אטילה ההון בקרב כלונס

קרב חלונס נלחם במהלך הפלישות ההוניות לגאליה בצרפת של ימינו. קרב צ'אלונס, בהצמיד את אטילה ההון כנגד כוחות רומאים בראשות פלביוס אתיוס, הסתיים בתיקו טקטי אך היה ניצחון אסטרטגי לרומא. הניצחון בצ'אלונס היה אחד האחרונים שהשיגו האימפריה הרומית המערבית.​

התאריך המסורתי לקרב חלונס הוא 20 ביוני 451. מקורות מסוימים מצביעים על כך שאפשר להילחם בה ב- 20 בספטמבר 451.

האונות

• אטילה ההון
• 30,000-50,000 גברים

הרומאים

• פלביוס אטיוס
• תיאודוריק אני
• 30,000-50,000 גברים

בשנים שקדמו ל -450, השליטה הרומית בגאליה ובמחוזותיה האחרים נחלשה. באותה שנה, הונוריה, אחותו, של הקיסר ולנטיניאן השלישי, הציעה את ידה בנישואין אטילה ההון בהבטחה שתעביר את חצי האימפריה הרומית המערבית כנדוניה. קונג ארוכה בצד של אחיה, הונוריה נישאה קודם לכן לסנטור הרקולנוס במאמץ לצמצם את סכימתה. בקבלת ההצעה של הונוריה, אטילה דרש מוולנטיניאן למסור אותה אליו. הדבר סירב מייד ועתילה החל להתכונן למלחמה.

תכנון המלחמה של אטילה עודד גם על ידי מלך הוונדאל גייזריק שביקש לנהל מלחמה על הוויזיגותים. כשהם צועדים ברחבי הריין בתחילת 451 הצטרפו לאטילה הגפידים והאוסטרוגות. במהלך החלקים הראשונים של המערכה, אנשיו של אטילה פיטרו את העיר אחרי העיר כולל שטרסבורג, מץ, קלן, אמיינס וריימס. כשהם התקרבו לאורליאנום (אורלינס), תושבי העיר סגרו את השערים ואילצו את אטילה להטיל מצור. בצפון איטליה החל מגיסטר מיליטום פלביוס אתיוס לגייס כוחות להתנגד להתקדמותו של אטילה.

כשהוא עבר לגאליה הדרומית מצא אתטיוס את עצמו עם כוח קטן המורכב בעיקר מסייע. מבקש עזרה מאת תיאודוריק הראשון, מלך האחים Visigoths, הוא נדחה בתחילה. כאשר פנה לאוויטוס, איל כוח מקומי רב עוצמה, אטיוס הצליח סוף סוף למצוא עזרה. בעבודה עם אביטוס הצליח אטיוס לשכנע את תיאודוריק להצטרף למטרה כמו גם לכמה שבטים מקומיים אחרים. כשהוא נע צפונה, אטיוס ביקש ליירט את אטילה ליד אורליאנום. גישתו של אטיוס הגיעה לעתילה כשאנשיו פורצים את חומות העיר.

לאחר שנאלץ לנטוש את הפיגוע או להילכד בעיר, אטילה החל לסגת צפונית-מזרחית בחיפוש אחר שטח נוח כדי ליצור עמדה. כשהוא הגיע לשדות הקטאלונים הוא עצר, הסתובב והתכונן להילחם. ב -19 ביוני, כשהתקרבו הרומאים, נלחמה קבוצה מהגפידים של אטילה במערכה גדולה עם כמה מהפרנקים של עטיוס. למרות תחזיות מרחיקות לב מצד רודפיו, אטילה נתן את הפקודה להתגבש לקרב למחרת. הם עברו ממחנהם המבוצר וצעדו לעבר רכס שחצה את השדות.

משחק במשך זמן, אטילה לא נתן את ההוראה להתקדם עד מאוחר היום במטרה לאפשר לאנשיו לסגת לאחר רדת הלילה אם יובס. כשהם לוחצים קדימה הם התקדמו בצד ימין של הרכס עם ההונים במרכז והגפידים ו אוסטרוגות מימין ומשמאל בהתאמה. אנשיו של עטיוס טיפסו במדרון השמאלי של הרכס כשרומאים שלו משמאל, האלנים במרכז, והוויזיגותים של תיאודוריק מצד ימין. כשהצבאות במקום, ההונים התקדמו לקחת את ראש הרכס. בתנועה מהירה הגיעו אנשיו של עטיוס לראשונה לפסגה.

כשהם לוקחים את החלק העליון של הרכס, הם הדפו את תקיפתו של אטילה ושלחו את אנשיו לאחור באי סדר. כשהוא רואה הזדמנות, חזיו של תיאודוריק גלשו קדימה ותקפו את הכוחות ההונים הנסוגים. כשהוא נאבק בארגון מחדש של אנשיו, הותקפה היחידה הביתית של אטילה עצמה ואילצה אותו ליפול חזרה למחנה המבוצר שלו. במרדף, אנשיו של עטיוס הכריחו את שאר הכוחות ההוניים לעקוב אחר מנהיגם, אף כי תיאודוריק נהרג בקרב. כאשר התיאודוריק מת, בנו, תוריסמונד, קיבל את הפיקוד על הוויזיגותים. עם רדת הלילה הסתיימה הלחימה.

למחרת בבוקר התכונן אטילה למתקפה הרומית הצפויה. במחנה הרומי תוריסמונד דגל בתקיפת ההונים אך הושאא על ידי אתיוס. לאחר שהבין כי אטילה הובס והקדמתו נעצרה, החל אטיוס להעריך את המצב הפוליטי. הוא הבין שאם ההונסים ייהרסו לחלוטין, שהוויזיגותים ככל הנראה יסיימו את בריתם עם רומא ויהפכו לאיום. כדי למנוע זאת, הוא הציע כי טוריסמונד יחזור מיד לבירת ויסיגוט בטולוסה כדי לתבוע את כסאו של אביו לפני שאחד מאחיו תפס אותו. טוריסמונד הסכים ויצא עם אנשיו. אטיוס השתמש בטקטיקות דומות כדי לפטר את בנות בריתו הפרנקיות האחרות לפני שנסוג עם כוחותיו הרומאים. בתחילה האמין כי הנסיגה הרומאית הייתה מהווה נקמה, המתין אטילה מספר ימים לפני שפרץ את המחנה ונסוג חזרה לאורך הריין.

כמו קרבות רבים בתקופת זמן זו, לא ידוע על נפגעים מדויקים בקרב הקרב. בקרב עקוב מדם במיוחד, סיימו צ'אלונס את הקמפיין של אטילה 451 בגאלי ופגע במוניטין שלו ככובש בלתי מנוצח. בשנה שלאחר מכן הוא חזר לטעון את טענתו על יד הונוריה ופגע בצפון איטליה. כשהוא התקדם במורד חצי האי, הוא לא עזב עד שדיבר עם האפיפיור ליאו הראשון. הניצחון בחלונות היה אחד הניצחונות המשמעותיים האחרונים שהשיגה האימפריה הרומית המערבית.

• ספר המקורות מימי הביניים: קרב חלונס
• היסטורינט: קרב חלונס