כיצד השפיע ג'ורג 'ווסטינגהאוס על החשמל

ג'ורג 'ווסטינגהאוס היה פורה ממציא שהשפיעו על מהלך ההיסטוריה על ידי קידום השימוש בחשמל לחשמל ולהובלה. הוא אפשר את ה- צמיחת מסילות ברזל דרך ההמצאות שלו. כמנהל תעשייתי, השפעתו של ווסטינגהאוס על ההיסטוריה ניכרת - הוא הקים והנחה יותר מ -60 חברות לשווק את המצאותיו ואחרים במהלך חייו. חברת החשמל שלו הפכה לאחת מארגוני ייצור החשמל הגדולים בארה"ב, והוכחה השפעתו בחו"ל על ידי החברות הרבות שהקים במדינות אחרות.

ג'ורג 'ווסטינגהאוס נולד ב- 6 באוקטובר 1846 בסנטרל ברידג', ניו יורק, עבד בחנויות של אביו בשנקטאדי ושם ייצרו מכונות חקלאיות. הוא שימש כטוראי בחיל הפרשים במשך שנתיים במהלך המזרח התיכון מלחמת אזרחים לפני שעלה לממלא מקום המהנדס השלישי בחיל הים בשנת 1864. הוא למד בקולג 'במשך 3 חודשים בלבד בשנת 1865, ונשר זמן קצר לאחר שקיבל את הפטנט הראשון שלו ב- 31 באוקטובר 1865, למנוע קיטור מסתובב.

ווסטהאוס המציא מכשיר להחלפת קרונות משא שפוטים על פסי רכבת והקים עסק לייצור המצאתו. הוא קיבל פטנט על אחת ההמצאות החשובות ביותר שלו, בלם האוויר, באפריל 1869. מכשיר זה איפשר לראשונה למהנדסי קטר לעצור רכבות ברמת דיוק כושלת. בסופו של דבר זה אומץ על ידי רוב מסילות הברזל בעולם. תאונות רכבת היו תכופות לפני המצאתו של ווסטינגהאוס מכיוון שבלמים היו חייבים להחיל ידנית על כל מכוניות על ידי בלמים שונים בעקבות אות מהנדס.

כשראה רווח אפשרי בהמצאה, אירגן ווסטינגהאוס את חברת בלם האוויר של ווסטינגהאוס ביולי 1869, כששימשה כנשיאה. הוא המשיך לבצע שינויים בעיצוב בלמי האוויר שלו ובהמשך פיתח את מערכת בלמי האוויר האוטומטית ואת השסתום המשולש.

ווסטהאוס התרחב אז לתעשיית איתות הרכבות בארצות הברית על ידי ארגון חברת החלף והאותות יוניון. הענף שלו צמח כשפתח חברות באירופה ובקנדה. מכשירים המבוססים על המצאותיו שלו ופטנטים של אחרים נועדו לשלוט במהירות והגמישות המוגברת שאפשרה על ידי המצאת בלם האוויר. ווסטהאוס פיתח גם מכשיר להעברה בטוחה של גז טבעי.

ווסטהאוס ראה את פוטנציאל החשמל בשלב מוקדם והקים את חברת החשמל ווסטינגהאוס בשנת 1884. לימים זה ייקרא חברת החשמל והייצור Westinghouse. הוא השיג זכויות בלעדיות ל הפטנטים של ניקולה טסלה למערכת פוליפאזית של זרם חילופין בשנת 1888, לשכנע את הממציא להצטרף לחברת החשמל ווסטינגהאוס.

הייתה התנגדות מצד הציבור לפיתוח חשמל זרם חילופין. מבקרים, כולל תומאס אדיסון, טען שזה מסוכן ומפגע בריאותי. רעיון זה נאכף כאשר ניו יורק אימצה את השימוש בהתחשמלות הנוכחית לסירוגין לפשעי הון. ווסטהאוס, ללא הפרעה, הוכיח את כדאיותו בכך שהוא מתכנן את החברה שלו ומספק את מערכת התאורה לכל התערוכה הקולומביאנית בשיקגו בשנת 1893.

החברה של ווסטינגהאוס התמודדה עם אתגר תעשייתי נוסף כאשר הוענק לה חוזה עם חברת קטרקט לבנייה בשנת 1893 לבנות שלושה גנרטורים ענקיים לרתום את האנרגיה של הניאגרה נפילות. ההתקנה על פרויקט זה החלה באפריל 1895. עד נובמבר הושלמו כל שלושת הגנרטורים. מהנדסים בבאפלו סגרו את המעגלים שהשלימו סוף סוף את התהליך להביא כוח מניאגרה שנה לאחר מכן.

ההתפתחות ההידרואלקטרית של מפלי הניאגרה על ידי ג'ורג 'ווסטינגהאוס בשנת 1896 חנכה את הנוהג של הצבת תחנות ייצור רחוק ממרכזי צריכה. מפעל הניאגרה העביר כמויות אדירות של כוח לבופלו, במרחק של יותר מ -20 קילומטרים משם. ווסטינגהאוס פיתח מכשיר בשם שנאי כדי לפתור את בעיית משלוח החשמל לאורך מרחקים ארוכים.

ווסטינגהאוס הדגים באופן משכנע את העליונות הכללית של העברת כוח באמצעות חשמל מאשר באמצעים מכניים כמו שימוש בחבלים, צינורות הידראוליים או אוויר דחוס, כולם היו הציע. הוא הדגים את עליונות ההולכה של זרם חליפין זרם ישר. ניאגרה קבעה סטנדרט עכשווי לגודל הגנרטור, וזו הייתה המערכת הגדולה הראשונה שסיפקה חשמל ממעגל אחד לשימושים מקוונים מרובים כמו רכבת, תאורה וכוח.

ווסטהאוס עשתה היסטוריה תעשייתית נוספת על ידי רכישת זכויות בלעדיות לייצור טורבינת הקיטור של פרסונס באמריקה והציגה את הקטר הנוכחי לסירוגין הראשון בשנת 1905. היישום העיקרי הראשון של זרם חילופין למערכות הרכבת שימש במסילות הרכבת של מנהטן בניו יורק ובהמשך במערכת הרכבת התחתית של ניו יורק. קטר הרכבות החד-פאזי הראשון הודגם בחצרות הרכבת המזרחית בפיטסבורג בשנת 1905. זמן קצר לאחר מכן החלה חברת ווסטינגהאוס במלאכת החשמל של ניו יורק, ניו הייבן והרטפורד ברכבת באמצעות מערכת חד פאזית בין וודלאון, ניו יורק וסטמפורד, קונטיקט.

חברות הווסטינגהאוס השונות היו שוות כ- 120 מיליון דולר והעסיקו כ- 50,000 עובדים בסוף המאה. עד שנת 1904, בבעלות ווסטהאוס תשע חברות ייצור בארה"ב, אחת בקנדה וחמש באירופה. ואז הבהלה הכספית מ -1907 גרמה לווסטינגהאוס לאבד את השליטה בחברות שהקים. הוא הקים את הפרויקט הגדול האחרון שלו בשנת 1910, המצאת מעיין האוויר הדחוס להוצאת ההלם מרכיבה על מכוניות. אולם עד שנת 1911 הוא ניתק את כל הקשר עם החברות הקודמות שלו.

ווסטהאוס בילה חלק ניכר מחייו המאוחרים בשירות הציבורי, והראה סימנים לחולי לב עד שנת 1913. הרופאים קיבלו הוראה למנוחה. לאחר הידרדרות הבריאות והמחלה ריתקו אותו לכיסא גלגלים, הוא נפטר ב- 12 במרץ 1914, ובסך הכל 361 פטנטים לזכותו. הפטנט האחרון שלו קיבל בשנת 1918, ארבע שנים לאחר מותו.