האמבולוצטוס נובע מהראשון תקופת האוקןלפני כחמישים מיליון שנה, כאשר אבותיהם של לווייתנים מודרניים פשוט ממש הטבלו את בהונותיהם במים: זה יונק ארוך ודק, כמו לוטרה, נבנה לאורח חיים אמפיבי, עם כפות רגליים מרופדות, מרופדות ועם צורת תנין. חוטם.
- שם: אמבולוצטוס (יוונית ל"לווייתן צועד "); מבוטא AM-byoo-low-SEE-tuss
- בית גידול: חופי תת היבשת ההודית
- תקופה היסטורית: מוקדם לאאוקן (לפני 50 מיליון שנה)
- גודל ומשקל: אורכה כ- 10 רגל וגובהה 500 קילו
- דיאטה: דגים וסרטנים
- מאפייני הבחנה: כפות רגליים קרועות; חוטם צר; אוזניים פנימיות ולא חיצוניות
באופן מוזר, ניתוח השיניים המאובנות של אמבולוצטוס מראה כי "לוויתן מהלך" משגשג באגמי מים טריים וגם במים מלוחים, אוקיינוסים. ונהרות, מאפיין המשותף רק לתנין בודד בן ימינו מאוסטרליה (וללא לוויתנים מזוהים או מסננים).
בהתחשב במראהו הדק והלא מתייחס - לא יותר מ -10 רגל ואורך 500 קילו נוטפים רטובים - איך יודעים פליאונטולוגים שאמבולוצטוס היה אבות לוויתנים? ראשית, העצמות הזעירות באוזניה הפנימיות של יונק זה היו דומות לאלה של קיטואים מודרניים יכולתו לבלוע מתחת למים (התאמה חשובה בהתחשב בתזונה האכילה של דגים) ודמויית הלווייתן שיניים.
זה, בתוספת הדמיון של אמבולוצטוס לאבות אבות לווייתנים מזוהים כמו פקיקטוס ו פרוטוקוטוס, די חותם את העסקה הקטזית, אם כי בריאתנים ואנטי-אבולוציונים ימשיכו לפקפק תמיד חוליה חסרה מעמדו של "לוויתן מהלך" זה, וקשרו לבעלי חיים עדכניים יותר כמו העצומים באמת לויתן.
אחד הדברים המוזרים באמבולוצטוס וקרובי משפחתו לעיל הוא שלמאובנים של לווייתני אבות אלה התגלו בפקיסטן והודו המודרנית, מדינות שאינן ידועות בשפע הפרהיסטורי שלהן מגפאונה.
מצד אחד יתכן כי לוויתנים יכולים להתחקות אחר אבותיהם הסופיים לתת היבשת ההודית; מצד שני, יתכן גם שהתנאים כאן היו בשלים במיוחד למאובנים ולשימור, וקטנים מוקדמים קיבלו יותר תפוצה עולמית בתקופת האוקן.