אחד התרגילים הבסיסיים (או פרוגימנסמטה) התורגלו על ידי תלמידי רטוריקה קלאסית האם ה משל- סיפור בדיוני שנועד ללמד שיעור מוסרי. איזה לקח על אופי התפיסה מכיל בסרט "משל" של ההומוריסט האמריקני מרק טווין?
על ידי מרק טווין
פעם אחת הציב אותה אמן שצייר תמונה קטנה ויפה מאוד כך שיוכל לראות אותה במראה. הוא אמר, "זה מכפיל את המרחק ומרכך אותו וזה יפה כפליים מבעבר."
החיות ביער שמעו על כך דרך חתונת הבית, שהעריצה אותם מאוד מכיוון שהיה כל כך מלומד, וכל כך מעודן ותרבותיים, וכל כך אדיבים וגדולים, ויכולו לספר להם כל כך הרבה מה שהם לא ידעו קודם, ולא היו בטוחים אחר כך. הם התרגשו הרבה מהקטע הרכילותי החדש הזה, והם שאלו שאלות, כדי להגיע להבנה מלאה של זה. הם שאלו מה הייתה תמונה, והחתול הסביר.
"זה דבר שטוח," אמר; "שטוח להפליא, שטוח להפליא, שטוח וקסום ואלגנטי. והו, כל כך יפה! "
זה ריגש אותם כמעט עד טירוף, והם אמרו שהם יתנו לעולם לראות את זה. ואז הדוב שאל:
"מה זה שגורם לזה להיות כל כך יפה?"
"זה המראה של זה," אמר החתול.
זה מילא אותם הערצה וחוסר וודאות, והם התרגשו יותר מתמיד. ואז הפרה שאלה:
"מהי מראה?"
"זה חור בקיר," אמר החתול. "אתה מסתכל בזה, ושם אתה רואה את התמונה, והיא כל כך עדינה ומקסימה ושמרית מעורר השראה ביופיו הבלתי נתפס שראשך מסתובב ועגול, וכמעט אתה מתנדנד איתו אקסטזה. "
התחת עדיין לא אמר דבר; עכשיו הוא התחיל להטיל ספק. הוא אמר שמעולם לא היה משהו יפה כמו זה בעבר, וכנראה שזה לא היה עכשיו. הוא אמר שכאשר היה צורך בסל שלם של שמות תואר של sesquipedalian כדי לעורר דבר של יופי, הגיע הזמן לחשד.
היה קל לראות כי הספקות הללו משפיעים על בעלי החיים, ולכן החתול נעלב. הנושא הושמט במשך מספר ימים, אך בינתיים הסקרנות התחילה רעננה והייתה תחייה של עניין מורגש. ואז החיות התנפלו על התחת בגלל שקלקלו את מה שיכול היה להוות להם תענוג, מחשד גרידא שהתמונה לא יפה, ללא כל הוכחה שכך היה. התחת לא היה מוטרד; הוא היה רגוע ואמר שיש דרך אחת לגלות מי בצד ימין, את עצמו או את החתול: הוא היה הולך להסתכל בבור ההוא, וחוזר ומספר את מה שמצא שם. בעלי החיים הרגישו הקלה ואסירי תודה וביקשו ממנו ללכת בבת אחת - וזה עשה.
אבל הוא לא ידע איפה עליו לעמוד; וכך, בטעות, הוא עמד בין התמונה למראה. התוצאה הייתה שלתמונה לא היה סיכוי והיא לא הופיעה. הוא חזר הביתה ואמר:
"החתול שיקר. לא היה שום דבר בחור ההוא מלבד התחת. לא נראה שום סימן לדבר שטוח. זו הייתה תחת חתיך, וידידותי, אבל רק תחת, ותו לא. "
הפיל שאל:
"ראית את זה טוב וברור? היית קרוב לזה? "
"ראיתי את זה טוב וברור, הו, מלך החיות. הייתי כל כך קרוב שנגעתי בזה באף. "
"זה מוזר מאוד", אמר הפיל; "החתול תמיד היה אמתי לפני כן - עד כמה שהצלחנו להבין. תן לעד אחר לנסות. לכו, באלו, הביטו בבור ובואו לדווח. "
אז הדוב הלך. כשחזר אמר:
"גם החתול וגם התחת התחתו שיקרו; לא היה שום דבר בחור מלבד דוב. "
ההפתעה והתמיהה של בעלי החיים הייתה גדולה. כל אחד כעת חשש לבצע את הבדיקה בעצמו ולהגיע לאמת הישר. הפיל שלח אותם בזה אחר זה.
ראשית, הפרה. היא לא מצאה שום דבר בבור מלבד פרה.
הנמר לא מצא בו דבר מלבד נמר.
האריה לא מצא בו דבר מלבד אריה.
הנמר לא מצא בו דבר מלבד נמר.
הגמל מצא גמל, ותו לא.
ואז התתי זעם ואמר שיהיה לו את האמת, אם היה צריך ללכת להביא אותו בעצמו. כשחזר, הוא התעלל בכל תת-הסובייקט שלו בשקרנים, והיה בזעם בלתי ניתן לישב בעיוורון המוסרי והנפשי של החתול. הוא אמר שמישהו חוץ משוטה כמעט-רואי יכול היה לראות שאין שום דבר בבור מלבד פיל.
מוסר הטבע, לפי החתול
אתה יכול למצוא בטקסט כל מה שאתה מביא, אם תעמוד בינה לבין מראה דמיונך. אתה אולי לא רואה את האוזניים שלך, אבל הם יהיו שם.