טבח סאנד קריק 1864: היסטוריה והשפעה

טבח נחל חול היה אירוע אלים בסוף 1864 שבו חיילי פרשים מתנדבים, בפיקודו של שונא קנאי של אינדיאנים, רכבו למחנה ורצחו יותר מ-150 צ'יאנים שהובטחו בשלומם. האירוע הוקע בזמנו, אם כי מבצעי הטבח נמלטו מכל עונש חמור.

עבור רוב האמריקאים, הטבח בפינה נידחת של קולורדו היה מוצל על ידי הקטל המתמשך של מלחמת אזרחים. עם זאת, בגבול המערבי הרציחות בסאנד קריק הדהדו, והטבח ירד להיסטוריה כמעשה ידוע לשמצה של רצח עם נגד אינדיאנים.

רקע כללי

מלחמה בין שבטים אינדיאנים וחיילים אמריקאים פרצה במישורי קנזס, נברסקה ושטח קולורדו בקיץ 1864. הניצוץ של הסכסוך היה הריגתו של מפקד הצ'יין, Lean Bear, שמילא תפקיד של משכן שלום ואף נסע לוושינגטון. נפגש עם הנשיא אברהם לינקולן שנה קודם לכן.

בעקבות הפגישה עם לינקולן בבית הלבן, Lean Bear ומנהיגים אחרים של שבטי המישורים הדרומיים הצטלם לצילום יוצא דופן בקונסרבטוריון הבית הלבן (באתר האגף המערבי של היום). בחזרה למישורים, דב רזה נורה מסוסו במהלך ציד תאואים על ידי חיילי פרשים אמריקאים.

המתקפה על Lean Bear, שלא התגרה והגיעה ללא אזהרה, עודדה ככל הנראה על ידי קולונל ג'ון מ. צ'יבינגטון, מפקד כל הכוחות הפדרליים באזור. לפי הדיווחים, צ'יבינגטון הורה לחיילים שלו, "מצא אינדיאנים בכל מקום שאתה יכול והרוג אותם".

צ'יבינגטון נולד בחווה באוהיו. הוא זכה לחינוך מועט, אבל הייתה לו התעוררות דתית והפך לשר מתודיסטי בשנות הארבעים של המאה ה-19. הוא ומשפחתו נסעו מערבה כשהכנסייה הפקידה אותו להנהיג קהילות. הצהרותיו נגד השעבוד עוררו איומים מצד אזרחים תומכי השעבוד של קנזס כאשר הוא גר שם, והוא נודע בתור "הכומר הלוחם" כשהטיף בכנסייתו לבוש שניים אקדחים.

בשנת 1860 נשלח צ'יבינגטון לדנבר כדי להנהיג קהילה. מלבד הטפה, הוא הסתבך עם גדוד מתנדבים בקולורדו. כאשר פרצה מלחמת האזרחים, צ'יבינגטון, כרב סרן בגדוד, הוביל כוחות במערכה מערבית של מלחמת האזרחים, 1862 קרב במעבר גלורייטה בניו מקסיקו. הוא הוביל התקפת פתע על כוחות הקונפדרציה והוכתר כגיבור.

כשחזר לקולורדו, צ'יבינגטון הפך לדמות בולטת בדנוור. הוא מונה למפקד המחוז הצבאי של טריטוריית קולורדו, ודברו על כך שהוא יתמודד לקונגרס כשקולורדו הפכה למדינה. אבל כשהמתחים גדלו בין אנשים לבנים לאינדיאנים, צ'יבינגטון המשיך להעיר הערות נלהבות. הוא אמר שוב ושוב שהאינדיאנים לעולם לא ידבקו באמנה כלשהי, והוא דגל בהריגת כל האינדיאנים.

מאמינים שההערות הג'נוסיידות של צ'יבינגטון עודדו את החיילים שרצחו את Lean Bear. וכשחלק מהצ'יין נראו מתכוונים לנקום במנהיגם, הוצג לצ'יווינגטון תירוץ להרוג עוד אינדיאנים.

ההתקפה על הצ'יין

המפקד של הצ'יין, קומקום שחור, השתתף בוועידת שלום עם מושל קולורדו בסתיו 1864. קומקום שחור נאמר לקחת את אנשיו ולחנות לאורך נחל החול. השלטונות הבטיחו לו שהשאיין איתו יקבל מעבר בטוח. קומקום שחור עודדו להניף שני דגלים מעל המחנה: דגל אמריקאי (שקיבל במתנה מהנשיא לינקולן) ודגל לבן.

קומקום שחור ואנשיו התיישבו במחנה. ב-29 בנובמבר 1864, צ'יבינגטון, בראשות כ-750 חברי גדוד המתנדבים של קולורדו, תקף את מחנה צ'יין עם שחר. רוב הגברים יצאו לצוד תאו, כך שהמחנה היה מלא ביותר בנשים וילדים. החיילים קיבלו פקודה מצ'יבינגטון להרוג ולקרקפת כל אינדיאני שהם יכולים.

נוסעים לתוך המחנה עם רובים בוערים, החיילים כרתו את השאיין. ההתקפות היו אכזריות. החיילים השחיתו את הגופות, אספו קרקפות וחלקי גופות כמזכרות. כשהחיילים הגיעו חזרה לדנבר, הם הציגו את הגביעים המזעזע שלהם.

אומדן הנפגעים האינדיאנים השתנו, אך מקובל רווח כי בין 150 ל-200 אינדיאנים נרצחו. קומקום שחור שרד, אבל יורה למוות על ידי חיילי פרשים אמריקאים ארבע שנים מאוחר יותר, בקרב על הוואשיטה.

המתקפה על אינדיאנים חסרי הגנה ושלווים הייתה בתחילה מוצג כניצחון צבאי, וצ'יבינגטון ואנשיו זכו לשבחים כגיבורים על ידי תושבי דנבר. אולם עד מהרה התפשטה הידיעה על אופי הטבח. תוך חודשים, הקונגרס האמריקני פתח בחקירה של מעשיו של צ'יבינגטון.

ביולי 1865 פורסמו תוצאות החקירה של הקונגרס. כוכב הערב בוושינגטון די.סי. הציג את הדו"ח כסיפור הראשי בעמוד הראשון ב-21 ביולי 1865. דו"ח הקונגרס מתח ביקורת קשה על צ'ווינגטון, שעזב את השירות הצבאי אך מעולם לא הואשם בפשע.

צ'יבינגטון נחשב כבעל פוטנציאל בפוליטיקה, אבל הבושה שהודבקה לו בעקבות גינוי הקונגרס סיימה את זה. הוא עבד בעיירות שונות במערב התיכון לפני שחזר לדנבר, שם נפטר ב-1894.

אחרי ומורשת

במישורים המערביים גברו במהלך החורף של 1864-1865 חדשות על טבח סאנד קריק והתנגשויות אלימות בין אינדיאנים ואנשים לבנים. המצב נרגע לזמן מה. אבל זיכרון ההתקפה של צ'יווינגטון על הצ'יין השליו הדהד והעצים תחושת חוסר אמון. נראה היה שהטבח בנחל סאנד בישר עידן חדש ואלים במישורים הגדולים.

מיקומו המדויק של טבח סאנד קריק היה שנוי במחלוקת במשך שנים רבות. בשנת 1999, צוות משירות הפארקים הלאומיים איתר מקומות ספציפיים, שלדעתם תקפו החיילים את להקת ה-Black Kettle של Cheyenne. המיקום סומן א אתר היסטורי לאומי ומנוהל על ידי שירות הפארקים הלאומיים.

מקורות

• הויג, סטן. "טבח נחל חול". אנציקלופדיה לרצח עם ופשעים נגד האנושות, בעריכת דינה ל. שלטון, כרך. 2, Macmillan Reference USA, 2005, pp. 942-943. Gale eBooks.
• קרופט, ארנולד. "מלחמות הודו ונישול." היסטוריה אמריקאית דרך ספרות 1820-1870, בעריכת ג'נט גאבלר-הובר ורוברט סאטלמייר, כרך 2. 2, בניו של צ'ארלס סקריבנר, 2006, עמ'. 568-580. Gale eBooks.
• "סכסוכים עם שבטים מערביים (1864–1890)." אנציקלופדיית גייל להיסטוריה של ארה"ב: מִלחָמָה, כרך. 1, גייל, 2008. Gale eBooks.