להלן מפות של ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FOA) המתארות משמעותיות יער כיסוי בכל יבשות העולם. מפות אדמות יער אלה נבנו על סמך נתוני FOA. הירוק הכהה מייצג יערות סגורים, אמצע הירוק מייצג יערות פתוחים ומפוצלים, ירוק בהיר מייצג כמה עצים בשיחים ובשיחי הבושם.
היערות מכסים כ -3.9 מיליארד דונם (או 9.6 מיליארד דונם) שהם כ -30% משטח השטח בעולם. ב- FAO מעריכים כי כ -13 מיליון דונם של יערות הוסבו לשימושים אחרים או אבדו בגלל סיבות טבעיות מדי שנה בין 2000 ל -2010. שיעורם השנתי המשוער של גידול שטח היער היה 5 מיליון דונם.
כיסוי יער של אפריקה מוערך בכ- 650 מיליון דונם או 17 אחוז מיערות העולם. סוגי היער העיקריים הם יערות טרופיים יבשים בסהיל, מזרח אפריקה ודרום, לחיםיער טרופי במערב אפריקה ומרכז, יער סובטרופי ו יערות בצפון אפריקה, ומנגרובים באזורי החוף בקצה הדרומי. ב- FAO רואים "אתגרים אדירים, המשקפים את האילוצים הגדולים יותר של הכנסה נמוכה, מדיניות חלשה ומוסדות מפותחים לא מספיקים" באפריקה.
אסיה ואזור האוקיאנוס השקט מהווים 18.8 אחוזים מהיערות העולמיים. בצפון מערב האוקיאנוס השקט ובמזרח אסיה יש אזור היער הגדול ביותר ואחריו דרום מזרח אסיה, אוסטרליה וניו זילנד, דרום אסיה, דרום האוקיאנוס השקט ומרכז אסיה. FAO מסכם כי "בעוד ששטח היער יתייצב ויגבר ברוב המפותחים מדינות... הביקוש לעץ ומוצרי עץ ימשיך לגדול בהתאם לגידול בשנת 2007 אוכלוסייה והכנסה. "
כמיליון דונם של יערות אירופה מהווים 27 אחוז מכלל השטח המיוער בעולם ומכסה 45 אחוז מהנוף האירופי. מיוצג מגוון רחב של סוגי יער יערים, ממוזגים ותת-טרופיים טונדרה ותצורות מונטן. FAO מדווח, "משאבי היער באירופה צפויים להמשיך ולהתרחב לאור הירידה בתלות היבשתית, הגדלת הכנסות, דאגה לשמירה על הסביבה ומדיניות ומוסדות מפותחים היטב מסגרות. "
אמריקה הלטינית והקריביים הם חלק מאזורי היער החשובים בעולם, עם כמעט רבע מכיסוי היער בעולם. האזור מכיל 834 מיליון דונם של יער טרופי וכ -130 מיליון דונם של יערות אחרים. FAO מציע כי "מרכז אמריקה והקריביים, שבהם צפיפות האוכלוסין גבוהה, העיור הגובר יגרום ל מתרחקים מחקלאות, פינוי היער יירד וכמה אזורים שנקנו יחזרו ליער... בדרום אמריקה, הקצב של בירוא יערות לא צפוי לרדת בעתיד הקרוב למרות צפיפות אוכלוסין נמוכה. "
היערות מכסים כ -26 אחוז משטח היבשה של צפון אמריקה ומייצגים יותר מ- 12 אחוזים מיערות העולם. ארצות הברית היא המדינה הרביעית מיוערת ביותר בעולם עם 226 מיליון דונם. שטח היער של קנדה לא צמח בעשור האחרון, אך היערות בארצות הברית גדלו בכמעט 3.9 מיליון דונם. FAO מדווח כי "קנדה וארצות הברית של אמריקה ימשיכו להיות יער יציב למדי אזורים, אם כי פינוי חורשות בבעלות חברות יער גדולות יכול להשפיע על שטחים אלה ניהול. "
יערות וחורשות מערב אסיה תופסים רק 3.66 מיליון דונם או אחוז אחד משטח השטח של האזור ומהווים פחות מ -0.1 אחוזים מכלל השטח המיוער בעולם. FAO מסכם את האזור באומרו, "תנאי גידול שליליים מגבילים את הסיכויים לייצור עץ מסחרי. עלייה מהירה בהכנסות ושיעורי גידול אוכלוסין גבוהים מצביעים על כך שהאזור ימשיך להיות תלוי ביבוא כדי לענות על הביקוש למרבית מוצרי העץ.
היער הצפוני מעגל את העולם דרך רוסיה, סקנדינביה וצפון אמריקה, ומשתרע על כ -13.8 מיליון ק"מ2 (UNECE ו- FAO 2000). יער בוריאלי זה הוא אחד משתי המערכות האקולוגיות היבשתיות הגדולות ביותר על פני כדור הארץ, והשני הוא הטונדרה - מישור חסר טרבל עצום שנמצא מצפון ליער הבוריאלי ומשתרע אל האוקיאנוס הארקטי. היערות השקעיים הם משאב חשוב למדינות הארקטי, אך אין להם ערך מסחרי מועט.