פלישת איטליה (סלרנו) במלחמת העולם השנייה

פלישת בעלות הברית לאיטליה התרחשה בין התאריכים 16-16 בספטמבר 1943, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939–1945). לאחר שהסיעו את הכוחות הגרמנים והאיטלקים מצפון אפריקה וסיציליה, החליטו בעלות הברית לפלוש לאיטליה בספטמבר 1943. נחיתה בקלבריה ודרומית לסלרנו, כוחות בריטיים ואמריקנים דחפו פנימה. הלחימה סביב סלרנו התגלתה קשה במיוחד והסתיימה כאשר הגיעו כוחות בריטים מקלבריה. הובס סביב החופים, הגרמנים נסוגו צפונה לקו וולטורנו. הפלישה פתחה חזית שנייה באירופה וסייעה להוריד את הלחץ על הכוחות הסובייטיים במזרח.

עובדות מהירות: פלישה לאיטליה

עם סיום ה קמפיין בצפון אפריקה בסוף אביב 1943 החלו מתכנני בעלות הברית להסתכל צפונה מעבר לים התיכון. אם כי מנהיגים אמריקאים כמו הגנרל ג'ורג 'סי. מרשל בעדיף להתקדם בפלישה לצרפת, ביקשו עמיתיו הבריטי לשביתה נגד דרום אירופה. ראש הממשלה ווינסטון צ'רצ'יל דגל בחריפות לתקוף באמצעות מה שכינה "הבטן הרכה של" אירופה, "מאחר שהוא האמין שאפשר להכות את איטליה מהמלחמה והים התיכון נפתח בפני בעלות הברית משלוח.

ככל שהתברר כי המשאבים אינם זמינים לפעולה חוצה ערוצים בשנת 1943, הנשיא פרנקלין רוזוולט הסכים ל פלישה לסיציליה. כשנחתו ביולי הגיעו כוחות אמריקאים ובריטים לחוף ליד גלה ודרומית לסירקוזה. דוחפים את היבשה, כוחות של סא"ל ג'ורג 'ס. פאטוןהצבא השביעי ו הגנרל סר ברנרד מונטגומריהצבא השמיני דחף את מגיני הציר לאחור.

מאמצים אלה הביאו לקמפיין מוצלח שהביא להפלת המנהיג האיטלקי בניטו מוסוליני בסוף יולי 1943. עם סיום הפעילות בסיציליה באמצע אוגוסט, חידשה הנהגת בעלות הברית את הדיונים ביחס לפלישה לאיטליה. למרות שהאמריקאים נותרו בסרבנות, רוזוולט הבין את הצורך להמשיך לעסוק בשטח אויב להקל על לחץ הציר על ברית המועצות עד שנחיתות בצפון מערב אירופה יכלו לנוע קדימה. כמו כן, כאשר האיטלקים התקרבו לבעלות הברית עם פתיחות שלום, קיווה שאפשר לכבוש חלק ניכר מהמדינה לפני שהכוחות הגרמנים יגיעו במספרים גדולים.

לפני המערכה בסיציליה, תוכניות בעלות הברית חזו על פלישה מוגבלת לאיטליה שתוגבל לחלק הדרומי של חצי האי. עם קריסת ממשלתו של מוסוליני, נחשבו פעולות שאפתניות יותר. בבחינת אפשרויות הפלישה לאיטליה, קיוו האמריקנים בתחילה להגיע לחוף בחלקה הצפוני של המדינה, אך מגוון הלוחמים של בעלות הברית הגביל אזורי נחיתה פוטנציאליים לאגן הנהר וולטורנו ולחופים מסביב סלרנו. אף כי דרומה יותר, נבחר סלרנו בגלל תנאי הגלישה הרגועים יותר, הקרבה לבסיסי האוויר של בעלות הברית, ורשת הדרכים הקיימת שמעבר לחופים.

התכנון לפלישה נפל למפקד בעלות הברית העליון בים התיכון, הגנרל דווייט ד. אייזנהאוארומפקד קבוצת הצבא ה -15, הגנרל סר הרולד אלכסנדר. בעבודה על פי לוח זמנים דחוס, הצוותים שלהם במטה כוח בעלות הברית הציגו שתי פעולות, בייטאון ואוואלאנצ'ה, שקראו לנחיתות בקלבריה ובסלרנו, בהתאמה. באיי טאון הוקצה לארמייה השמינית של מונטגומרי, והיה אמור להתקיים ב -3 בספטמבר.

קיווה כי הנחיתות הללו ימשכו כוחות גרמניים דרומה, ויאפשרו לכוד אותם בדרום איטליה על ידי הנחיתות המאוחרות המאוחרות ב- 9 בספטמבר. לגישה זו היה גם היתרון בכך שיכולת הנחיתה תוכל לצאת ישירות מסיציליה. כשהוא לא האמין שהגרמנים יתאבקו בקלבריה, בא מונטגומרי להתנגד למבצע בייטאון, כיוון שהוא הרגיש שהוא מציב את אנשיו רחוק מדי מהנחיתות העיקריות בסלרנו. עם התרחשות האירועים, הוכחה מונטגומרי כנכונה, ואנשיו נאלצו לצעוד 300 מיילים כנגד התנגדות מינימלית כדי להגיע ללחימה.

ביצוע מבצע המפולת נפלה לצבא החמישי האמריקני, מרקט קלארק, שהיה מורכבים מחיל ה- VI האמריקני של האלוף ארנסט דולי, ובריטים של סא"ל ריצ'רד מקרי אקס חיל. מבצע המפולת נקרא למלא נחיתה בחזית רחבה, 35 מייל מדרום לסלרנו, על מנת לתפוס את נאפולי ולנסוע לחוף המזרחי כדי לנתק את כוחות האויב מדרום. האחריות לנחיתות הראשונות נפלה לחטיבות 46 ו -56 הבריטית בצפון ולאגף הרגלים ה -36 בארה"ב בדרום. נהר סלה הפריד בין העמדות הבריטיות והאמריקאיות.

תומך באגף שמאל של הפלישה היה כוח של ריינג'רס צבא אמריקאים וקומנדו בריטים, שקיבלו את מטרה להבטיח את מעברי ההרים בחצי האי סורנטו ולחסום תגבורת גרמנית נאפולי. לפני הפלישה הושקעה מחשבה נרחבת במגוון פעולות תומכות מוטסות באמצעות החטיבה ה מוטסת האמריקאית 82. אלה כללו העסקת כוחות דאון כדי להבטיח את המעברים בחצי האי סורנטו וכן מאמץ של חלוקה מלאה לתפוס את המעברים מעל נהר וולטורנו.

כל אחת מהפעולות הללו נחשבה מיותרת או לא ניתנת לתמיכה והודחה. כתוצאה מכך הוצב ה -82 בשמורה. בים, הפלישה תתמוך בסך הכל 627 כלי שיט בפיקודו של סגן האדמירל הנרי ק. יואיט, ותיק משניהם צפון אפריקה ונחיתות סיציליה. אף כי לא היה סביר שהשגת הפתעה, קלארק לא נתן כל אפשרות להפגזה ימי לפני הפלישה למרות ראיות שהגיעו מהאוקיאנוס השקט שהציעו כי הדבר נדרש.

עם התמוטטות איטליה החלו הגרמנים בתוכניות להגנת חצי האי. בצפון קבוצת צבא B, מתחת שדה מרשל ארווין רומל, לקח על עצמו אחריות עד דרום כמו פיזה. מתחת לנקודה זו הוטל על הפיקוד על צבא מרשל אלברט קסלרינג דרום לעצור את בעלות הברית. היווצרות השדה הראשית של קסלרינג, הצבא העשירי של אלוף משנה היינריך פון וייטינגהוף של XIV Panzer Corps ו- LXXVI Panzer Corps, נכנסו לרשת ב- 22 באוגוסט והחלו לעבור להגנה עמדות. לא להאמין שנחיתות אויב בקלבריה או באזורים אחרים בדרום יהיו המאמץ העיקרי של בעלות הברית, קסלרינג עזב את האזורים הללו בקושי והגן על כוחות לעכב כל התקדמות על ידי השמדת גשרים ו חסימת כבישים. משימה זו נפלה ברובה לחיל הפאנצר של הגנרל טראוגוט הר.

ב- 3 בספטמבר, חיל ה- XIII של הצבא השמיני חצה את מיצרי מסינה והחל בנחיתות בנקודות שונות בקלבריה. אנשיו של מונטגומרי לא נתקלו בהתנגדות איטלקית קלה, והתקשו מעט לחדור לחוף והחלו להתקדם צפונה. אף על פי שהם נתקלו בהתנגדות גרמנית כלשהי, המכשול הגדול ביותר להתקדם הגיע בצורה של גשרים הרוסים, מוקשים וחסימות דרכים. בשל אופיו המחוספס של השטח, שהחזיק את הכוחות הבריטיים לכבישים, מהירותו של מונטגומרי נעשתה תלויה בקצב בו מהנדסיו יכלו לפנות מכשולים.

ב- 8 בספטמבר הודיעו בעלות הברית כי איטליה נכנעה רשמית. בתגובה, הגרמנים יזמו את מבצע אכזה, שראה אותם מפרקים את היחידות האיטלקיות ומשתלטים על ההגנה על נקודות מפתח. עם כניעת הכניעה האיטלקית, החלו בעלות הברית במבצע סלפסטיק ב -9 בספטמבר, שקראו לספינות מלחמה בריטיות ואמריקאיות להעביר את הדיוויזיה הבריטית המוטסת הראשונה לנמל טרנטו. הם לא נפגשו עם התנגדות, הם נחתו וכבשו את הנמל.

ב- 9 בספטמבר החלו כוחותיו של קלארק לנוע לעבר החופים דרומית לסלרנו. מודע לגישתם של בעלות הברית, כוחות גרמנים בגבהים שמאחורי החופים נערכים לקראת הנחיתה. בשמאל של בעלות הברית, הסיירים והקומנדו עלו לחוף ללא אירועים והבטיחו במהירות את יעדיהם בהרי חצי האי סורנטו. לימינם, חיל המקררי נתקל בהתנגדות גרמנית עזה ונדרש לתמיכת ירי ימית כדי לעבור ליבשה. כבושים לחלוטין בחזיתם, הבריטים לא הצליחו ללחוץ דרומה לקשר עם האמריקאים.

פגישה עם אש עזה מצד גורמי אוגדת פאנצר ה -16, אגף הרגלים ה -36 נאבק בתחילה להשיג קרקע עד שנחתו יחידות מילואים. עם ירידת הלילה, הבריטים השיגו התקדמות יבשתית של בין חמישה לשבעה מיילים, בעוד האמריקנים החזיקו את המישור מדרום לסלה והרוויחו כחמישה מיילים באזורים מסוימים. אף שבעלות הברית עלו לחוף, המפקדים הגרמנים היו מרוצים מההגנה הראשונית והחלו להסיט יחידות לעבר ראש החוף.

בשלושת הימים הבאים פעל קלארק להנחית חיילים נוספים ולהרחיב את קווי בעלות הברית. בגלל ההגנה הגרמנית העקשנית, גידול ראש החוף התגלה כאיטי, מה שהפריע ליכולתו של קלארק לבנות כוחות נוספים. כתוצאה מכך, ב- 12 בספטמבר, חיל ה- X Corps עבר למגן ההגנה מכיוון שלא היו מספיק גברים בכדי להמשיך את ההתקדמות. למחרת, קסלינגרינג ווון וינגהוף החלו במתקפת נגד נגד עמדת בעלות הברית. בזמן שאוגדת הרמן גורינג פאנצר פגעה מצפון, ההתקפה הגרמנית העיקרית פגעה בגבול בין שני החילות של בעלות הברית.

תקיפה זו צברה קרקע עד שהיא הופסקה על ידי הגנה אחרונה מהתעלה על ידי דיביזית הרגלים ה -36. באותו הלילה, חיל הארה"ב השישי קיבל חיזוק על ידי גורמים באוגדת הטיסות ה -82, שקפצו בתוך קווי בעלות הברית. כשהגיעו תגבורות נוספות, הצליחו אנשיו של קלארק להחזיר את ההתקפות הגרמניות ב -14 בספטמבר בעזרת יריית חיל הים. ב- 15 בספטמבר, לאחר שספג הפסדים כבדים ולא הצליח לפרוץ את קווי בעלות הברית, העמיד קסלרינג את חטיבת הפאנצר ה -16 ואת חטיבת הפאנצרגרנאייר ה -29 להגנה. מצפון, חיל ה- XIV פאנצר המשיך בהתקפותיהם אך הובס על ידי כוחות בעלות הברית שנתמכו על ידי כוח אוויר וירי ימי.

המאמצים שלאחר מכן פגשו גורל דומה למחרת. עם התערבות הקרב בסלרנו, מונטגומרי נלחץ על ידי אלכסנדר כדי להחיש את התקדמותו של הצבא השמיני צפונה. מונטגומרי שיגר כוחות קלים במורד החוף, למרות שעדיין הוקלעו לתנאי דרך גרועים. ב- 16 בספטמבר יצרו סיורים קדימה מניתוק זה קשר עם חטיבת הרגלים ה -36. בגישתו של הצבא השמיני וחסרים בכוחות להמשיך להתקפות, המליץ ​​פון וינגהוף לנתק את הקרב ולהעביר את הצבא העשירי לקו הגנה חדש שפרש על פני חצי האי. קסלרינג הסכים ב -17 בספטמבר ובליל ה- 18/19 החלו כוחות גרמנים לסגת חזרה מעל ראש החוף.

במהלך הפלישה לאיטליה, כוחות בעלות הברית סבלו מ- 2,009 הרוגים, 7,050 פצועים ו -3,501 נעדרים ואילו נפגעים גרמנים מונים כ -3,500 איש. לאחר שאבטח את ראש החוף, פנה קלארק צפונה והחל לתקוף לעבר נאפולי ב -19 בספטמבר. כשהגיע מקלבריה נפל הצבא השמיני של מונטגומרי בתור בצד המזרחי של הרי אפנין ודחף את מעלה החוף המזרחי.

ב- 1 באוקטובר נכנסו כוחות בעלות הברית לנאפולי כשאנשיו של פון וייטהוף נסוגו לעמדות קו וולטורנו. בנסיעתם צפונה פרצו בעלות הברית בעמדה זו והגרמנים נלחמו במספר פעולות שמירה על האחורית כשנסוגו. בינתיים, כוחותיו של אלכסנדר קרקעו דרכם צפונה עד שנתקלו בקו החורף באמצע נובמבר. חסומות על ידי הגנות אלה, בעלות הברית פרצו לבסוף במאי 1944 בעקבות הגרעין קרבות אנציו ו מונטה קאסינו.