האימפריה הפרסית (או אחמנית) המקורית, כפי שהוקמה על ידי כורש הגדול במאה ה -6 לפנה"ס, נמשך כ -200 שנה בלבד עד מותו של דריוס השלישי בשנת 330 לפנה"ס, לאחר תבוסתו בידי אלכסנדר מוקדון. שטחי הליבה של האימפריה נשלטו אז על ידי שושלות מקדוניות, בעיקר הסלאוקידים, עד סוף המאה השנייה לפני הספירה. עם זאת, בראשית המאה השנייה לפנה"ס, הפרתיים (שלא היו פרסים אלא ירדו מא סניף הסקיתים) הקים ממלכה חדשה במזרח איראן, במקור בפרובינציה הסליאוקית שנפרצה. אימפריה. במהלך מחצית המאה הבאה הם השתלטו בהדרגה על חלק גדול משאר מה שהיה בעבר שטח בשליטת פרס, והוסיפו את מדיה, פרס ובבליה לאחזקותיהם. סופרים רומאים מהתקופה הקיסרית המוקדמת מתייחסים לעתים לקיסר זה או אחר היוצא למלחמה עם "פרס", אך זו באמת דרך פיוטית או ארכאית להתייחס לממלכה הפרתית.
ה פרתיים (המכונה גם שושלת ארססיד) נותרה בשליטה עד ראשית המאה השלישית A.D. עד אז המדינה שלהם הייתה הם נחלשו באורח קשה על ידי לוחמה, והופלו על ידי שושלת סאסאניד הפרסית, שהיו זורואסטרים מיליטנטיים. לטענת הרודיאן, הסאסנידים תבעו את כל השטח שנשלט בעבר על ידי אחמנידים (שרבים מהם היו כיום ברומא ולפחות למטרות תעמולה, החליטו להעמיד פנים כי 550+ השנים מאז מותו של דריוס השלישי מעולם לא קרה. הם המשיכו לזלזל בשטח רומאי במשך 400 השנים הבאות, ובסופו של דבר הגיעו לשליטה ברוב המחוזות שנשלטו בעבר על ידי סיירוס ואח '. אולם כל זה התפרק כאשר הקיסר הרומאי הרקליוס פתח בפלישה נגדית מוצלחת ב- A.D. 623-628, שהשליכה את המדינה הפרסית לכאוס מוחלט שממנו מעולם לא התאוששה. זמן קצר אחר כך פלשו המוני המוסלמים ופרס איבדה את עצמאותה עד המאה ה -16, כששושלת ספאוויד עלתה לשלטון.
השאהאנים של איראן שמרו על יומרה של המשכיות בלתי-פרוצה מימי סיירוס, והאחרון החזיק תחרות ענקית בשנת 1971 כדי לחגוג את יום השנה ה -2005 לאימפריה הפרסית, אבל הוא לא טעה במישהו שמכיר את ההיסטוריה של המדינה אזור.
בעוד שנראה כי האימפריה הפרסית הליקתה את כל האחרים, פרס הייתה מעצמה גדולה בשנת 400 לפנה"ס. ושלט בחלק גדול מהחוף היוני. אנו שומעים גם על פרס הרבה יותר מאוחר בתקופת אדריאנוס, ולכל הדעות, רומא נמנעה מסכסוך ממושך עם הכוח המתחרה הזה.