ביוטכנולוגיה היא שימוש במערכות חיים ובאורגניזמים לפיתוח או ייצור מוצרים, או כל יישום טכנולוגי המשתמשת במערכות ביולוגיות, אורגניזמים חיים או נגזרות כדי ליצור או לשנות מוצרים או תהליכים לשימוש ספציפי. כלים ומוצרים חדשים שפותחו על ידי ביוטכנולוגים שימושיים במחקר, בחקלאות, בתעשייה ובמרפאה.
בתחום הביוטכנולוגיה ישנם ארבעה חששות חברתיים עיקריים. להלן מבט מקרוב על חששות אלו בתחום המשתנה כל הזמן, לצד כמה מהסיבות העיקריות מדוע אנו משתמשים במדע שנוי במחלוקת זה.
4 דאגות חברתיות עם ביוטכנולוגיה
יש לנו ארבעה דאגות עיקריות שיש לנו כחברה בכל הנוגע לתחום המתקדם ההוא.
פגיעה בסביבה. החשש הזה הוא אולי המצוטט ביותר על ידי המתנגדים GMO. קשה מאוד לחזות מה יקרה במערכת אקולוגית בה הוצג אורגניזם חדש - בין אם מהונדס גנטית ובין אם לא.
קחו למשל עשבים שוטים. אם חקלאים מכניסים סמן עמיד לקוטל עשבים לצמח, קיימת האפשרות שתכונות אלה יועברו לעשב, מה שהופך אותו לעמיד גם בפני קוטלי עשבים.
ביוטרור. ממשלות חוששות שמחבלים ישתמשו בביוטכנולוגיה כדי ליצור סופרבגים חדשים, נגיפים מדביקים או רעלים שאין לנו מרפא להם.
על - פי ה-CDC,
ביוטרור קורה כאשר וירוסים, חיידקים או חיידקים אחרים משתחררים בכוונה כדי לגרום נזק לאנשים, צמחים או בעלי חיים או להרוג אותם. בסוכנות אומרים כי הגורם הסביר ביותר לשימוש בהתקפה הוא אנתרקס - מחלה קשה הנגרמת על ידי חיידקים המצויים באופן טבעי בקרקע.השימוש בנגיפים ומחלות כנשק במלחמה תועד היטב בהיסטוריה. הילידים האמריקנים נדבקו על ידי הצבא הבריטי בשנות ה -60 של המאה העשרים כאשר קיבלו שמיכות מבית חולים לאבעבועות שחורות. במהלך מלחמת העולם השנייה שיחררה יפן פצצות על סין ובהן פרעושים שורצו במחלות.
בתקופה המודרנית ביו-טרוריסטים מסוגלים להעביר מחלות ווירוסים באמצעות חומרי נפץ, מזון ומים, ואפילו תרסיסי תרסיס. אך השימוש בביוטכנולוגיה כנשק נאסר על ידי אמנת ג'נבה.
בטיחות מעבדה / ייצור. קשה להגן על עצמך אם אתה לא יודע מול מה אתה עובד. כמה טכנולוגיות חדשות, בדרך כלל לא ביולוגיות כגון חלקיקי ננו, מייצרות קווי ייצור מסחריים לפני שנבדקו מספיק ליתר ביטחון. קיים חשש גם לגבי בטיחות הטכנאים במעבדות - אפילו בתנאים מאובטחים - כאשר עובדים עם אורגניזמים בעלי ארסיות לא ידועה.
בעיות אתיות. מלבד הוויכוח עתיק היומין בשאלה האם שיבוט גנים הוא חילול קודש, עולות אין ספור שאלות אתיות בנוגע לנכונות הרישוי להמצאות גנטיות ולנושאי IP אחרים. בנוסף, בניית הגנים מאפס (הגן המלאכותי הראשון סונתז בפועל בשנת 1970) פירושו שאולי יום אחד נהיה מסוגלים ליצור חיים ממרק כימי שבוודאי ינוגד לאמונות האתיות או הדתיות של מספר משמעותי של אֲנָשִׁים.
ישנם גם דאגות אתיות אחרות, כולל כאשר מדענים משתמשים בבני אדם כנושאי ניסוי קליניים. לעתים קרובות אנשים ינסו כל דבר על מנת לסייע במאבק במחלות או מחלות - במיוחד כאשר אין תרופה ידועה. איך מדענים מגנים על הנבדקים שלהם כאשר הם לא בטוחים בתוצאות או בתופעות לוואי של מחקר כלשהו?
פעילים הם ביקורתיים לגבי השימוש בבעלי חיים כנושאי בדיקה בביוטכנולוגיה. מדענים עשויים לתפעל גנים של בעלי חיים כולם לטובת חיי אדם. החיה אפוא הופכת להיות לא יותר מאשר פיסת רכוש, ולא ישות חיה.
מדוע משתמשים בו?
אנו משתמשים בביוטכנולוגיה לייצור תרופות וחיסונים למלחמה במחלות. ועכשיו אנו פונים לביוטכנולוגיה כדי למצוא חלופות לדלקים מבוססי מאובנים עבור כוכב לכת נקי ובריא יותר.
הביוטכנולוגיה המודרנית מספקת מוצרים וטכנולוגיות פורצות דרך למאבק במחלות מתישות ונדירות, ומפחיתה את שלנו טביעת רגל סביבתית, מאכילים את הרעבים, משתמשים פחות באנרגיה נקייה יותר, ובעלי תעשייה בטוחה יותר, נקייה ויעילה יותר תהליכי ייצור.
יותר מ -13.3 מיליון חקלאים ברחבי העולם משתמשים בביוטכנולוגיה חקלאית כדי להגדיל את היבול, למנוע נזק מחרקים ומזיקים ולהפחית את השפעת החקלאות על הסביבה. גידול גידולי ביוטכנולוגיה יכול גם להוזיל את עלות הייצור, ולצמצם בהוצאות כמו דלק, מים וקוטלי עשבים. זה חשוב במיוחד עבור חקלאים שאינם יכולים לעמוד בעלויות הגבוהות של חקלאות ויכולים לעזור לחקלאים במדינות מתפתחות.
שדה משתנה
תחום הביוטכנולוגיה הוא בקצב מהיר ומשתנה במהירות. לעיתים קרובות, קצב פיתוחן של טכנולוגיות חדשות עולה בהרבה על השינוי וההסתגלות הרגולטוריים, המייצר ביואתיקה משמעותית סוגיות, במיוחד מכיוון שרבים מההתפתחויות החדשות הן אלה המשפיעים על חיי אדם באופן ישיר באמצעות מה שאנו אוכלים, שותים והתרופות שאנו לקחת.
מדענים ורגולטורים רבים מודעים מאוד לניתוק זה. לפיכך, הכללים בנושאים כמו מחקר של תאי גזע, פטנט על המצאות גנטיות ופיתוח תרופות חדשות משתנים כל הזמן. הופעתם האחרונה יחסית של גנומיקה ושיטות ליצירת גנים מלאכותיים מהווה איומים חדשים על הסביבה והמין האנושי בכללותו.
בשורה התחתונה
ביוטכנולוגיה היא תחום מדעי המתפתח כל הזמן. למרות שיש לו יתרונות רבים - כולל הורדת טביעת הרגל הסביבתית שלנו ועזרה לטיפול במחלות ומחלות - זה לא בא בלי החסרונות. ארבעת החששות העיקריים סובבים סביב נושאים אתיים, בטיחותיים, טרור ביולוגי וסביבתי.