מלחמת העולם הראשונה: קרב ערס (1917)

ה קרב עראס נלחם בין 9 באפריל ל -16 במאי 1917, והיה חלק ממנו מלחמת העולם הראשונה (1914-1918).

צבאות ומפקדים בריטים:

• שדה מרשל דאגלס הייג
• 27 חטיבות

צבאות ומפקדים של הגרמנים:

• הגנרל אריך לודנדורף
• הגנרל לודוויג פון פאלקנהאוזן
• 7 חטיבות מלפנים, 27 חטיבות במילואים

אחרי מרחצי הדם בשעה ורדן וה סוםהפיקוד העליון של בעלות הברית קיווה להתקדם עם שני עבירות בחזית המערבית בשנת 1917 במאמץ תומך של הרוסים במזרח. עם התדרדרות מצבם, הרוסים פרשו ממבצע משולב בפברואר והשאיר את הצרפתים והבריטים להמשיך לבדם. התוכניות במערב הופרעו עוד יותר באמצע מרץ כאשר התנהלו הגרמנים מבצע אלברך. בכך ראו כוחותיהם לסגת מביאי נויון ובפום לביצורים החדשים של קו הינדנבורג. בניהול קמפיין אדמה חרוך כשנפלו לאחור, הצליחו הגרמנים לקצר את תורם בכ- 25 מיילים ולשחרר 14 דיוויזיות לתפקיד אחר.

למרות השינויים בחזית שהביאו למבצע "אלברריך", פיקודי הצרפתים והבריטים בחרו להתקדם כמתוכנן. את ההתקפה העיקרית אמור היה להוביל כוחותיו הצרפתים של הגנרל רוברט נייבל אשר יכו לאורך נהר האיסנה במטרה לתפוס רכס המכונה Chemin des Dames. משוכנע כי הגרמנים היו מותשים מקרבות השנה הקודמת, המפקד הצרפתי האמין שהמתקפה שלו יכולה להשיג פריצת דרך מכרעת ותסיים את המלחמה בארבעים ושמונה שעה (ות. כדי לתמוך במאמץ הצרפתי תכנן כוח המשלוח הבריטי דחיפה בגזרת וימי-אראס בחזית. כמתוכנן להתחיל שבוע קודם לכן, קיווה שההתקפה הבריטית תגרש כוחות מהחזית של ניבל. בראשותו של שדה מרשל דאגלס הייג, החלה BEF בהכנות מורחבות לתקיפה.

בצד השני של תעלות, הגנרל אריך לודנדורף נערך להתקפות בעלות הברית הצפויות על ידי שינוי תורת ההגנה הגרמנית. המתואר ב עקרונות הפיקוד לקרב הגנתי ו עקרונות ביצור שדהששניהם הופיעו בתחילת השנה, גישה חדשה זו עברה שינוי קיצוני בפילוסופיית ההגנה הגרמנית. לאחר שנודע לו מההפסדים הגרמניים בוורדן בדצמבר הקודם, הנהיג לודנדורף מדיניות של הגנה אלסטית שכינתה כדי שהחזיתות יתקיימו בעוצמה מינימלית עם חלוקות התקפה מתקרבות להישאר קרוב מאחור כדי לאטום כל הפרות. בחזית Vimy-Arras הוחזקו התעלות הגרמניות בידי הצבא השישי של הגנרל לודוויג פון פאלקנהאוזן והצבא השני של הגנרל גאורג פון דר מרוויץ.

למתקפה, ייג התכוון לתקוף את הצבא הראשון של הגנרל הנרי הורן בצפון, את הארמייה השלישית של הגנרל אדמונד אלנבי במרכז, ואת הצבא החמישי של הגנרל הוברט גוט בדרום. במקום לירות על החזית כולה כמו בעבר, ההפצצה המקדימה הייתה ממוקדת בקטע צר יחסית של עשרים וארבעה מייל ונמשך יותר משבוע שלם. כמו כן, המתקפה תשתמש ברשת עצומה של תאים ומנהרות תת קרקעיות שנבנו מאז אוקטובר 1916. על ידי ניצול האדמה הגירית באזור, החלו יחידות הנדסה לחפור מערך מנהרות משוכלל וכן לחבר בין כמה מחצבות תת-קרקעיות קיימות. אלה יאפשרו לחיילים להתקרב לקווים הגרמניים מתחת לאדמה, כמו גם למקמת מוקשים.

לאחר השלמתה, מערכת המנהרות אפשרה להסתיר 24,000 איש וכללה מתקני אספקה ​​ורפואה. כדי לתמוך בהתקדמות הרגלים, מתכנני ארטילריה של BEF שיפרו את מערכת המטחים הזוחלים ופיתחו שיטות חדשניות לשיפור ירי הסוללה הנגדית לדיכוי התותחים הגרמנים. ב- 20 במרץ החלה ההפצצה המקדימה על וימי רידג '. הצרפתים תקפו את הרכס בלא מעט הצלחה בחזית הגרמנית, ללא הצלחה ב -1915. במהלך ההפצצה ירו תותחים בריטים מעל 2,689,000 פגזים.

ב- 9 באפריל, לאחר איחור של יום, התקיפה התקדמה. כשהם מתקדמים בזרם ושלג, חיילים בריטים התקדמו אט-אט מאחורי המטח הזוחל שלהם לעבר הקווים הגרמניים. בווימי רידג ', חיל הקנדה של הגנרל ג'וליאן בינג השיג הצלחה מדהימה והשיג במהירות את יעדיהם. המרכיב המתוכנן בקפדנות ביותר במתקפה, הקנדים עשו שימוש ליברלי במקלעים ואחרי שדחפו את הגנות האויב הגיעו לפסגת הרכס בסביבות השעה 13:00. ממצב זה הצליחו הכוחות הקנדיים לראות את האזור האחורי הגרמני במישור דואאי. ייתכן שהושגה פריצת דרך, אולם תוכנית ההתקפה קראה להשהיה של שעתיים מרגע שננקטו יעדים והחושך מנע את המשך ההתקדמות.

במרכז, תקפו כוחות בריטים מזרחה מערס במטרה לקחת את תעלת מונצ'יגל בין וונקורט לפוצ'י. חלק מרכזי מההגנות הגרמניות באזור, חלקים מהמונצ'ירייגל צולמו ב- 9 באפריל. עם זאת, לקח עוד כמה ימים לנקות את הגרמנים ממערכת התעלה לחלוטין. ההצלחה הבריטית ביום הראשון נעזרה משמעותית בכישלונו של פון פאלקנהאוזן בהפעלת תוכנית ההגנה החדשה של לודנדורף. אוגדות המילואים של הצבא השישי הוצבו חמישה עשר מיילים מאחורי הקווים, ומנעו מהם להתקדם במהירות לחסום את החדירות הבריטיות.

כבר ביום השני החלו להופיע עתודות גרמניות והאטו את ההתקדמות הבריטית. ב- 11 באפריל יצאה להתקפה של שתי חטיבות נגד בולקור במטרה להרחיב את המתקפה מצד ימין הבריטי. התקדמות המחלקה ה -62 והדיוויזיה ה -4 האוסטרלית נהדפו עם נפגעים כבדים. אחרי "בול-קוורט", הפסקה בלחימה התרחשה כששני הצדדים מיהרו לחיזוק ובנו תשתיות לתמיכה בחיילים בחזית. במהלך הימים הראשונים הרוויחו הבריטים רווחים דרמטיים כולל לכידת רכס וימי והתקדמו לאורך שלושה מיילים באזורים מסוימים.

עד 15 באפריל, הגרמנים חיזקו את קוויהם בגזרת וימי-אראס והיו מוכנים לפתוח במתקפות נגד. הראשון שבהם הגיע בלagnicourt שם הם הצליחו לקחת את הכפר לפני שנאלץ לסגת על ידי הדיוויזיה האוסטרלית הנחושה. הלחימה התחדשה ברצינות ב- 23 באפריל, כשהבריטים דחפו ממזרח לערס בניסיון לשמור על היוזמה. ככל שהקרב נמשך, הוא הפך למלחמת התשה גוברת שכן הגרמנים הביאו עתודות בכל המגזרים וחיזקו את ההגנה שלהם.

למרות שההפסדים גברו במהירות, הייג נלחץ להמשיך ולהתקוף כשההתקפה של ניוול (שהחלה ב -16 באפריל) נכשלה בצורה קשה. בתאריכים 28-29 באפריל לחמו כוחות בריטיים וקנדה בקרב מר על ארלו בניסיון להבטיח את האגף הדרומי-מערבי של וימי רידג '. אמנם הושגה יעד זה, אולם הנפגעים היו גבוהים. ב- 3 במאי יצאו להתקפות תאומות לאורך נהר הסקרפה במרכז ובורקור בדרום. בעוד ששניהם רשמו רווחים מועטים, הפסדים הובילו לביטול שתי התקיפות ב- 4 וב -17 במאי בהתאמה. בעוד הלחימה נמשכה עוד מספר ימים, המתקפה הסתיימה רשמית ב- 23 במאי.

בלחימה סביב ערס סבלו הבריטים 158,660 נפגעים ואילו הגרמנים סבלו בין 130,000 ל 160,000. קרב ערס נחשב בדרך כלל לניצחון בריטי בגלל כיבוש רכז וימי ורווחים טריטוריאלים אחרים, אולם הוא עשה מעט מאוד לשנות את המצב האסטרטגי בחזית המערבית. בעקבות הקרב בנו הגרמנים עמדות הגנה חדשות וחזר קיפאון. הרווחים שהביאו הבריטים ביום הראשון היו מדהימים בסטנדרטים של החזית המערבית, אולם אי יכולת לבצע מעקב מהיר מנע פריצת דרך מכרעת. למרות זאת, קרב ערס לימד את שיעורי המפתח הבריטי בכל הקשור לתיאום חיל הרגלים, התותחנים והטנקים שיועילו לשימוש טוב במהלך הלחימה ב -1918.

• מלחמת העולם הראשונה: קרב וימי רידג '
• 1914-1918: 1917 Arras התקפי
• תולדות המלחמה: הקרב השני בעראס