קו מגינות: כישלון ההגנה של צרפת במלחמת העולם השנייה

נבנה בשנים 1930 - 1940, צרפתקו המגינות היה מערכת הגנה מאסיבית שהתפרסמה בכך שלא הצליחה לעצור פלישה גרמנית. אמנם הבנה של יצירת הקו חיונית לכל מחקר שעוסק בה מלחמת העולם הראשונה, מלחמת העולם השנייה, והתקופה שבין לבין, ידיעה זו מועילה גם כאשר מפרשים מספר אזכורים מודרניים.

מלחמת העולם הראשונה הסתיימה ב- 11 בנובמבר 1918, והסימה תקופה של ארבע שנים שבה הייתה מזרח צרפת כמעט שנכבש ללא הרף על ידי כוחות האויב. הסכסוך נהרג יותר ממיליון אזרחים צרפתים, ואילו עוד 4-5 מיליון נפצעו; צלקות גדולות התרחשו הן בנוף והן בנפש אירופית. בעקבות מלחמה זו החלה צרפת לשאול שאלה חיונית: כיצד עליה להגן על עצמה כעת?

דילמה זו גדלה בחשיבותה לאחר חוזה ורסאי, המסמך המפורסם משנת 1919 שהיה אמור למנוע סכסוך נוסף על ידי נכה וענישה של המדינות המובסות, אך טיבן וחומרתן מוכר כעת כ לאחר חלקית גרם למלחמת העולם השנייה. פוליטיקאים וגנרלים צרפתים רבים לא היו מרוצים מתנאי האמנה, והאמינו כי גרמניה ברחה קל מדי. כמה אנשים, כמו פילד מרשל פוש, טענו כי ורסאי היא פשוט שביתת נשק נוספת והמלחמה תתחדש בסופו של דבר.

בהתאם, שאלת ההגנה הפכה לעניין רשמי בשנת 1919, כשראש ממשלת צרפת קלמנסו, דן בזה עם המרשל פטר, ראש הכוחות המזוינים. מחקרים ועמלות שונות בחנו אפשרויות רבות, ושלוש אסכולות עיקריות צצו. שניים מאלה התבססו על טענותיהם על ראיות שנאספו ממלחמת העולם הראשונה, הדוגלים בקו ביצורים לאורך גבול מזרח צרפת. שליש הביט אל העתיד. קבוצה אחרונה זו, שכללה מסוימת שארל דה גול, האמינו שהמלחמה תיהיה מהירה וניידת, מאורגנת סביב טנקים ורכבים אחרים עם תמיכה אווירית. רעיונות אלה הועממו בפנים בצרפת, שם הקונצנזוס של הדעה ראה בהם אגרסיביים מטבעם ומחייבים התקפות על סף: העדיפו את שני בתי הספר להגנה.

הביצורים הגדולים בוורדן נחשבו כמוצלחים ביותר במלחמה הגדולה, שרדו ירי ארטילריה וסבלו מעט נזק פנימי. העובדה שהמבצר הגדול ביותר של ורדן, דאומונט, נפל בקלות ל התקפה גרמנית ב -1916 רק הרחיב את הוויכוח: המצודה הוקמה למשמרת של 500 חיילים, אך הגרמנים מצאו אותה מאוישת בפחות מחמישית מהמספר הזה. הגנות גדולות, בנויות היטב - וכפי שמעידים דואומונט - הגנות מטופחות יעבדו. אכן, מלחמת העולם הראשונה הייתה ניגוד התשה בו מאות רבות של מיילים תעלות, שנחפר בעיקר מבוץ, מחוזק בעץ ומוקף בגדר תיל, החזיק כל צבא במפרץ במשך כמה וכמה שנים. זה היה היגיון פשוט לקחת עבודות אדמה מעוותות אלה, להחליף אותן מבחינה נפשית במבצרים דאומונטיים-מסיביים, ולהסיק כי קו הגנה מתוכנן יהיה יעיל לחלוטין.

בית הספר הראשון, שהמרכז העיקרי שלו היה מרשל ג'ופר, רצו כמויות גדולות של חיילים שמבוססות בשורה של אזורים קטנים ומוגנים בכבדות מהם ניתן היה לבצע התקפות נגד נגד כל מי שמתקדם דרך הפערים. בית הספר השני, בראשותו פטר, דגלו ברשת ביצורים ארוכה, עמוקה ומתמדת שתילחץ את שטח גדול בגבול המזרחי ותחזור לקו הינדנבורג. בניגוד לרוב המפקדים הבכירים במלחמה הגדולה, פטר נחשב כהצלחה וגם כגיבור; הוא גם היה שם נרדף לטקטיקות הגנתיות, והעניק משקל רב לוויכוחים לקו מבוצר. בשנת 1922, שר המלחמה שקודם לאחרונה התחיל לפתח פשרה, שמבוססת במידה רבה על מודל פטר; הקול החדש הזה היה אנדרה מגינות.

הביצור היה עניין של דחיפות חמורה עבור אדם בשם אנדרה מגינות: הוא האמין שממשלת צרפת היא חלשה, וה'בטיחות 'שהסכם חוזה ורסאי היא אשליה. למרות שפאול Painlevé החליף אותו במשרד למלחמה בשנת 1924, מגינות מעולם לא הופרדה לחלוטין מהפרויקט, ולעתים קרובות עבד עם השר החדש. התקדמות נעשתה בשנת 1926 כאשר מגינות ופינלה השיגו מימון ממשלתי לגוף חדש, ועדת ההגנה (ועדת הגנה Défense des Frontieres או CDF), לבנות שלושה קטעים ניסיוניים קטנים של תוכנית הגנה חדשה, המבוססת ברובה על קו פטרוס. דגם.

לאחר שחזר למשרד המלחמה בשנת 1929, מגינות בנתה את הצלחתו של ה- CDF והבטיחה מימון ממשלתי לקו הגנה מלא. הייתה הרבה אופוזיציה, כולל המפלגות הסוציאליסטיות והקומוניסטיות, אבל מגינות עבדה קשה כדי לשכנע את כולן. למרות שהוא אולי לא ביקר בכל משרד ומשרד ממשלתי באופן אישי - כפי שקובע האגדה - הוא בהחלט השתמש בכמה טיעונים משכנעים. הוא ציטט את מספר הכוח הצרפתי שנפל, שיגיע לנקודת שפל בשנות השלושים והצורך להימנע מכל שפיכות דמים המונית אחרת, שעלולה לעכב - או אפילו להפסיק - את התאוששות האוכלוסייה. באותה מידה, בעוד שחוזה ורסאי איפשר לכוחות צרפתים לכבוש את ריינלנד הגרמנית, הם היו חייבים לעזוב עד 1930; אזור החיץ הזה יצטרך החלפה כלשהי. הוא התנגד לפציפיסטים בכך שהגדיר את הביצורים כשיטת הגנה לא תוקפנית (בניגוד למהירה טנקים או התקפות נגד) ודחפו את ההצדקות הפוליטיות הקלאסיות של יצירת מקומות עבודה והמרצת התעשייה.

לקו המתוכנן היו שתי מטרות. זה יעצור פלישה מספיק זמן כדי שהצרפתים יגייסו את צבאם במלואם, ואז ישמשו כבסיס איתן שממנו ניתן להדוף את ההתקפה. קרבות כלשהם יתרחשו אפוא בשולי השטח הצרפתי, ומונעים נזק וכיבוש פנימיים. הקו יעבור לאורך גבולות פרנקו-גרמנית וגם פרנקו-איטלקית, מכיוון ששתי המדינות נחשבו לאיום; עם זאת, הביצורים ייפסקו ביער ארדנים ולא יימשכו עוד צפונה. הייתה לכך סיבה אחת מרכזית: כאשר תכנון הקו בסוף שנות העשרים המאוחרות, היו צרפת ובלגיה בני ברית, ולא יעלה על הדעת שאחד מהם יבנה מערכת כה מסיבית על גבולם המשותף. זה לא אומר שהאזור אמור להיות מוגן, שכן הצרפתים פיתחו תוכנית צבאית על בסיס הקו. עם ביצורים גדולים בהגנה על הגבול הדרום-מזרחי, רוב הצבא הצרפתי יכול היה להתאסף בקצה הצפון-מזרחי, מוכן לכניסה לבלגיה ולהילחם בה. המפרק היה יער ארדנים, אזור הררי ומיוער שנחשב בלתי חדיר.

בימים הראשונים של 1930 העניקה ממשלת צרפת כמעט 3 מיליארד פרנק לפרויקט, החלטה שאושררה על ידי 274 קולות ל -26; העבודות בקו החלו מייד. כמה גופים היו מעורבים בפרויקט: המיקומים והתפקידים נקבעו על ידי CORF, הוועדה לארגון האזורים המבוצרים (Commission d'Organization des Régions Fortifées, CORF), בעוד שהבניין בפועל טופל על ידי ה- STG, או המדור להנדסה טכנית (מדור טכניקה דו ג'ני). הפיתוח נמשך בשלושה שלבים נבדלים עד 1940, אך מגינות לא חיה כדי לראות זאת. הוא נפטר ב- 7 בינואר 1932; הפרויקט מאומץ מאוחר יותר את שמו.

תקופת הבנייה העיקרית התרחשה בין השנים 1930–36, תוך יישום חלק גדול מהתכנית המקורית. היו בעיות, שכן ירידה כלכלית חדה הצריכה מעבר מבונים פרטיים ליוזמות בהנהלת הממשלה, וכמה מרכיבים של התכנון השאפתני נאלצו להתעכב. לעומת זאת, הפיזור מחדש של גרמניה לריין הריין סיפק גירוי נוסף, ומאיים במידה רבה.
בשנת 1936 הכריזה בלגיה על עצמה מדינה נייטרלית לצד לוקסמבורג והולנד, תוך שהיא מנתקת את האמונים הקודמים שלה עם צרפת. בתיאוריה, היה צריך להרחיב את קו המגינות כדי לכסות את הגבול החדש הזה, אך בפועל נוספו רק כמה הגנות בסיסיות. פרשנים תקפו החלטה זו, אך התוכנית הצרפתית המקורית - שהייתה כרוכה בלחימה בבלגיה - לא הושפעה; כמובן שתוכנית זו נתונה לביקורת שווה.

עם התשתית הפיזית שהוקמה בשנת 1936, המשימה העיקרית של שלוש השנים הבאות הייתה להכשיר חיילים ומהנדסים להפעלת הביצורים. "כוחות המבצר" הללו לא היו רק יחידות צבאיות קיימות שהוטלו על המשמרת, אלא היו כאלה תערובת מיומנויות כמעט שאין דומה לה שכללה מהנדסים וטכנאים לצד כוחות קרקעיים תותחים. לבסוף, הכרזת המלחמה הצרפתית בשנת 1939 הפעילה שלב שלישי, של השכלול וחיזוק.

אחד המרכיבים בקו המגינות שתמיד חילק היסטוריונים הוא העלות. יש הטוענים כי העיצוב המקורי היה גדול מדי, או שהבנייה השתמשה בכסף רב מדי, מה שגרם לצמצום הפרויקט. לעתים קרובות הם מציינים את מחסור הביצורים לאורך גבול בלגיה כסימן לכך שהמימון אזל. אחרים טוענים כי הבנייה למעשה השתמשה בפחות כסף ממה שהוקצב וכי מיליארדי הפרנק המעטים היו הרבה פחות, אולי אפילו 90% פחות מעלות הכוח הממוכן של דה גול. בשנת 1934 השיג פטר מיליארד פרנק נוסף כדי לסייע בפרויקט, מעשה שמתפרש לעתים קרובות כסימן חיצוני לבזבוז יתר. עם זאת, ניתן לפרש זאת גם כרצון לשפר ולהאריך את הקו. רק מחקר מפורט של רשומות וחשבונות ממשלתיים יכול לפתור דיון זה.

נרטיבים בקו מגינות לעתים קרובות, ובצדק, מציינים כי ניתן היה לקרוא לו בקלות קו פטריין או קו Painlevé. הראשון סיפק את התנופה הראשונית - והמוניטין שלו העניק לו משקל הכרחי - ואילו האחרון תרם רבות לתכנון ולעיצוב. אבל אנדרה מגינות היה זה שסיפק את הדחף הפוליטי ההכרחי, שדחף את התוכנית לפרלמנט הסרב: משימה אימתנית בכל עידן. עם זאת, המשמעות והגורם של קו מגינות חורגים מהאינדיבידואלים, שכן זה היה ביטוי פיזי של פחדים צרפתיים. בעקבות מלחמת העולם הראשונה הותירה את צרפת נואשות להבטיח את ביטחונה של גבולותיה ממאוד נתפס כאיום גרמני, ובו בזמן הימנעות, אולי אפילו מתעלמת, מהאפשרות של אחר קונפליקט. ביצורים אפשרו לפחות גברים להחזיק אזורים גדולים יותר לאורך זמן, עם אובדן חיים נמוך יותר, והצרפתים קפצו במקרה.

קו מגינות לא היה מבנה רציף אחד כמו החומה הגדולה של סין או חומת אדריאנוס. במקום זה היה מורכב ממחמש מאות מבנים נפרדים, שכל אחד מהם מסודר על פי תוכנית מפורטת אך לא עקבית. יחידות המפתח היו המבצרים הגדולים או 'Ouvrages' שנמצאו במרחק של 9 מיילים אחד מהשני; הבסיסים העצומים הללו החזיקו למעלה מאלף חיילים ושכנו ארטילריה. צורות קטנות יותר של עוצמה היו ממוקמות בין אחיהם הגדולים יותר, אוחזים בין 500 או 200 גברים, עם ירידה ביחס לכוח האש.

המבצרים היו מבנים מוצקים המסוגלים לעמוד באש כבדה. שטחי השטח הוגנו על ידי בטון מזוין פלדה, בעובי של עד 3.5 מטרים, עומק המסוגל לעמוד בפני פגעים ישירים מרובים. גביעי הפלדה, שהעלו כיפות דרכם יכלו תותחים לירות, היו בעומק 30–35 סנטימטרים. בסך הכל מונה Ouvrages 58 על החלק המזרחי ו -50 על זה האיטלקי, כאשר רובם היו מסוגלים לירות על שתי העמדות הקרובות ביותר בגודל שווה, וכל מה שביניהם.

רשת המבצרים היוותה עמוד שדרה להגנות רבות נוספות. היו מאות חיפויים: בלוקים קטנים ורב-קומות שנמצאים במרחק של פחות ממייל זה מזה, וכל אחד מהם מספק בסיס מאובטח. מתוכם, קומץ חיילים יכלו לתקוף כוחות פולשים ולהגן על התאים הסמוכים להם. תעלות, עבודות נ"ט ושדות מוקשים סקרו כל עמדה. עמדות תצפית והגנות קדימה אפשרו לקו הראשי אזהרה מוקדמת.

הייתה שונות: באזורים מסוימים היו ריכוזים כבדים בהרבה של חיילים ומבנים, בעוד שאחרים היו ללא מבצרים וארטילריה. האזורים החזקים ביותר היו אלה מסביב למץ, לאוטר ואלזס ואילו הריין היה אחד החלשים ביותר. הקו האלפיני, החלק ששמר על הגבול הצרפתי-איטלקי, היה גם הוא מעט שונה, מאחר והוא שילב מספר רב של מבצרים והגנות קיימים. אלה היו מרוכזים סביב מעברי הרים ונקודות תורפה פוטנציאליות אחרות, והעצים את קו ההגנה העתיק והטבעי. בקיצור, קו המגינות היה מערכת צפופה ורב שכבתית, וסיפקה את מה שתואר לעיתים קרובות כ"קו אש רציף "לאורך חזית ארוכה; עם זאת, כמות כוח האש הזו וגודל ההגנות שונות.

באופן חיוני, הקו היה יותר מגאוגרפיה ופשטות פשוטות: הוא תוכנן עם הידע הטכנולוגי וההנדסי האחרון. המבצרים הגדולים היו בעומק של יותר משש קומות, מתחמי מחתרת עצומים, שכללו בתי חולים, רכבות וגלריות ממוזגות וארוכות. חיילים יכלו לחיות ולישון מתחת לאדמה, בעוד שמוצבי מקלע ומלכודות פנימיים הדפו כל פולשים. קו מגינות היה ללא ספק עמדת הגנה מתקדמת - ההערכה היא כי אזורים מסוימים יכולים לעמוד בפצצת אטום - ו המבצרים הפכו פלא מגילם, כאשר מלכים, נשיאים ומכובדים אחרים ביקרו בתחתית העתידנית האלה דירות.

הקו לא היה חסר תקדים. בעקבות מלחמת צרפת-פרוסיה בשנת 1870, בה הוכו הצרפתים, הוקמה מערכת של מבצרים סביב ורדון. הגדול ביותר היה דאואמונט, "מבצר שקוע המציג כמעט ולא את גג הבטון שלו ואת צריחי האקדח שלו מעל האדמה. למטה שוכן מבוך של מסדרונות, חדרי צריף, חנויות תחמושת ושרטוטים: קבר מהדהד מהדהד... "(Ousby, עיסוק: Ordeal of France, Pimlico, 1997, p. 2). מלבד הסעיף האחרון, זה יכול להיות תיאור של מגינות הבובות; אכן, דאומונט היה המצודה הגדולה והמעוצבת ביותר של צרפת של התקופה. באותה מידה, המהנדס הבלגי אנרי בריאלמונט יצר כמה רשתות מבוצרות גדולות לפני המלחמה הגדולה, שרובן היו כרוכות במערכת מבצרים הממוקמת מרחקים נפרדים; הוא השתמש גם בגובה קופולות פלדה.
תוכנית המגינות השתמשה במיטב הרעיונות הללו, ודחתה את נקודות התורפה. בראילמונט התכוון לסייע בתקשורת והגנה על ידי חיבור כמה מבצריו לתעלות, אך היעדרם בסופו של דבר איפשר לכוחות גרמנים פשוט להתקדם מעבר לביצורים; קו מגינות השתמש במנהרות תת-קרקעיות מחוזקות ובשדות אש שלובים. באותה מידה, והכי חשוב עבור ותיקי ורדון, הקו היה מאויש באופן מלא וכל הזמן, כך שלא ניתן יהיה לחזור על ההפסד המהיר של דאומונט.

צרפת לא הייתה לבדה בבניין שלאחר המלחמה (או כפי שנחשב לימים לבניין הבין-מלחמתי). איטליה, פינלנד, גרמניה, צ'כוסלובקיה, יוון, בלגיה וברית המועצות, כל אלה בנו או שיפרו קווי הגנה, אם כי אלה היו שונים מאוד באופיים ובעיצובם. כאשר הוצב במסגרת ההתפתחות ההגנתית של מערב אירופה, קו מגינות היה המשך הגיוני, זיקוק מתוכנן של כל מה שאנשים האמינו שלמדו עד כה. מגינות, פטרן ואחרים חשבו שהם לומדים מהעבר האחרון, ומשתמשים בהנדסה מתקדמת כדי ליצור מגן אידיאלי מפני התקפה. לפיכך אולי מצער שהלוחמה התפתחה לכיוון אחר.

יש הרבה ויכוחים קטנים, בחלקם בקרב חובבי צבא ושוחרי מלחמה, כיצד כוח תוקף צריך להסתובב בכיבוש קו מגינות: כיצד הוא יתייצב לסוגים שונים של תקיפה? היסטוריונים בדרך כלל נמנעים משאלה זו - אולי רק מהעיר הערה אלכסונית על כך שהקו לא מתגשם במלואו - בגלל אירועים בשנת 1940, אז היטלר הכפישה את צרפת לכיבוש מהיר ומשפיל.

מלחמת העולם השנייה החלה עם א פלישת גרמניה לפולין. התוכנית הנאצית לפלוש לצרפת, הסצ'ילשטק (חתך המגל), כללה שלושה צבאות, אחד מול בלגיה, האחת פונה לקו המגינות, ואחרת חלקית בין השניים, מול קו ארדנים. נראה שהקבוצה הצבאית ג ', בפיקודו של הגנרל פון ליב, הייתה כמשימתה הבלתי מעורערת של התקדמות דרך הקו, אבל הם פשוט היו הסחה, שעצם נוכחותם תקשור את הכוחות הצרפתים ותמנע את השימוש בהם תגבורת. ב- 10 במאי 1940, הצבא הצפוני של הגרמנית, קבוצה א ', תקף את הולנד, עברה דרך בלגיה ואל אותה. חלקים מהצבא הצרפתי והבריטי התקדמו לפגוש אותם; בשלב זה, המלחמה דמתה לתכניות צבאיות רבות בצרפת, בהן כוחות השתמשו בקו מגינות כציר כדי להתקדם ולהתנגד לפיגוע בבלגיה.

ההבדל העיקרי היה קבוצת צבא ב ', שהתקדמה ברחבי לוקסמבורג, בלגיה, ואז ישר דרך הארדנים. למעלה ממיליון חיילים גרמנים ו -1,500 טנקים חצו את היער הבלתי חדיר לכאורה בקלות תוך שימוש בכבישים ובמסילה. הם פגשו מעט התנגדות, שכן ליחידות הצרפתיות באזור זה לא הייתה כמעט שום תמיכה אווירית וכמה דרכים לעצור את הפציצים הגרמנים. עד ה- 15 במאי, קבוצה ב 'הייתה ברורה מכל ההגנות, והצבא הצרפתי החל להתבוסס. ההתקדמות של קבוצות A ו- B נמשכה ללא הפוגה עד 24 במאי, אז הם נעצרו ממש מחוץ לדונקירק. עד ה- 9 ביוני, הכוחות הגרמניים התנדנדו מאחורי קו מגינות וניתקו אותו משאר צרפת. רבים מכוחות המבצר נכנעו לאחר שביתת הנשק, אך אחרים המשיכו לאחוז; הם לא הצליחו מעט ונלכדו.

הקו אכן השתתף בקרבות מסוימים, מכיוון שהיו התקפות גרמניות קלות שונות מלפנים ומאחור. באותה מידה, החלק האלפיני התגלה כמוצלח לחלוטין והפסיק את הפלישה האיטלקית המאוחרת עד שביתת הנשק. לעומת זאת, בעלות הברית היו צריכות לעבור את ההגנות בסוף 1944, מכיוון שכוחות גרמנים השתמשו בביצורי מגינות כמוקדי התנגדות והתקפה נגד. זה הביא ללחימה קשה סביב מץ, ובסוף השנה, באלזס.

ההגנות לא פשוט נעלמו לאחר מלחמת העולם השנייה; אכן הקו הוחזר לשירות פעיל. כמה מבצרים עברו מודרניזציה ואילו אחרים הותאמו להתנגדות להתקפה גרעינית. עם זאת, הקו נפל לטובתו עד 1969, ובעשור שלאחר מכן נראו הרבה מכסים ומעטרים שנמכרו לקונים פרטיים. השאר נפלו לריקבון. שימושים מודרניים הם רבים ומגוונים, ככל הנראה כולל חוות פטריות ודיסקוטקים, כמו גם מוזיאונים מצוינים רבים. ישנה גם קהילה חוקרת משגשגת, אנשים שאוהבים לבקר במבנים המתפוררים האלה עם רק אורות כף היד שלהם ותחושת הרפתקאות (כמו גם סיכון לא קטן).

כשצרפת חיפשה הסברים בעקבות מלחמת העולם השנייה, קו המגינות כנראה נראה כמטרה ברורה: מטרתו היחידה הייתה לעצור פלישה נוספת. באופן לא מפתיע, הקו זכה לביקורת קשה, והפך בסופו של דבר למושא ללעג. הייתה התנגדות קולנית לפני המלחמה - כולל זו של דה גול, שהדגישה כי הצרפתים יוכלו לעשות זאת שום דבר מלבד להתחבא מאחורי מבצריהם ולראות את אירופה מתפרקת - אך זה היה מעט בהשוואה לגינוי שהיה עקב אחריו. פרשנים מודרניים נוטים להתמקד בשאלת הכישלון, ולמרות שדעות שונות מאוד, המסקנות בדרך כלל שליליות. איאן אווסבי מסכם קיצון אחד בצורה מושלמת:

"הזמן מתייחס למעט דברים אכזריים יותר מהפנטזיות העתידניות של דורות עברו, במיוחד כאשר הם מתגשמים בפועל בבטון ופלדה. בדיעבד מבהיר בשפע כי קו המגינות היה כיוון מוטעה של אנרגיה כשהוא הגה, הסחת דעת מסוכנת של זמן וכסף בעת בנייתו, וחוסר חשיבות מעורר רחמים כשנכנסה הפלישה הגרמנית 1940. באופן הבולט ביותר, היא התרכזה בריינלנד ויצאה מגבול 400 הקילומטרים של צרפת בלגיה אומלל. "(Ousby, עיסוק: Ordeal of France, Pimlico, 1997, p. 14)

טיעונים מנוגדים בדרך כלל מפרשים מחדש נקודה אחרונה זו, וטוענים כי הקו עצמו היה לגמרי מצליח: זה היה או חלק אחר בתכנית (למשל, לחימה בבלגיה), או ביצועו זה נכשל. עבור רבים זו הבחנה נאה מדי והשמטה שבשתיקה כי הביצורים האמיתיים נבדלים יותר מדי מהאידיאלים המקוריים, מה שהופך אותם לכישלון בפועל. אכן, קו המגינות היה וממשיך להיות מוצג בדרכים רבות ושונות. האם זה נועד להיות מחסום בלתי חדיר לחלוטין, או שמא אנשים פשוט התחילו לחשוב כך? האם מטרת הקו לכוון צבא תוקף ברחבי בלגיה, או שהאורך היה רק ​​טעות איומה? ואם זה נועד להדריך צבא, האם מישהו שכח? באותה מידה, האם אבטחת הקו עצמה פגומה ומעולם לא הושלמה במלואה? אין סיכוי קטן להסכם כלשהו, ​​אך מה שבטוח הוא שהקו מעולם לא עמד בפני מתקפה ישירה, והיה קצר מכדי להיות שום דבר אחר מאשר הסחה.

הדיונים על קו מגינות צריכים לכסות יותר מאשר רק את ההגנות מכיוון שלפרויקט היו השלכות אחרות. זה היה יקר וגוזל זמן, והצריך מיליארדי פרנק והמסה של חומרי גלם; עם זאת, הוצאה זו הושקעה מחדש בכלכלה הצרפתית, ואולי תרמה ככל שהסירה. באותה מידה, ההוצאות והתכנון הצבאי התמקדו בקו, ועודדו גישה הגנתית שהאטה את פיתוח כלי הנשק והטקטיקות החדשות. אם שאר אירופה הלכה בעקבותיה, קו המגינות אולי היה מצדיק, אבל מדינות כמו גרמניה הלכו בדרכים שונות מאוד והשקיעו בטנקים ובמטוסים. הפרשנים טוענים כי 'מנטליות מגינות' זו התפשטה ברחבי האומה הצרפתית בכללותה, ומעודדת חשיבה הגנתית, לא מתקדמת בממשל ובמקומות אחרים. הדיפלומטיה סבלה גם כן - איך אתה יכול לבעלות ברית עם מדינות אחרות אם כל מה שאתה מתכנן לעשות זה להתנגד לפלישה שלך? בסופו של דבר, קו המגינות כנראה עשה יותר כדי לפגוע בצרפת מאשר אי פעם לסייע לה.