רובם המכריע של הדינוזאורים מאובחנים על ידי פליאונטולוגים לא מבוסס על שלדים שלמים, או אפילו שלדים כמעט שלמים, אלא עצמות מפוזרות ומנותקות כמו גולגולות, חוליות, ונקי עצם. בשקופיות הבאות, תגלו רשימה של עצמות הדינוזאור החשובות ביותר, ומה הן יכולות לספר לנו על הדינוזאורים שהן היו בעבר חלק מהן.
הצורה הכללית של ראשו של דינוזאור, כמו גם הגודל, הצורה וסידור שיניו, יכולים לספר לפליאונטולוגים הרבה על הדיאטה שלו (למשל, טירנוזאורים היו בעלות שיניים ארוכות, חדות ומתעקלות לאחור, עדיף לתלות על טרף מתפתל עדיין). דינוזאורים אוכלי עשב התפארו גם בקישוט הגולגולת המוזרה - הקרניים והסלסולים של ceratopsians, הציצות ושטרות דמויי הברווז של Hadrosaursקראניה העבה של pachycephalosaursאשר מניבים רמזים יקרי ערך לגבי התנהגותם היומיומית של בעליהם. באופן מוזר, הדינוזאורים הגדולים מכולם--sauropods ו טיטנוזאורים- מיוצגים לעתים קרובות על ידי מאובנים חסרי ראש, מכיוון שהנוגינים הזעירים יחסית שלהם נותקו בקלות משאר השלדים שלהם לאחר המוות.
כפי שכולנו יודעים מהשיר הפופולרי, עצם הראש קשורה לעצם הצוואר - מה שבדרך כלל לא היה גורם להתרגשות רבה בקרב ציידי מאובנים, אלא כאשר הצוואר המדובר היה שייך לטון של 50 טון sauropod. צווארם של 20 או 30 מטר של הרגלים כמו
דוקוסוקוס ו Mamenchisaurus היו מורכבים מסדרת חוליות ענקיות אך קלות משקל, שזורות בכיסי אוויר שונים כדי להקל על העומס על ליבם של הדינוזאורים. כמובן שסאורודודים לא היו הדינוזאורים היחידים שיש להם צוואר, אבל אורכם הלא פרופורציונאלי - בערך בשווה ל חוליות קודרות (ראו בהמשך) המהוות את זנבות היצורים הללו - שימו אותם, ובכן, הראש והכתפיים מעל אחרים של גזע.לפני כ -400 מיליון שנה, הטבע התמקם בתכנית חמש האצבעות, בעלת חמש אצבעות, לכל חוליות החוליות היבשתיות (אם כי ידיהם ורגליהם של בעלי חיים רבים, כגון סוסים, נושאים רק שרידי חולצה של כולם מלבד אחד או שניים) ספרות). ככלל, דינוזאורים היו בכל מקום משלוש עד חמש אצבעות אצבעות פונקציונליות בסוף כל גפה, מספר חשוב שכדאי לזכור בעת ניתוח השתמר עקבות וסימני מסלול. שלא כמו במקרה של בני אדם, הספרות הללו לא היו בהכרח ארוכות, גמישות או אפילו גלויות: היה לך קשה הזמן להרכיב את חמש אצבעות הרגליים בסוף כפות הרגליים הדומות לפיל של sauropod, אך סמוך ובטוח שהן באמת שם.
בכל טפטראפודים, האיליום, האיסציום והפאביס מהווים מבנה הנקרא חגורת האגן, החלק המכריע בגוף של בעל חיים. שם רגליה מתחברות לתא המטען שלה (מעט פחות מרשים הוא חגורת החזה, או השכמות, שעושה את אותו הדבר עבור נשק). בדינוזאורים עצמות האגן חשובות במיוחד מכיוון שהכיוון שלהן מאפשר לפליאונטולוגים להבחין בין סוריש ("לטאה מכופתרת") ו- אורנית דינוזאורים ("מותרי ציפור"). עצמות הפאביס של דינוזאורים אורניים, מצביעות כלפי מטה וכיוון הזנב, ואילו אותן עצמות בדינוזאורים סוריאשיים הן מכוון בצורה אופקית יותר בצורה מוזרה למדי, זו הייתה משפחת דינוזאורים "מותני-לטאה", התרופודים הקטנים והנוצים, הפצע ההוא למעלה מתפתחת לציפורים!
ברוב הדרכים, השלדים של הדינוזאורים אינם שונים כל כך משלדי בני האדם (או כמעט מכל טטראפוד, לצורך העניין). בדיוק כמו שאנשים מחזיקים בעצם זרוע עליונה יחידה ומוצקה (ההומרוס) וזוג עצמות המרכיבות את הזרוע התחתונה ( רדיוס ואולנה), זרועות הדינוזאורים עקבו אחר אותה תוכנית בסיסית, אם כי כמובן עם כמה הבדלים גדולים ב סולם. כי תרופודים היו עם תנוחה דו-דו צדדית, הזרועות שלהם היו מובחנות יותר מרגליהם, וכך נחקרים לעיתים קרובות יותר מזרועותיהם של דינוזאורים עשבוניים. לדוגמא, איש אינו יודע בוודאות מדוע טירנוזאורוס רקס ו קרנוטאורוס היו עם זרועות כה קטנות ודישניות, למרות שיש אין מחסור בתיאוריות.
בין חוליות צוואר הרחם של דינוזאור (כלומר צווארו) לבין חוליות עמוד השדרה (כלומר, זנבו), מונחות חוליות הגב שלו - מה שרוב האנשים מכנים את עמוד השדרה שלה. מכיוון שהם היו כה רבים, כה גדולים וכל-כך עמידים בפני "פריקולציה" (כלומר, התפרקות לאחר מות בעליהם), החוליות כללו עמוד השדרה של הדינוזאורים הם מהעצמות הנפוצות ביותר ברשומת המאובנים, וגם כמה מהמרשימים ביותר מנקודת מבטו של חובב נוף. ביתר שאת, החוליות של כמה דינוזאורים הובלו על ידי "תהליכים" מוזרים (לשימוש ב- מונח אנטומי), דוגמה טובה לכך היא עמוד השדרה העצבי המכוון אנכית שתמכו במובחן מפרש של ספינזאורוס.
כמו במקרה של זרועותיהם (ראה שקף מס '6), לרגליים של דינוזאורים היה מבנה בסיסי זהה לזה של רגליהם של כולם חוליות: עצם עליונה ארוכה ומוצקה (עצם הירך) המחוברת לזוג עצמות הכוללות את הרגל התחתונה (השוקה ו פיבולה). הטוויסט הוא כי עצמות עצם הדינוזאור הן מהעצמות הגדולות ביותר שנחפרו על ידי הפליאונטולוגים, ובין העצמות הגדולות ביותר בתולדות החיים על פני האדמה: הדגימות מכמה מינים של sauropods הם בערך כמו אדם מבוגר מלא. נקבות עבות רגליים, חמישה או שישה מטרים ארוכות מרמזות על אורך ראש לזנב עבור בעליהן של מעל למאה. רגליים ומשקולות בטווח של 50 עד 100 טון (והמאובנים שהשתמרו עצמם מטים את הכף במאות פאונד!)
הדינוזאורים אוכלי העשב של התקופה המזוזואית דרשו סוג כלשהו של הגנה מפני התרופודים הרעבים שטרפו אותם. אורניתופודים ו Hadrosaurs הסתמכו על מהירותם, החכמות (ואולי) ההגנה על העדר, אך סטגוזאורים, אנקילוזאורים ו טיטנוזאורים התפתח ציפוי שריון משוכלל לעיתים קרובות המורכב מלוחות גרמיים המכונים אוסטאודרמים (או, באופן נרדף, סקוטים). כפי שאתה יכול לדמיין, מבנים אלה נוטים להישמר היטב ברשומת המאובנים, אך הם נמצאים לעתים קרובות לצד, הדינוזאור המדובר - ולא מחובר אליו - וזו אחת הסיבות שאנחנו עדיין לא יודעים בדיוק איך המשולש צלחות של סטגוזאורוס היו מסודרים לאורך גבו!
לא כל הדינוזאורים היו בעלי סט מלא של סטרנה (עצמות חזה) וברכיים (עצמות צווארון); sauropodsלדוגמה, נראה כי חסרות עצמות חזה, והסתמכו על שילוב של עצם הבריח ועצמות צלעות צפות חופשיות המכונות "גסטרליה" כדי לתמוך בגזעים העליונים שלהם. בכל מקרה עצמות אלו נשמרות רק לעיתים רחוקות ברשומת המאובנים, ולכן אינן אבחוניות כמעט כמו חוליות, עצם הירך והנרתיק. באופן חיוני, האמונה היא כי עצם הבריח של תרופודים מוקדמים ופחות מתקדמים התפתחו אל עבר הפרוותים (עצמות המשאלה) של "ציפורי דינו," שודדים ו טירנוזאורים בתקופת הקרטיקון המאוחרת, עדות חשובה המאשרת את ירידתם של ציפורים מודרניות מדינוזאורים.
כל הדינוזאורים היו בעלי חוליות קודרות (כלומר זנבות), אך כפי שניתן לראות על ידי השוואה בין אפאטוזאורוס ל א קוריטוזאורוס ל אנקילוזאורוסהיו הבדלים גדולים באורך הזנב, צורתו, קישוטו וגמישותו. בדומה לחוליות צוואר הרחם והצוואר הגבי (הגב), גם חוליות עמוד השדרה מיוצגות היטב במאובנים שיא, למרות שלעתים קרובות המבנים המשויכים אליהם אומרים הכי הרבה על הדינוזאור שאלה. לדוגמה, זנבותיהם של הרדזאזאורים רבים ו- אורניטומימידים נוקשו על ידי רצועות קשוחות - הסתגלות שעזרה לשמור על שיווי המשקל של בעליהם - תוך זנבות גמישים ומתנדנדים של אנקילוזאורים ו סטגוזאורים לעתים קרובות היו מכוסים על ידי מבנים דמויי מועדון או דמויים.