אלומיניום הוא יסוד המתכת השופע ביותר בקרום כדור הארץ, אך הוא תמיד נמצא במתחם ולא בעפרות מעודנת בקלות. אלום הוא תרכובת אחת כזו. מדענים ניסו להקניט את המתכת מאלום, אך התהליך היה יקר עד צ'רלס מרטין הול רשמה פטנט על שיטה זולה לייצור אלומיניום בשנת 1889.
היסטוריה של ייצור אלומיניום
האנס כריסטיאן אורסטד, כימאי דני, היה הראשון לייצר כמויות זעירות של אלומיניום בשנת 1825, גרמני הכימאי פרידריך ווהלר פיתח שיטה שייצרה מספיק כדי ללמוד את תכונותיה הבסיסיות של המתכת ב 1845. הכימאי הצרפתי אנרי אטיין סיינט-קלייר דוויל פיתח לבסוף תהליך שאפשר ייצור מסחרי של אלומיניום. עם זאת, המתכת שנוצרה עדיין נמכרה ב -409 דולר לקילוגרם בשנת 1859. באותה תקופה אלומיניום טהור היה כה נדיר עד שהוא נחשב למתכת יקרה.
צ'רלס מרטין הול מגלה את סוד ייצור האלומיניום הזול
ב- 2 באפריל 1889, צ'רלס מרטין הול רשם פטנט על שיטה זולה לייצור אלומיניום, שהביאה את המתכת לשימוש מסחרי נרחב.
צ'רלס מרטין הול בדיוק סיים את לימודיו במכללת אוברלין (הממוקמת באוברלין, אוהיו) בשנת 1885 עם תואר ראשון בכימיה כשהמציא את שיטת הייצור שלו מאלומיניום טהור.
השיטה של צ'רלס מרטין הול לעיבוד עפרות המתכת הייתה להעביר זרם חשמלי דרך מוליך לא מתכתי (מותך
נתרן פלואוריד משתמשים בתרכובת) כדי להפריד בין האלומיניום המוליך מאוד. בשנת 1889 הוענק צ'רלס מרטין האל למספר הפטנט האמריקאי 400,666 על התהליך שלו.הפטנט שלו התנגש עם זה של פול ל. הרולט שהגיע לאותו תהליך באופן עצמאי באותו זמן כמעט. להל היו מספיק ראיות למועד הגילוי שלו כי הפטנט של ארצות הברית הוענק לו ולא להרולט.
בשנת 1888, יחד עם הכספים אלפרד א. האנט, צ'רלס מרטין הול הקים את חברת ההפחתה בפיטסבורג הידועה כיום כחברת האלומיניום של אמריקה (ALCOA). עד שנת 1914, צ'ארלס מרטין הול הוריד את עלות האלומיניום ל 18 סנט לירה, וזה כבר לא נחשב למתכת יקרה. הגילוי שלו הפך אותו לאדם עשיר.
הול השיג עוד מספר פטנטים לשיפור ייצור האלומיניום. הוא קיבל את מדליית פרקין בשנת 1911 על הישג יוצא מן הכלל בכימיה יישומית. הוא היה בוועד הנאמנים של מכללת אוברלין והשאיר להם 10 מיליון דולר עבור ההקצאה שלהם במותו בשנת 1914.
אלומיניום מעפר הבוקסיט
יש לשים לב לממציא אחר, קארל ג'וזף באייר, כימאי אוסטרי, פיתח בשנת 1888 תהליך חדש שיכול להשיג בזול תחמוצת אלומיניום מבוקסיט. באוקסיט הוא עפרה המכילה כמות גדולה של אלומיניום הידרוקסיד (Al2O3 · 3H2O), יחד עם תרכובות אחרות. שיטות הול-Héroult ו- Bayer משמשות עד היום לייצור כמעט כל האלומיניום בעולם.
נייר אלומיניום
נייר כסף קיים כבר מאות שנים. נייר כסף הוא מתכת מוצקה שהופחתה לרזון דמוי עלה על ידי מכות או גלגול. נייר הכסף הראשון המיוצר והמוני בשימוש נרחב נוצר מפח. מאוחר יותר הוחלף הפח באלומיניום בשנת 1910, אז המפעל הראשון לגליל אלומיניום "ד"ר. לאובר, נהר וסיי, אממישופן. " נפתח בקרויצלינגן, שוויץ.
המפעל, בבעלות J.G. Neher & Sons (יצרני אלומיניום) החלו בשנת 1886 בשפהאוזן, שוויץ, למרגלות מפלי הריין - ותפסו את האנרגיה של המפלים לייצור אלומיניום. בניו של נאהר יחד עם ד"ר לאובר גילו את תהליך הגלגול האינסופי ואת השימוש ברדיד אלומיניום כמחסום הגנה. משם החל השימוש הרחב ברדיד אלומיניום באריזה של חטיפי שוקולד ומוצרי טבק. תהליכים התפתחו וכללו שימוש בהדפס, צבע, לכה, לרבד והבלטת האלומיניום.