שלושת שלבי מחזור חייו של עכביש

כל העכבישים, מהקטן ביותר קופץ עכביש הגדול ביותר טרנטולה, יש את אותו מחזור חיים כללי. הם בוגרים בשלושה שלבים: ביצה, עכביש ובוגר. אף על פי שהפרטים של כל שלב שונים מזן אחד למשנהו, כולם דומים מאוד.

ה טקס הזדווגות עכביש גם משתנה ועל הזכרים להתקרב לנקבה בזהירות או שהוא עלול לטעות בטרף. גם לאחר ההזדווגות, רבים מהעכבישים הגבריים ימותו למרות שהנקבה עצמאית מאוד ותטפל בביצים שלה בכוחות עצמה. למרות השמועות, מרבית העכבישות הנשיות אינן אוכלות את בנות זוגן.

לאחר ההזדווגות, עכבישים נשיים אוגרים זרע עד שהם מוכנים לייצר ביצים. עכביש האם בונה תחילה שק ביציות ממשי חזק, שקשוח מספיק כדי להגן על צאצאיה המתפתחים מהיסודות. לאחר מכן היא מטילה בתוכה את הביצים שלה, ומפרה אותן עם הופעתן. שק ביצה בודד עשוי להכיל רק כמה ביצים, או כמה מאות, תלוי במין.

בדרך כלל לוקח כמה שבועות לביצי עכביש. כמה עכבישים באזורים ממוזגים יתרחבו יתר על המידה בשק הביצים ויופיעו באביב. אצל מיני עכבישים רבים האם שומרת על שק הביציות מטורפים עד לבקיעת הצעירים. מינים אחרים ימקמו את השק במקום בטוח וישאירו את הביצים לגורלם.

עכביש זאב

עכבישים לא בשלים, הנקראים עכבישים, דומים להוריהם אך קטנים יותר במידה ניכרת כאשר הם בוקעים לראשונה משק הביציות. הם מתפזרים מייד, חלקם בהליכה ואחרים בהתנהגות שנקראת בלון.

עכבישים שמתפזרים באמצעות בלון יטפסו על זרד או חפץ מקרין אחר ויעלו את הבטן שלהם. הם משחררים פתילים של משי מהספינרים שלהם, מאפשרת למשי לתפוס את הרוח ולשאת אותם משם. בעוד שרוב העכבישים עוברים מרחקים קצרים בדרך זו, ניתן לשאת חלקם לגבהים מדהימים ולמרחקים ארוכים.

העכבישים יתמוססו שוב ושוב ככל שהם יגדלו והם פגיעים מאוד עד שהשלד הגזעי החדש ייווצר לחלוטין. מרבית המינים מגיעים לבגרות לאחר חמש עד עשרה molts. בחלק מהמינים העכבישים הזכרים יהיו בשלים לחלוטין כשיצאו מהשק. עכבישים נקבות תמיד גדולים יותר מהזכרים, ולכן לעיתים קרובות לוקח יותר זמן להתבגר.

כאשר העכביש מגיע לבגרות הוא מוכן להזדווג ולהתחיל את מעגל החיים מחדש. באופן כללי, עכבישים נשיים חיים יותר מגברים; גברים לעיתים קרובות מתים לאחר ההזדווגות. עכבישים חיים בדרך כלל רק שנה עד שנתיים, אם כי זה משתנה לפי מינים.

טרנטולות בעלות אורך חיים ארוך במיוחד. איזו נקבה טרנטולות חיות 20 שנה או יותר. טרנטולות ממשיכות להתנשף גם לאחר שהגיעו לבגרות. אם הטרנטולה הנשית תתמוסס לאחר ההזדווגות, היא תצטרך להזדווג שוב, מכיוון שהיא משילה את מבנה אחסון הזרע יחד עם שלד הרחם שלה.

• קרנשו, וויטני וריצ'רד רדאק. שלטון באגים! מבוא לעולם החרקים. אוניברסיטת פרינסטון, 2013.
• אוונס, ארתור ו. הפדרציה הלאומית לחיות בר: מדריך שדה לחרקים ועכבישים של צפון אמריקה. סטרלינג, 2007.
• סברנסקי, נינה וג'ניפר סוהד-ברונדסטטר. “עכבישים: מדריך שדה אלקטרוני.” ביולוגיה שדהאוניברסיטת ברנדייס, 2006.