ניקל ומעומעם: לא מסתדר באמריקה

בספרה ניקל ומעומעם: לא מסתדר באמריקה, ניצחה העיתונאית ברברה ארנרייך מחקר אתנוגרפי ללמוד איך זה להיות עובד בשכר נמוך בארצות הברית. ארנרייך לקח גישה נמרצת למחקר שלה: היא עבדה בעבודות בשכר נמוך, כמו שירות מזון וניקוי בית, בכדי להבין טוב יותר את חייהם של העובדים הללו.

Takeaways מפתח: ניקל ומעומעם

בזמן המחקר שלה (בסביבות 1998), בערך 30 אחוז מכוח העבודה בארצות הברית עבדו תמורת 8 דולר לשעה או פחות. ארנרייך לא יכול לדמיין כיצד האנשים האלה שורדים על אלה משכורות נמוכות ויוצא לראות מקרוב איך הם מסתדרים. יש לה שלושה כללים ופרמטרים לניסוי שלה. ראשית, בחיפושיה אחר משרות, היא לא יכולה להסתפק בכישורים הנגזרים מהשכלתה או מעבודתה הרגילה. שנית, היא נאלצה לקחת את העבודה בעלת השכר הגבוה ביותר שהוצע לה ולעשות כמיטב יכולתה לשמור עליה. שלישית, היא הייתה צריכה לקחת את מקומות הלינה הזולים ביותר שיכלה למצוא, ברמת ביטחון ופרטיות מקובלת.

כאשר התייצבה בפני אחרים, ארנרייך הייתה עקרת בית גרושה שהכניסה את כוח העבודה לאחר שנים רבות. היא סיפרה לאחרים שלמדה שלוש שנות לימודים בקולג 'שלה בחיים האמיתיים. היא גם נתנה לעצמה כמה גבולות למה שהיא מוכנה לסבול. ראשית, תמיד תהיה לה מכונית. שנית, היא לעולם לא תרשה לעצמה להיות חסרת בית. ולבסוף, היא לעולם לא תרשה לעצמה ללכת רעבה. היא הבטיחה לעצמה שאם תתקרב אחת מהמגבלות הללו, היא תחפור את כרטיס הכספומט שלה ותרמה.

לצורך הניסוי, ארנרייץ 'קיבל תפקידים בשכר נמוך בשלוש מדינות באמריקה: בפלורידה, מיין ומינסוטה.

העיר הראשונה שארנרייך עובר אליה היא קיי ווסט, פלורידה. הנה, העבודה הראשונה שהיא מקבלת היא עמדת מלצרות בה היא עובדת משעה 2:00 אחר הצהריים ועד 10:00 בלילה תמורת 2.43 דולר לשעה, בתוספת טיפים. אחרי שעבדה שם במשך שבועיים, היא מבינה שהיא תצטרך להשיג עבודה שנייה כדי להסתדר. היא מתחילה ללמוד את העלויות הנסתרות של היותה ענייה. עם אין ביטוח בריאות לפנות לרופא כשבעיית הבריאות מתעוררת לראשונה, מי שאינו מבוטח יכול להסתיים בבעיות בריאותיות משמעותיות ויקרות. כמו כן, ללא כסף להפקדה, אנשים עניים רבים נאלצים לגור במלון זול, שבסופו של דבר הוא יותר יקר מכיוון שאין מטבח לבשל ולאכול בחוץ פירושו לבזבז יותר כסף על אוכל שהוא הכל מלבד מזין.

ארנרייך קולט משרה מלצרית שנייה, אך במהרה מגלה שהיא לא יכולה לעבוד בשתי המשרות. מכיוון שהיא יכולה להרוויח יותר כסף בעבודה השנייה, היא פורשת מהראשונה. אחרי חודש של מלצרות שם, ארנרייך מקבל תפקיד נוסף כמשרתת בבית מלון שמרוויח 6.10 דולר לשעה. אחרי יום אחד של עבודה במלון, היא עייפה ומנוקעת שינה ויש לה לילה נורא בעבודה המלצרית שלה. לאחר מכן היא מחליטה שהספיק לה, יוצאת לשתי העבודות ועוזבת את קי ווסט.

אחרי קי ווסט, ארנרייך עובר למיין. היא בחרה במיין בגלל המספר הגדול של אנשים דוברי אנגלית לבנים וכוח השכר הנמוך ומציינת שיש שפע של עבודה. היא מתחילה בכך שהיא גרה במוטל 6, אך בקרוב עוברת לקוטג 'תמורת 120 דולר לשבוע. היא מקבלת עבודה כמשרתת בית בשירותי ניקיון במהלך השבוע וכעוזרת בבית אבות בסופי שבוע.

עבודת ניקיון הבית קשה יותר ויותר עבור ארנרייך, הן פיזית והן נפשית, ככל שחולפים הימים. לוח הזמנים מקשה על אף אחת מהנשים לאכול הפסקת צהריים, ולכן הן בדרך כלל מרימות א כמה פריטים כמו צ'יפס בחנות נוחות מקומית ואוכלים אותם בדרך לבית הסמוך. מבחינה גופנית התפקיד הוא תובעני ביותר והנשים ארנרייך עובדות לרוב נוטלות תרופות נגד כאבים כדי להקל על הכאב שבמילוי תפקידן.

במיין, ארנרייך מגלה שיש מעט עזרה לעניים העובדים. כשהיא מנסה לקבל סיוע היא מגלה שהאנשים איתם היא מדברת גסים רוח ואינם מוכנים לעזור.

המקום האחרון אליו עובר ארנרייך הוא מינסוטה, שם היא מאמינה שיהיה איזון נוח בין שכר דירה לשכר. כאן היא מתקשה ביותר למצוא דיור ובסופו של דבר עוברת למלון. זה עולה על התקציב שלה, אך זו הבחירה הבטוחה היחידה.

ארנרייך מקבל עבודה אצל וול-מארט מקומי במחלקת בגדי הנשים ומרוויח 7 דולר לשעה. זה לא מספיק כדי לקנות פריטי בישול לבישול לעצמה, ולכן היא חיה על אוכל מהיר. בזמן שהיא עובדת בוואל-מארט, היא מתחילה להבין שהעובדים עובדים קשה מדי בשביל השכר שהם מקבלים. היא מתחילה לשתול את הרעיון של התאחדות במוחם של עובדים אחרים, עם זאת היא עוזבת לפני שנעשה משהו בעניין.

בחלק האחרון של הספר, ארנרייך משקף חזרה על כל חוויה ועל מה שלמדה במהלך הדרך. משרות בעלות שכר נמוך, גילתה, הן מאוד תובעניות, משפילות לעיתים קרובות, ומוטלות עליהן פוליטיקה וחוקים ותקנות נוקשים. למשל, לרוב המקומות בהם עבדה הייתה מדיניות נגד העובדים המדברים זה עם זה, שהיא המחשבה הייתה ניסיון למנוע מהעובדים לשדר את חוסר שביעות רצונם ולנסות להתארגן נגד ה ניהול.

לעובדים בשכר נמוך בדרך כלל יש מעט מאוד אפשרויות, מעט חינוך ובעיות תחבורה. האנשים האלה בבית 20 אחוז מהמשק התחתון יש לך בעיות מורכבות מאוד וזה בדרך כלל מאוד קשה לשנות את מצבם. הדרך העיקרית לכך ששכרם נשמר נמוך במשרות אלה, אומר ארנרייך, היא על ידי חיזוק ההערכה העצמית הנמוכה של העובדים הטמונה בכל משרה. זה כולל בדיקות סמים אקראיות, צעקות על ידי ההנהלה, האשמות בהפרת חוקים והתייחסות כילד.

ארנרייך, ב. (2001). ניקל ומעומעם: לא מסתדר באמריקה. ניו יורק, ניו יורק: הנרי הולט וחברה.