מה הייתה דת יוונית?

בביטוי קומפקטי, התשובה לשאלה הבסיסית היא הדת היוונית הייתה (תרתי משמע) "העניבה הנקשרת". עם זאת, זה מחמיץ את ההנחות שהושגו בפסקה הקודמת לגבי דת.

בעוד שהתנ"ך והקוראן עשויים להתייחס לדתות ישנות או אפילו עתיקות - ודאי שהיהדות קדומה על ידי כל ספירה - הן דתות מסוג אחר. כאמור, הם מבוססים על ספר שכולל מערכת של פרקטיקות ואמונות שנקבעו. לעומת זאת, דוגמה עכשווית לדת קדומה שאינה מבוססת על ספר מסוים ודומה יותר לסוג היווני הינדואיזם.

למרות שהיו אתאיסטים בקרב היוונים הקדומים, הדת היוונית חלפה על חיי הקהילה. הדת לא הייתה תחום נפרד. אנשים לא לקחו הפסקות כל יום או פעם בשבוע כדי להתפלל לאלים. לא היה בית כנסת / כנסייה / מסגד של יוון. עם זאת, היו מקדשים לאחסון פסל האלים, והמקדשים היו בחללים הקדושים (טמנה) שבהם יתקיימו טקסים ציבוריים.

אמונה אישית, פרטית שאינה חשובה או טריוויאלית; חשובה הייתה ביצועי ציבור, טקסים. בעוד שחלק מהמתרגלים בכתות מסתורין ספציפיות אולי ראו בדתם דרך להשיג את החיים שלאחר המוות, הכניסה לגן העדן או הגיהינום לא הייתה תלויה בדתיות של האדם.
הדת שלטה ברוב האירועים בהם השתתפו היוונים הקדמונים. באתונה יותר ממחצית ימי השנה היו פסטיבלים (דתיים). הפסטיבלים העיקריים השאילו את שמם לחודשים. אירועים שנשמעים לנו חילונים ואוהבים הסחות דעת, כמו פסטיבלים אתלטיים (למשל

כדי להבין זאת, התבונן במשהו דומה בחיים המודרניים: כשאנחנו שרים את ההמנון הלאומי של מדינה לפני אירוע ספורט, אנו מכבדים את הרוח הלאומית. אנו, בארה"ב, נערכים על הדגל כאילו מדובר באדם וקבענו כללים לטיפול בו. היוונים אולי היו מכבדים את אלוהות הפטרון של מדינת העיר שלהם עם מזמור במקום המנון. יתר על כן, הקשר בין דת ותיאטרון נמשך מעבר ליוונים הקדומים ולתקופה הנוצרית. שמות ההופעות בימי הביניים מספרים את הכל: נס, מסתורין ומוסר. אפילו כיום, סביב חג המולד, כנסיות רבות מפיקות מחזות לידה... שלא לדבר על עבודת האלילים שלנו לכוכבי קולנוע. בדיוק כמו שאלת ונוס הייתה כוכב הבוקר / ערב, ייתכן שהעובדה שאנו מכנים אותם כוכבים איננה מעידה על פילוג

היוונים היו פוליתאיסטים. כיבוד אל אחד לא יראו בו פוגעניים באל אחר. אף על פי שלא תיגע בזעם של אל אחד, על ידי כיבוד אחר, היית צריך לזכור גם את הראשון. יש סיפורי אלים זהירים שהעלבויות שלהם הוזנחו.

היו הרבה אלים והיבטים שונים מהם. לכל עיר הייתה מגן מסוים משלה. אתונה נקראה על שם האלה העיקרית שלה, אתנה פוליאס ("אתנה של העיר"). המקדש של אתנה באקרופוליס נקרא פרתנון, שפירושו "עלמה" מכיוון שהמקדש היה המקום לכבד את ההיבט של האלה הבתולה, אתנה. האולימפיאדה (שנקראה לכבוד בית האלים) הוצגה במקדש זאוס ופסטיבלים דרמטיים שנתיים נערכו בכבוד לאל היין, דיוניסוס.

הדת היוונית התמקדה בהקרבה ובטקס. הכמרים חתכו בעלי חיים פתוחים, הסירו את מבוכיהם, שרפו את החלקים המתאימים לאלים - שלא באמת היו זקוקים להם אוכל בן תמותה מכיוון שהיו להם צוף ואמברוזיה אלוהית משלהם - והגישו את שאר הבשר כפינוק חגיגי ל אנשים.

כוהנות שפכו עלי מזבח בוער של מים, חלב, שמן או דבש. תפילות יוצעו לטובות או עזרה. העזרה עשויה להיות להתגבר על זעמו של אל כועס על אדם או קהילה. יש סיפורים המספרים על אלים שנפגעו מכיוון שהם הושמטו מרשימת האלים המכובדים איתם הקרבה או תפילה, בעוד סיפורים אחרים מספרים על אלים שנפגעו על ידי בני אדם שמתפארים בהם שהיו טובים כמו האלים. זעם כזה יכול להיות מודגם על ידי שליחת א מגפה. ההנפקות התקבלו בתקווה ובציפייה שהם יפייסו את האל הכועס. אם האל האחד לא היה משתף פעולה, היבט אחר של אותו או אל אחר עשוי לעבוד טוב יותר.

סיפורים שסיפרו על האלים והאלות, המיתולוגיה, השתנו עם הזמן. בשלב מוקדם, הומרוס ו הסיוד כתבו דיווחים על האלים, כמו בהמשך גם מחזאים ומשוררים. לערים שונות היו סיפורים משלהן. סתירות לא מתואמות לא הכפישו את האלים. שוב, ההיבטים ממלאים תפקיד. אלילה אחת יכולה להיות בתולה וגם אם, למשל. התפילה לאלתה הבתולה לעזרה בחוסר ילדות, ככל הנראה לא תהיה הגיונית באותה מידה או תהיה מועילה כמו להתפלל לפן האימהי. אפשר להתפלל לאלה בתולה לשלומם של ילדיהם כאשר העיר הייתה במצור או, סביר יותר, לעזור בציד חזירים מכיוון שאלת הבתולין ארטמיס הייתה קשורה ל לצוד.

לא רק שלכל עיר הייתה אלוהות המגן שלה, אלא גם גיבוריה הקדומים. גיבורים אלו היו צאצאיו התמותה למחצה של אחד האלים, בדרך כלל זאוס. לרבים היו גם אבות תמותה, כמו גם האלוהי. אלים אנתרופומורפיים יוונים חיו חיים פעילים, השונים בעיקר מחיי תמותה בכך שהאלים היו חסרי מוות. סיפורים כאלה על האלים והגיבורים היוו חלק מההיסטוריה של קהילה.

"הומר והסיוד ייחסו לאלים את כל הדברים שהם בושה וחרפה בקרב בני תמותה, גונבים וניאפים ומתעתעים זה בזה."
-נופנים