האם גני החיות צריכים לשמור על מינים בסכנת הכחדה?

על פי חוק המינים בסכנת הכחדה, ההגדרה של מין בסכנת הכחדה היא "כל מין הנמצא בסכנת הכחדה בכל או חלק משמעותי מהטווח שלו. " גני חיות נחשבים לרבים כשומרים על מינים בסכנת הכחדה, ולכן מדוע טוענים פעילי זכויות בעלי חיים שגני החיות מתעללים ואכזרי?

מינים בסכנת הכחדה הם בעיה סביבתית, אך לא בהכרח נושא זכויות בעלי חיים.

מנקודת מבט סביבתית, לוויתן כחול ראוי להגנה יותר מאשר פרה משום לוויתנים כחולים נמצאים בסכנת הכחדה ואובדן לוויתן כחול יחיד עלול להשפיע על שרידותו של מינים. המערכת האקולוגית היא רשת של מינים תלויים זה בזה, וכאשר מין נכחד, אובדן המין במערכת האקולוגית עלול לאיים על מינים אחרים. אך מבחינת זכויות בעלי חיים, א לווייתן כחול לא פחות או יותר ראוי לחיים ולחירות מאשר פרה מכיוון ששניהם אנשים יחידים. יש להגן על לוויתנים כחולים מכיוון שהם יצורים טבעיים ולא רק מכיוון שהמין נמצא בסכנת הכחדה.

לבעלי חיים בודדים יש רוח ולכן יש להם זכויות. עם זאת, למין כולו אין רוח, ולכן למין אין זכויות. שומר בעלי חיים בסכנת הכחדה

בנוסף, הוצאתם של בני גידול מאוכלוסיית הבר מסכנת עוד יותר את אוכלוסיית הבר.

צמחים בסכנת הכחדה נשמרים באופן דומה בשבי, אך תוכניות אלה אינן שנויות במחלוקת מכיוון שסבור להניח כי הצמחים אינם ברורים. לצמחים בסכנת הכחדה אין חשק לשוטט ומשגשגים לעתים קרובות בשבי, בניגוד למקביליהם לבעלי חיים. יתרה מזאת, זרעי צמחים יכולים להיות מאוחסנים במשך מאות שנים בעתיד, לצורך "שחרור" בחזרה לטבע אם סביבתם הטבעית תתאושש אי פעם.

גם אם גן החיות פועל א תוכנית גידול עבור מין בסכנת הכחדה, תוכניות אלה אינן ממצות את הפגיעה בזכויותיהם של בעלי החיים הבודדים להיות חופשיים. בעלי החיים הבודדים סובלים בשבי לטובת המין - אך שוב מין הוא יישות שאינה סובלת או יש לה זכויות.

תוכניות גידול גן החיות מייצרות את חיות התינוק הרבות שמושכות את הציבור, אך הדבר מוביל לעודפי בעלי חיים. בניגוד לאמונה הרווחת, הרוב המכריע של תוכניות גידול גן החיות אינו משחרר אנשים בחזרה לטבע. במקום זאת, האנשים נועדו לחיות את חייהם בשבי. חלקם אף נמכרים לקרקסים, למתקני ציד משומרים (מגודרים באזורים) או לשחיטה.

בשנת 2008 הוחרם פיל אסייתי מחולל בשם נד מאמן קרקס לאנס ראמוס והועבר למתחם הפילים בטנסי. פילים אסייתים הם בסכנת הכחדה, ונד נולד בגני בוש, המאושר על ידי איגוד גני החיות והאקווריומים. אך לא המעמד בסכנת הכחדה ולא ההסמכה של גן החיות הפריעו לבוש גרשנס למכור את נד לקרקס.

מינים רבים נמצאים בסכנת הכחדה בגלל אובדן בית הגידול. ככל שבני אדם ממשיכים להתרבות, וקהילות עירוניות ממשיכות להתרחב, אנו הורסים בית גידול פראי. אנשי איכות הסביבה וחסידי בעלי חיים רבים מאמינים כי הגנת בתי גידול היא הדרך הטובה ביותר להגן על מינים בסכנת הכחדה.

אם גן החיות מפעיל תוכנית גידול למין בסכנת הכחדה בזמן שאין מספיק בתי גידול עבורם כי המין בטבע, אין תקווה ששחרור פרטים יחדש את אוכלוסיית הבר. התוכניות יוצרות מצב בו מושבות גידול קטנות יתקיימו בשבי ללא שום תועלת לאוכלוסיות הבר, שימשיכו להידלדל עד להכחדה. למרות האוכלוסיות הקטנות בגני חיות, המין הוסר למעשה מהמערכת האקולוגית, שמביס את המטרה להגן על מינים בסכנת הכחדה מנקודת מבט סביבתית.

הכחדה היא טרגדיה. זו טרגדיה מבחינה סביבתית מכיוון שמינים אחרים עשויים לסבול ומכיוון שהיא עשויה להצביע על בעיה סביבתית כמו אובדן בית גידול בר או שינוי אקלים. זו גם טרגדיה מנקודת מבט של זכויות בעלי חיים מכיוון שמשמעותה היא שאנשים ערבים ככל הנראה סבלו ומתו בטרם עת.

עם זאת, מבחינה של זכויות בעלי חיים, הכחדה בטבע אינה תירוץ להמשיך ולשמור על יחידים בשבי. כפי שהוסבר לעיל, הישרדותו של המין אינה מצדיקה את אובדן החופש עבור היחידים בשבי.

• ארמסטרונג, סוזן ג'יי, וריצ'רד ג. בוצלר (עורכים). "קורא האתיקה של בעלי החיים", מהדורה שלישית. ניו יורק: Routledge, 2017.
• בוסטוק, סטיבן ס. "גני חיות וזכויות בעלי חיים." לונדון: Routledge, 2003.
• נורטון, בריאן ג ', מייקל האצ'ינס, אליזבת פ. סטיבנס, וטרי ל. מייפל (eds). "אתיקה בארון הקודש: גני חיות, רווחת בעלי חיים ושימור חיות בר." ניו יורק: מכון סמיתסוניאן, 1995.