האם ידעת שהשדה המגנטי של מגנט אינו אחיד? חוזק השדה משתנה בהתאם למיקומו סביב המגנט. השדה המגנטי של מגנט מוט החזק ביותר בשני קוטביו מגנט. הוא חזק באותה מידה בקוטב הצפוני בהשוואה לקוטב הדרומי. הכוח חלש יותר במרכז המגנט ובאמצע הדרך בין המוט למרכז.
אם הייתם מפזרים סיגי ברזל על פיסת נייר ומניחים את המגנט תחתיו, הייתם יכולים לראות את נתיב קווי השדה המגנטי. קווי השדה ארוזים מקרוב בשני קוטב המגנט, מתרחבים ככל שהם מתרחקים מהקוטב ומתחברים לקוטב הנגדי של המגנט. קווי השדה המגנטי יוצאים מהקוטב הצפוני ונכנסים לקוטב הדרומי. השדה המגנטי נחלש ככל שמתרחקים משני הקטבים, ולכן מגנט מוט שימושי רק לאיסוף פריטים קטנים על מרחקים קצרים.
סיגי ברזל מייצרים תבניות המתחקות אחר קווי שדה מכיוון שכל פיסת ברזל היא עצמה דיפול זעיר (ההפרדה בין שדות מגנטיים). הכוח של דיפול ההתנסויות פרופורציונאליות לחוזק הדיפול ופרופורציונליות לקצב בו ה- שינויים בשדה מגנטי. הדיפול מנסה ליישר קו עם שדה מגנטי, אך בקצות מגנט בר קווי השדה קרובים זה לזה מאוד. מה שמצביע על כך הוא שהשדה המגנטי משתנה חזק לאורך מרחק קצר לעומת הווריאציה הקרובה יותר לאמצע המגנט. מכיוון שהשדה המגנטי משתנה בצורה כה דרמטית, דיפול חש יותר כוח.