גנרל ברקסטון בראג במלחמת האזרחים

נולד ב-22 במרץ 1817, ברקסטון בראג היה בנו של נגר בוורנטון, צפון קרוליינה. בראג, שהתחנך במקום, השתוקק להתקבל על ידי הגורמים הגבוהים יותר של החברה המוקדמת. לעתים קרובות נדחה כאדם צעיר, הוא פיתח אישיות שוחקת שהפכה לאחד מסימני המסחר שלו. ביציאה מצפון קרוליינה, בראג נרשם בווסט פוינט. סטודנט מחונן, סיים את לימודיו ב-1837, דורג במקום החמישי בכיתה של חמישים, והופקד כסגן שני בתותחנים ה-3 של ארה"ב. נשלח דרומה, הוא מילא תפקיד פעיל ב מלחמת סמינול השנייה (1835-1842) ומאוחר יותר נסע לטקסס בעקבות הסיפוח האמריקאי.

עם התגברות המתיחות לאורך הגבול טקסס-מקסיקו, בראג מילא תפקיד מפתח בהגנה על מבצר טקסס (3-9 במאי, 1846). כשהוא עבד ביעילות על רוביו, בראג קיבל קפטן על הופעתו. עם תבליט המבצר ופתיחת ה מלחמת מקסיקו-אמריקאים, בראג הפך לחלק ממנו האלוף זכרי טיילורצבא הכיבוש של. הועלה לדרגת קפטן בצבא הסדיר ביוני 1846, הוא השתתף בניצחונות ב- קרבות מונטריי ו בואנה ויסטה, זוכה בקידום קידומי לרב סרן וסגן אלוף.

במהלך הקמפיין בבואנה ויסטה, בראג התיידד עם מפקד רובי המיסיסיפי, קולונל ג'פרסון דייויס. כשחזר לתפקיד הגבול, בראג זכה למוניטין של משמעת קפדנית ומחסיד אובססיבי של נהלים צבאיים. זה הוביל לכאורה לשני ניסיונות לחייו על ידי אנשיו ב-1847. בינואר 1856, בראג התפטר מהוועדה שלו ופרש לחיי עציץ סוכר בטיבודו, לוס אנג'לס. בראג, הידוע בשל הרקורד הצבאי שלו, הפך פעיל במיליצית המדינה בדרגת קולונל.

לאחר פרישתה של לואיזיאנה מהאיחוד ב-26 בינואר 1861, הועלה בראג לדרגת מייג'ור גנרל במיליציה וקיבל פיקוד על הכוחות סביב ניו אורלינס. החודש שלאחר מכן, עם ה מלחמת אזרחים לקראת תחילתו, הוא הועבר לצבא הקונפדרציה בדרגת בריגדיר גנרל. הוא קיבל הוראה להוביל את כוחות הדרום ברחבי פנסקולה, פלורידה, פיקח על מחלקת מערב פלורידה והועלה לדרגת מייג'ור גנרל ב-12 בספטמבר. באביב שלאחר מכן, בראג הונחה להביא את אנשיו צפונה לקורינת', מ.ס. כדי להצטרף גנרל אלברט סידני ג'ונסטוןהצבא החדש של מיסיסיפי.

בהנהגת חיל, בראג לקח חלק ב קרב שילה ב-6-7 באפריל, 1862. בלחימה, ג'ונסטון נהרג והפיקוד הועבר אליו גנרל P.G.T. ביורגארד. לאחר התבוסה הועלה בראג לגנרל וב-6 במאי קיבל את הפיקוד על הצבא. כשהעביר את הבסיס שלו לצ'טנוגה, בראג החל לתכנן קמפיין לקנטאקי במטרה להכניס את המדינה לקונפדרציה. כשכבשו את לקסינגטון ופרנקפורט, כוחותיו החלו לנוע נגד לואיוויל. לימוד הגישה של כוחות עליונים תחת האלוף דון קרלוס ביואל, הצבא של בראג נפל בחזרה לפריוויל.

ב-8 באוקטובר, שני הצבאות נלחמו לתיקו ב- קרב פריוויל. למרות שאנשיו השתלטו על הלחימה, מעמדו של בראג היה רעוע והוא בחר ליפול בחזרה דרך פער קמברלנד אל טנסי. ב-20 בנובמבר, בראג שינה את שם הכוח שלו לצבא טנסי. הוא לקח עמדה ליד Murfreesboro, הוא נלחם מייג'ור גנרל וויליאם ס. רוזקראנסהצבא של קמברלנד ב-31 בדצמבר 1862-3 בינואר 1863.

אחרי יומיים של קרבות קשים ליד סטונס ריבר, שראתה את חיילי האיחוד להדוף שתי התקפות גדולות של הקונפדרציה, בראג התנתק ונפל בחזרה לטולהומה, TN. בעקבות הקרב, כמה מהכפופים לו לחצו להחליפו תוך ציון הכישלונות בפריוויל ובסטונס ריבר. לא מוכן להקל על חברו, דייויס, כיום נשיא הקונפדרציה, הורה ל גנרל ג'וזף ג'ונסטון, מפקד כוחות הקונפדרציה במערב, כדי להקל על בראג אם חשב שזה נחוץ. בביקור בצבא, ג'ונסטון מצא שהמורל גבוה ושמר על המפקד הלא פופולרי.

ב-24 ביוני 1863, רוזקרנס יזם מסע תמרון מבריק שאילץ את בראג לצאת מתפקידו בטולאהומה. כשנפל בחזרה לצ'טנוגה, חוסר הכניעה מצד הכפופים לו החמיר ובראג החל לגלות שהתעלמו מהפקודות. בחציית נהר טנסי החל רוזקרנס לדחוף לתוך צפון ג'ורג'יה. מחוזק על ידי לוטננט גנרל ג'יימס לונגסטריטהחיל של בראג עבר דרומה כדי ליירט את חיילי האיחוד. מרתק את Rosecrans ב- קרב צ'יקמאוגה ב-18-20 בספטמבר, בראג זכה בניצחון עקוב מדם ואילץ את רוזקרנס לסגת לצ'טנוגה.

לאחר מכן, צבאו של בראג עט על צבא הקמברלנד בעיר והטיל מצור. בעוד הניצחון אפשר לבראג להעביר רבים מאויביו, ההתנגדות המשיכה לעורר ודיוויס נאלץ לבקר את הצבא כדי להעריך את המצב. לאחר שבחר לצדו של חברו לשעבר, הוא החליט להשאיר את בראג במקומו והוקיע את הגנרלים שהתנגדו לו. כדי להציל את הצבא של רוזקרנס, האלוף יוליסי ס. מענק נשלח עם תגבורת. פתח קו אספקה ​​לעיר, הוא התכונן לתקוף את הקווים של בראג בגבהים שהקיפו את צ'טנוגה.

עם כוח האיחוד הגדל, בראג בחר לנתק את החיל של לונגסטריט ללכוד את נוקסוויל. ב-23 בנובמבר, גרנט פתח את קרב צ'טנוגה. במהלך הלחימה, הצליחו חיילי האיחוד להרחיק את אנשיו של בראג מ- Lookout Mountain ו- Missionary Ridge. התקפת האיחוד על האחרון ריסק את צבא טנסי ושלחה אותו לסגת לעבר דלטון, ג'ורג'יה.

ב-2 בדצמבר 1863, בראג התפטר מהפיקוד על צבא טנסי ונסע לריצ'מונד בפברואר שלאחר מכן כדי לשמש כיועץ הצבאי של דייוויס. בתפקיד זה הוא פעל בהצלחה כדי לגרום למערכות הגיוס והלוגיסטיקה של הקונפדרציה לתפקד בצורה יעילה יותר. חזר לשדה, הוא קיבל את הפיקוד על המחלקה של צפון קרולינה ב-27 בנובמבר 1864. עבר מספר פקודות חוף, הוא היה בווילמינגטון בינואר 1865, כאשר כוחות האיחוד ניצחו הקרב השני על פורט פישר. במהלך הלחימה, הוא לא היה מוכן להעביר את אנשיו מהעיר כדי לסייע למבצר. כשצבאות הקונפדרציה מתפוררים, הוא שירת לזמן קצר בצבא ג'ונסטון של טנסי ב- קרב בנטוןוויל ובסופו של דבר נכנע לכוחות האיחוד ליד תחנת דורהאם.

כשחזר ללואיזיאנה, בראג פיקח על מפעל המים של ניו אורלינס ומאוחר יותר הפך למהנדס ראשי של מדינת אלבמה. בתפקיד זה הוא פיקח על שיפורי נמל רבים במובייל. עבר לטקסס, בראג עבד כמפקח רכבת עד למותו הפתאומי ב-27 בספטמבר 1876. על אף שהיה קצין אמיץ, מורשתו של בראג הוכתמה בגלל נטייתו הקשה, חוסר הדמיון בשדה הקרב וחוסר הנכונות לעקוב אחר פעולות מוצלחות.

• מלחמת אזרחים: ברקסטון בראג
• אמון במלחמת אזרחים: גנרל ברקסטון בראג
• גנרל ברקסטון בראג