.
כאשר ניו המפשייר קיבלה את עצמאותה ממושבת מסצ'וסטס בשנת 1741, כללה ממשלת ניו המפשייר מושל, יועציו ואסיפה נציגת.
מרילנד הייתה הממשלה הקניינית הראשונה, שמשמעותה שלבעלים הייתה סמכות מבצעת. ג'ורג 'קלברט, הברון בולטימור הראשון, היה קתולי שעמד בפני אפליה באנגליה. הוא ביקש וקיבל צ'רטר להקמת מושבה חדשה בצפון אמריקה.
עם מותו בנו, הברון השני בולטימור השני, ססיל קלברט (נקרא גם לורד בולטימור), הקים את מרילנד בשנת 1632. הוא הקים ממשלה בה קבע את החוקים בהסכמת בעלי האדמות החופשיות במושבה.
מושבת קונטיקט הוקמה בשנת 1636 כאשר ההולנדים הקימו את עמדת המסחר הראשונה במתחם נהר קונטיקט, חלק מתנועת אנשים שיצאו ממושבת מפרץ מסצ'וסטס כדי למצוא שיפור ארץ. תומאס הוקר ארגן את המושבה כאמצעי הגנה כנגד אינדיאנים בפקוו.
מחוקק נציג נקרא יחד, ובשנת 1639 אימץ המחוקק את הוראות היסוד של קונטיקט, שקובעת בעיקר את זכויותיו של אדם. יש היסטוריונים הסבורים כי חוקה כתובה זו הייתה הבסיס לחוקה האמריקאית המאוחרת. בשנת 1662 הפכה קונטיקט למושבה מלכותית.
רוד איילנד נוצר בשנת 1636 על ידי מתנגדים דתיים רוג'ר וויליאמס ואן האצ'ינסון. וויליאמס היה פוריטני נאמן שהאמין שכנסיה ומדינה צריכות להיות נפרדות לחלוטין. הוטל עליו לחזור לאנגליה אך הצטרף במקום לאינדיאנים של נאראוונצ'ד והקים את השגחה. הוא הצליח להשיג אמנת עבור מושבתו בשנת 1643, והיא הפכה למושבה מלכותית תחת המלך צ'ארלס השני בשנת 1663.
במסגרת אמנת המושבה מינתה אנגליה את המושל, אך בעלי החופש בחרו באסיפה. וויליאמס היה נשיא האסיפה הכללית של רוד איילנד בין השנים 1654 ל- 1657.
דלאוור הוקמה כמושבה בשנת 1638 על ידי פיטר מינואט וחברת שבדיה החדשה. ג'יימס, הדוכס מיורק, מסר את דלאוור לוויליאם פן בשנת 1682, שאמר כי הוא זקוק לאדמה כדי להבטיח את המושבה שלו בפנסילבניה.
תחילה הצטרפו שתי המושבות וחלקו אותה אסיפה מחוקקת. לאחר שנת 1701 ניתנה לדלאוור הזכות לאסיפה משלה, אך הם המשיכו לחלוק את אותו מושל. רק בשנת 1776 הוכרזה דלאוור בנפרד מפנסילבניה.
אף על פי שהיא מאוכלסת על ידי אירופאים מאז שנות ה -40 של המאה ה -20, המושבה של ניו ג'רזי נוסדה בשנת 1664, אז הדוכס מיורק, המלך העתידי ג'יימס השני, העניק את הארץ בין נהר ההדסון לדלוור לשני חסידים נאמנים, סר ג'ורג 'קרטרט והלורד ג'ון ברקלי.
הטריטוריה נקראה ג'רזי ומחולקת לשני חלקים: ג'רסי מזרח ומערב. במקום התאסף מספר גדול של מתיישבים מגוונים. בשנת 1702 אוחדו שני החלקים, וניו ג'רזי הוקמה למושבה מלכותית עם אסיפה נבחרת.
המושבה של ניו יורק הייתה במקור חלק מהמושבה ההולנדית של הולנד החדשה נוסד בשנת 1609 על ידי פיטר מינואט שהפך לאמסטרדם החדשה בשנת 1614. בשנת 1664 העניק המלך צ'ארלס השני את ניו יורק כמושבה קניינית לדוכס יורק, המלך העתידי ג'יימס השני. די מהר הוא הצליח לתפוס את ניו אמסטרדם ושנה את שמו לניו יורק.
הדוכס בחר להעניק לאזרחים צורה מוגבלת של ממשל עצמי. סמכויות שליטה ניתנו למושל. בשנת 1685 הפכה ניו יורק למושבה מלכותית, והמלך ג'יימס השני שלח את סר אדמונד אנדרוס להיות מושל המלוכה. הוא פסק ללא מחוקק, וגרם להתנגדות ותלונה בקרב האזרחים.
הגנרל ג'יימס אוגלטורפה הוביל את היישוב בסוואנה כמפלט לעניים ונרדפים. בשנת 1752 גרוזיה הפכה למושבה מלכותית, והפרלמנט הבריטי בחר במושלי המלוכה שלה. לא היו מושלים נבחרים.
צפון ודרום קרוליינה החלה כ מושבה אחת בשם קרולינה בשנות ה -60 של המאה ה -19. בזמן, המלך צ'ארלס השני העניק את הארץ לשמונה לורדים שנשארו נאמנים למלך בזמן שאנגליה הייתה במצב של מלחמת אזרחים. לכל איש זכה התואר "בעל לורד של מחוז קרוליינה."
השלטון הקולוניאלי נוצר באמצעות החוקה היסודית של קרוליינה. הוא העדיף בעלות על אדמות גדולות, ובסופו של דבר הוביל למערכת המטעים. המושבה הייתה ידועה כבעלת חופש דת.