בסוניסטים רציניים, כנרים, ווקליסטים וחסידי ג'אז לא מחפשים מכללות או בתי ספר לגראנד עם להקת צעידה מהשורה הראשונה. הם מסתכלים על קונסרבטוריונים או אוניברסיטאות עם תוכניות מוזיקליות מובילות - ואלה יכולות להיות קשה למצוא ואפילו קשה יותר להגיע אליהן. בתי ספר אלה דורשים אודישנים, ביצועים קורות חיים וכל זה תהליך יישום שונה מהאפליקציות הרגילות של מכללות.
קונסרבטוריונים אינם ברירות טובות עבור בני נוער שרק אוהבים מוזיקה וחושבים להצהיר כמוזיקה גדולה. אם זה הילד שלך, הוא אמור להסתכל באוניברסיטאות עם תכנית מוסיקה טובה - וגם טוב כל השאר. סטודנטים הלומדים בקונסרבטוריונות למוזיקה מוקדשים באופן אובססיבי ומלא תשוקה למוזיקה. הם לא יכולים לדמיין שהם עושים דבר אחר. הם מערבלים עריות במקלחת, דנים בברטוק (או באך או קולטריין) בארוחת הערב, ואז, לאחר שבילינו את כל היום שקוע בלימודי מוזיקה, תפסו קונצרט קאמרי או רסיטל בערב. להגיד שהם "אוהבים" מוזיקה זה כמו להגיד לבני אדם כמו לנשום חמצן.
אבל יש ארבעה שכבות של קונסרבטוריונות למוזיקה בארה"ב. הטובים ביותר הם גם התחרותיים ביותר - והעובדה ש שיעור ההשלמה של ג'וליארד 6.4% הוא נמוך יותר מאשר 7.2% של הרווארד שלא מספרים את כל הסיפור. המוזיקאי שלך מתחרה נגד מוזיקאים מכל העולם. (תלמידיו של ג'וליארד, למשל, באים מארבעים מדינות שונות.) טווח הגילאים משתרע על שנות העשרה המאוחרות עד 30 איש. וזה לוקח יותר מחלומות ושאפתנות כדי להיכנס לבתי הספר האלה. זה דורש שליטה ברפרטואר האודישנים המאתגר ביותר. בתי ספר אלה אינם מבקשים ממבקשי חצוצרה, למשל, לשחק שני אטיודים לפי בחירתם. הם רוצים את הקונצ'רטו הארוטוני, היידן או האמל.
אז הנה הנפילה בכמה מהקונסרבטוריונים המובילים בארה"ב, יחד עם קישורים למידע נוסף עבור כל אחד מהם.
אבל העיר ניו יורק היא למעשה ביתם של שלושה קונסרבטוריונים גדולים למוזיקה, וג'וליארד הוא רק אחד מהם ...
יחד עם ג'וליארד, ניו יורק היא ביתם של שני קונסרבטוריונים מרכזיים למוסיקה, כמו גם אוניברסיטת ניו יורקהידוע גם בזכות תוכניות המוזיקה והאמנויות שלה. הנה הסקופ:
(כמובן, שמרנות עצמאיות אינן האפשרויות היחידות בחוף המזרחי. בניו יורק, בוסטון וערים אחרות יש גם קונסרבטוריונים נהדרים בקמפוסים באוניברסיטה.)
בכל פעם שמדברים על קונסרבטוריונים למוזיקה, השיחה פונה בהכרח לחוף המזרחי ובעיקר לסצנת הקונצרט של ניו יורק. אבל גם החוף המערבי מתהדר בסצנת מוזיקה משגשגת - שלום, הוליווד! וקליפורניה היא ביתם של שני קונסרבטוריונים למוזיקה יוצאי דופן, כמו גם מספר תכניות מוסיקה אוניברסיטאיות חזקות מאוד.