סמואל סלייטר ומהפכת הטקסטיל

סמואל סלייטר הוא ממציא אמריקני שנולד ב- 9 ביוני 1768. הוא בנה כמה טחנות כותנה מצליחות בניו אינגלנד והקים את העיירה סלטרסוויל, רוד איילנד. הישגיו הובילו רבים לשקול אותו כ"אבי התעשייה האמריקאית "ו"מייסד המהפכה התעשייתית האמריקאית".

בשנותיה הראשונות של ארצות הברית, בנג'מין פרנקלין והחברה לעידוד התעשייה והאמנויות השימושיות של פנסילבניה הציעו פרסים במזומן עבור כל המצאה ששיפרה את תעשיית הטקסטיל באמריקה. באותה תקופה סלייטר היה בחור צעיר שחי במילפורד, אנגליה ששמע שגאונות המצאתית זוכה לתגמול באמריקה והחליט להגר. בגיל 14 הוא היה חניך של ג'דיה סטוט, בן זוגה של ריצ'רד ארקרייט והועסק בבית הדירות ובבית הטקסטיל, שם למד רבות על עסקי הטקסטיל.

סלייטר התריס נגד החוק הבריטי נגד הגירת עובדי טקסטיל כדי לחפש את הונו באמריקה. הוא הגיע לניו יורק בשנת 1789 וכתב למוזס בראון מפווטקט כדי להציע את שירותיו כמומחה לטקסטיל. בראון הזמין את סלייטר לפווטקט כדי לבדוק אם הוא יכול להריץ את הצירים שבראון קנה מאנשי פרובידנס. "אם אתה יכול לעשות מה שאתה אומר," כתב בראון, "אני מזמין אותך לבוא לרוד איילנד."

עם הגעתו לפווטקט בשנת 1790, הכריז סלייטר על המכונות חסרות ערך ושכנע את אלמי ובראון שהוא מכיר את עסק הטקסטיל מספיק כדי להיות שותף. בלי ציורים או דגמים של מכונות טקסטיל באנגלית, הוא המשיך לבנות מכונות בעצמו. ב- 20 בדצמבר 1790, סלייטר בנה מכונות כרטיסים, שרטוטים, משוטים ושני שבעים ושניים מסגרות מסתובבות. א

זה היה לידתו של ענף הסחרור בארצות הברית. טחנת הטקסטיל החדשה שכונתה "המפעל הישן" הוקמה בפווטוקט בשנת 1793. חמש שנים לאחר מכן, סלייטר ואחרים בנו בנייה טחנה שנייה. ובשנת 1806, אחרי שאליו הצטרף סלייטר אחיו, הוא בנה עוד.

אנשי עבודה באו לעבוד אצל סלייטר אך ורק כדי ללמוד על מכונותיו ואז השאירו אותו להקים לעצמם טחנות טקסטיל. טחנות נבנו לא רק בניו אינגלנד אלא במדינות אחרות. עד שנת 1809 פעלו במדינה 62 טחנות מסתובבות, עם בניית שלושים ואחד אלף צירים ועשרים וחמש טחנות נוספות שנבנו או בשלבי תכנון. די מהר הוקמה התעשייה בארצות הברית.

החוט נמכר לעקרות בית לשימוש ביתי או לאורגים מקצועיים שייצרו בד למכירה. ענף זה נמשך שנים. לא רק בניו אינגלנד, אלא גם באזורים אחרים בארץ שבהם הוצגו מכונות מסתובבות.

בשנת 1791 התחתן סלייטר עם חנה וילקינסון, שהמשיכה להמציא פתיל דו-רובדי והפכה לראשונה אישה אמריקאית שתקבל פטנט. לסלאטר וחנה נולדו 10 ילדים יחד, אם כי ארבעה מתו במהלך הינקות. חנה סלייטר נפטרה בשנת 1812 מסיבוכי לידה והותירה את בעלה עם שישה ילדים קטנים לגדל. סלייטר יתחתן בפעם השנייה בשנת 1817 לאלמנה בשם אסתר פרקינסון.