תולדות המוות ומנהגי הקבורה

המוות תמיד נחגג וגם פחד ממנו. עד 60,000 לפני הספירה קברו בני אדם את מתיהם בטקס וטקס. החוקרים אפילו מצאו ראיות לכך הניאנדרטלים קבר את מתיהם בפרחים, כמו שאנחנו עושים היום.

טקסי קבורה רבים ומנהגים רבים נהגו להגן על החיים, על ידי הפייסת הרוחות שנחשבה שגרמה למותו של האדם. טקסים ואמונות טפלות כאלה להגנת רוח רפאים השתנו בהרחבה עם הזמן והמקום, כמו גם עם התפיסה הדתית, אך רבים עדיין בשימוש בימינו. על פי ההערכה, המנהג לעצום את עיני המנוח החל כך, נעשה בניסיון לסגור "חלון" מעולם החי לעולם הרוח. כיסוי פנים של המנוח בסדין נובע מאמונות פגאניות שרוח המנוחה ברחה דרך הפה. בתרבויות מסוימות, ביתו של המנוח נשרף או הושמד בכדי למנוע את רוחו לחזור; בחלק אחר, הדלתות לא היו נעולות וחלונות נפתחו כדי להבטיח שהנשמה תוכל לברוח.

באירופה ובאמריקה של המאה ה -19, ההרוגים הוצאו תחילה מהרגלי הבית כדי למנוע את הרוח להביט לאחור הבית וקורא לבני משפחה נוספים לעקוב אחריו, או כדי שלא יוכל לראות לאן הוא הולך ולא יוכל לחזור. מראות היו מכוסות, בדרך כלל בקרפ שחור, כך שהנשמה לא הייתה לכודה ונשארת ללא יכולת לעבור לצד השני.

יש תרבויות שהפיצו את פחדם מרוחות רפאים. הסקסונים של אנגליה הקדומה כרתו את רגליהם של מתיהם כדי שהגוויה לא תוכל ללכת. כמה שבטי אבוריג'ין עשו את הצעד הלא שגרתי עוד יותר של כריתת ראש המתים, מתוך מחשבה שזה יותיר את הרוח עסוקה מדי בחיפוש אחר ראשו כדי לדאוג לחיים.

בתי קברותהתחנה הסופית במסענו מהעולם הזה לעולם, הם אנדרטאות (משחק מילים מיועד!) לחלק מהאזור טקסים חריגים ביותר כדי להדוף את הרוחות, וביתם לכמה מהאגדות האפלות ביותר, המפחידות ביותר שלנו שומן. השימוש של מצבות עשוי לחזור לאמונה שאפשר לשקלל רוחות רפאים. מבוכים שנמצאו בכניסה לקברים עתיקים רבים, נחשבים לבניית המנוח משיבה לעולם כרוח, מכיוון שהאמינה שרוחות רפאים יכולות לנסוע רק בזווית ישר קו. יש אנשים שאפילו ראו את זה הכרחי עבור הלוויה תהלוכה לחזרה ממצב הקבר בדרך שונה מזו שנלקחה עם המנוח, כך שרוח הרפאים של הנפטר לא תוכל לעקוב אחריהם הביתה.

חלק מהטקסים שאנו נוהגים כיום כסימן לכבוד המנוח, עשויים להיות מושרשים גם בפחד מרוחות. מכות על הקבר, ירי תותחים, פעמוני לוויות ומזמורי יללה שימשו כולם לתרבויות מסוימות כדי להפחיד רוחות רפאים אחרות בבית הקברות.

בבתי קברות רבים רובם הגדול של הקברים מכוונים בצורה כזו שהגופות שוכבות אצלן ראשיהם למערב ורגליהם למזרח. מנהג ישן מאוד נראה שמקורו במתפללי השמש הפגאניים, אך מיוחס בעיקר לנוצרים הסבורים כי הזימון האחרון לדין יבוא מהמזרח.

חלק מהתרבויות המונגוליות והטיבטיות מפורסמות בזכות התרגול "קבורת שמיים, "הצבת גופת המנוח במקום גבוה ולא מוגן שצריך לצרוך על ידי חיות הבר והיסודות. זה חלק מהאמונה הבודהיסטית Vajrayana של "העברת רוח", המלמדת כי כבוד לגוף לאחר המוות אינו הכרחי מכיוון שהוא רק כלי ריק.