קליפורניה מציעה לתלמידים תושבים אפשרות לקחת קורסים מקוונים בבתי ספר ציבוריים בחינם. להלן רשימה של בתי ספר מקוונים ללא עלות כרגע משרתת יסודי ו תלמידי תיכון בקליפורניה. על מנת להעפיל לרשימה, על בתי הספר לעמוד בכישורים הבאים: הכיתות חייבות להיות זמינים באופן מקוון לחלוטין, עליהם להציע שירותים לתושבי המדינה, והם חייבים להיות ממומנים על ידי ממשלה. בתי ספר וירטואליים הרשומים עשויים להיות בתי ספר שכר, תוכניות ציבוריות ברחבי המדינה או תוכניות פרטיות המקבלות מימון ממשלתי.
מדינות רבות מציעות כיום בתי ספר מקוונים ללא שכר לימוד לתלמידים תושבים מתחת לגיל מסוים (לעיתים קרובות 21). רוב בתי הספר הווירטואליים הם בתי ספר לשכר; הם מקבלים מימון ממשלתי ומנוהלים על ידי ארגון פרטי. בתי ספר לשכר מקוונים כפופים למגבלות פחות מבתי ספר מסורתיים. עם זאת, הם נבדקים באופן קבוע ועליהם להמשיך לעמוד בתקני המדינה.
מדינות מסוימות מציעות גם בתי ספר ציבוריים מקוונים משלהן. תוכניות וירטואליות אלה פועלות בדרך כלל ממשרד ממלכתי או מחוז בית ספר. תכניות הלימודים הציבוריות ברחבי המדינה משתנות. חלק מבתי הספר הציבוריים המקוונים מציעים מספר מוגבל של קורסים מתקנים או מתקדמים שאינם זמינים בקמפוסים בבתי ספר ציבוריים לבנים ומרגמות. אחרים מציעים מלאים
תוכניות תעודה מקוונות.בבחירת בית ספר ציבורי מקוון, חפש תוכנית מבוססת שהיא מוסמך אזורי ויש לו רקורד של הצלחה. היזהר מבתי ספר חדשים שאינם מאורגנים, שאינם מוסמכים או שנבדקו בפומבי. לקבלת הצעות נוספות להערכת בתי ספר וירטואליים ראה כיצד לבחור בית ספר תיכון מקוון - -.