העבדים הלוחמים העזים הידועים כממלוכים

הממלוכים היו מעמד של עבדים לוחמים, לרוב ממוצא טורקי או קווקזי, ששירתו בין המאה ה- 9 ל -19 בעולם האסלאמי. למרות מוצאם כעבדים, הממלוכים היו לעתים קרובות בעלי מעמד חברתי גבוה יותר מאשר אנשים ילידי חופש. למעשה, שליטים בודדים ברקע ממלוכי שלטו במדינות שונות, כולל המפורסמות מחמוד מגזני באפגניסטן ו הודו, וכל שליט בסולטנטת הממלוכית של מצרים ו סוריה (1250-1517).

התנאי mamluk פירושו "עבד" בערבית, ומקורו בשורש מלכה, כלומר "להחזיק." לפיכך, ממלוק היה אדם שהיה בבעלותו. מעניין להשוות את הממלוכים הטורקים ליפנים גיישה או קוריאנית ג'יזנגבכך שהם נחשבו מבחינה טכנית לנשים של הנאה, ובכל זאת הם יכלו למלא מעמד גבוה מאוד בחברה. אולם, אף גיישה לא הפכה לקיסרית יפן.

שליטים העריכו את צבאות לוחמי העבדים שלהם מכיוון שהחיילים גודלו לעתים קרובות בצריפים, הרחק מבתיהם ואף נפרדו מקבוצותיהם האתניות המקוריות. לפיכך, לא היה להם קשר משפחתי או שבט נפרד להתחרות באספריט דה קורפ הצבאי שלהם. עם זאת, הנאמנות האינטנסיבית בתוך הגדודים הממלוכים איפשרה להם לפעמים להתאגד ולהפיל את השליטים עצמם, תוך התקנת אחד משלהם כסולטן במקום זאת.

אין זה מפתיע שהממלוכים היו שחקני מפתח בכמה אירועים היסטוריים חשובים. בשנת 1249, למשל, השיק מלך צרפת לואי התשיעי א מסע צלב נגד העולם המוסלמי. הוא נחת בדמיאטה שבמצרים וביסודו פלט את הנילוס והמשך אותו במשך מספר חודשים, עד שהחליט למצור את העיירה מנצורה. במקום לקחת את העיר, לעומת זאת, הצלבנים בסופו של דבר אזלו מלאי אספקה ​​ורעבו עצמם הממלוכים מחקו את צבאו המוחלש של לואי זמן קצר לאחר מכן בקרב על פריסקור 6 באפריל 1250. הם תפסו את המלך הצרפתי ופרקו אותו בסכום מסודר.

עשור לאחר מכן הממלוכים התמודדו עם אויב חדש. ב- 3 בספטמבר 1260 ניצחו את מונגולי האילחנאט שבמרכז קרב עין ג'לוט. זו הייתה תבוסה נדירה עבור האימפריה המונגולית וסימן את הגבול הדרום-מערבי של כיבושי המונגולים. חוקרים אחדים הציעו כי הממלוכים הצילו את העולם המוסלמי ממחיקתו של עין ג'לוט; בין אם זה המקרה ובין אם לאו, האילחנאטים עצמם התאסלמו במהרה.

יותר מ- 500 שנה אחרי אירועים אלה, הממלוכים היו עדיין האליטה הלוחמת של מצרים כאשר נפוליאון בונפרטה מצרפת פתחה את פלישתו בשנת 1798. לבונפרטה היו חלומות לנסוע לארץ דרך המזרח התיכון ולתפוס את הודו הבריטית, אך הצי הבריטי ניתק את נתיבי האספקה ​​שלו למצרים וכמו הפלישה הצרפתית הקודמת של לואי התשיעי, נפוליאון נכשל. עם זאת, בשלב זה הממלוכים הושלמו והתעלמו. הם לא היו גורם מכריע כמעט באותה התבוסה של נפוליאון כמו שהיו בקרבות קודמים. כמוסד נספרו ימי הממלוכים.

הממלוכים סוף סוף חדלו להיות בשנים המאוחרות יותר של השנה אימפריה עות'מאנית. בתוך טורקיה עצמה, עד המאה ה -18, לא היו עוד הסולטנים בכוח לאסוף נערים נוצרים מצ'רקסיה כעבדים, תהליך שנקרא, ולהכשיר אותם כג'ניצ'רים. החיל הממלוכי שרד זמן רב יותר בחלק מהמחוזות העות'מאניים המרחבים, כולל עירק ומצרים, שם המשיכה המסורת בשנות ה- 1800.