הערבה השחורה נקראת בזכות חום-אפור כהה לנבוח. העץ הוא הערבה הגדולה והחשובה ביותר בעולם החדש והוא אחד העצים הראשונים שנצחו באביב. השימושים הרבים של עץ ערבה זו ודלתות אחרות הן דלתות רהיטים, עבודות כרסום, חביות ותיבות.
ערבה שחורה (סליקס ניגרה) הוא הערבה הגדולה והחשובה ביותר מבחינה מסחרית מבין כ -90 מינים ילידי צפון אמריקה. זהו עץ בצורה יותר מובהקת מכל ערבה ילידתית אחרת; 27 מינים משיגים את גודל העץ רק בחלק מהטווח שלהם. עץ קצר מועד זה, שגדל במהירות, מגיע לגודלו והתפתחותו המרבית בעמק נחל מיסיסיפי התחתון ובאזור התחתית של מישור החוף במפרץ. דרישות מחמירות של נביטת זרעים והקמת שתילים מגבילות ערבה שחורה לקרקעות רטובות בקרבת מים, בעיקר שיטפונות, שם היא צומחת לעתים קרובות ביציעים טהורים.
Forestryimages.org מספק מספר תמונות של חלקים בערבה שחורה. העץ הוא עץ קשה והטקסונומיה הליניאלית היא Magnoliopsida> Salicales> Salicaceae> Salix nigra. ערבה שחורה נקראת לעיתים גם ערבה ביצה, ערבה גודדינג, ערבה שחורה דרום-מערבית, ערבה דאדלי ו סאוז (ספרדית).
ערבה שחורה נמצאת בכל מזרח ארצות הברית ובאזורים הסמוכים לקנדה ומקסיקו. הטווח משתרע מדרום ניו ברנזוויק ומרכז מיין מערבה בקוויבק, דרום אונטריו ומרכז מישיגן ועד דרום מזרח מינסוטה; דרומית ומערבה לריו גרנדה ממש מתחת למפגש עם נהר פקוס; ומזרחה לאורך חוף המפרץ, דרך ידית פלורידה ודרום ג'ורג'יה. יש רשויות ששוקלות
Salix gooddingii כמגוון של ש. ניגרה, המרחיבה את הטווח למערב ארצות הברית.אף על פי שהערבה השחורה מציגה כמה הסתגלות אש, היא חשופה מאוד לנזקי אש והיא בדרך כלל תפחת בעקבות שריפה. שריפות בדרגת חומרה גבוהה עלולות להרוג דוכנים שלמים של ערבה שחורה. שריפות בדרגת חומרה נמוכה עלולות לחרוך את הקליפה ולפצע עצים קשה, ולהשאיר אותם רגישים יותר לחרקים ומחלות. שריפות שטח יהרסו גם שתילים צעירים ושתילים.