קרב מידוויי במלחמת העולם השנייה

הקרב על מידוויי נלחם ב- 4-7 ביוני 1942, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945) והייתה נקודת המפנה של המלחמה באוקיאנוס השקט.

חיל הים האמריקאי

• האדמירל צ'סטר נימיץהמפקד הראשי, צי האוקיאנוס השקט
• האדמירל האחורי פרנק ג'. פלטשרכוח המשימה 17 (מפקד טקטי בכיר)
• האדמירל האחורי ריימונד ספרואנסכוח המשימה 16

הצי היפני הקיסרי

• האדמירל איסורוקו יממוטומפקד ראשי, צי משולב

בחודשים שאחרי שלהם התקפה מוצלחת בצי האוקיאנוס השקט שבפרל הארבור, החלו היפנים לדחוף במהירות דרומה אל הודו המזרחית של הולנד ומלאיה. מחזירים את הבריטים, הם כבש את סינגפור בפברואר 1942 לפני שניצח צי משולב של בעלות הברית באזור ים ג'אווה. כשנחתו בפיליפינים הם כבשו במהירות חלק גדול מלוזון לפני שהתגברו על התנגדות בעלות הברית בשטח חצי האי בתאן באפריל. בעקבות הניצחונות המהממים הללו, היפנים ביקשו להרחיב את שליטתם באמצעות אבטחת כל גינאה החדשה וכיבוש איי שלמה. בכוח לחסום את הדחף הזה, רשמו כוחות חיל הים של בעלות הברית ניצחון אסטרטגי קרב ים אלמוגים ב 4-8 במאי למרות שאיבד את המוביל USS לקסינגטון (CV-2).

בעקבות המפלה הזו, מפקד הצי המשולב היפני,

בפרל הארבור, התוודע אדמירל צ'סטר נימיץ, מפקד צי צי האוקיאנוס השקט בארה"ב, למתקפה הממשמש ובאה של צוות הקריפטנליסטים שבראשו הובל סגן מפקד סגן ג'וזף רושפור. לאחר ששבר בהצלחה את קוד הימים JN-25 היפני, הצליח רושפור לספק מתווה של תוכנית ההתקפה היפנית כמו גם את הכוחות המעורבים. כדי לעמוד באיום זה שיגר נימיץ את האדמירל האחורי ריימונד א. עלייה עם המובילים USS ארגוני (CV-6) ו- USS הורנט (CV-8) למידוויי בתקווה להפתיע את היפנים. למרות שמעולם לא פיקד על מובילים בעבר, ספראנס קיבל על עצמו תפקיד זה סגן האדמירל וויליאם "בול" הלסי לא היה זמין בגלל מקרה קשה של דרמטיטיס. המוביל USS יורקטאון (CV-5), עם האדמירל האחורי פרנק ג'. פלטשר, אחרי יומיים לאחר מכן, לאחר שתוקן במהירות נזק שנגרם בים האלמוגים.

בסביבות השעה 9 בערב ב -3 ביוני, א PBY קטלינה טס ממידוויי הבחין בכוחו של קונדו ודיווח על מיקומו. פועל על פי מידע זה, טיסה של תשע B-17 מבצרים מעופפים המריא ממידוויי ועלה להתקפה לא יעילה נגד היפנים. בשעה 04:30 לפנות בוקר, ב- 4 ביוני, שיג נגומו 108 מטוסים לתקוף את מידוויי איילנד, כמו גם שבעה מטוסי צופים לאיתור הצי האמריקני. כשיצאו מטוסים אלה, המריאו 11 רכבי לידה ממידוויי בחיפוש אחר נשאי נגומו. המטוס היפני הטיח את המתקנים של מידוויי על ידי כוח הלוחמים הקטן של האי. כשחזרו למובילים המליצו ראשי השביתה על התקפה שנייה. בתגובה, הורה נגומו למטוס המילואים שלו, שהיה חמוש בטורפדו, לגדל מחדש עם פצצות. לאחר שהחל תהליך זה, מטוס צופים מהסיירת טון דיווח על איתור הצי האמריקני.

עם קבלת הידיעה הזו, נגומו הפך את צו ההקמה שלו. כתוצאה מכך, סיפוני ההאנגר של הובלות היפניות היו מלאים בפצצות, טורפדו וקווי דלק כאשר צוותי הקרקע התערבלו כדי לצייד מחדש את המטוס. עם התהפכותו של נגומו, הגיע המטוס הראשון של פלטשר מעל הצי היפני. חמושים בדיווחי הצפייה של ממשלת הלוחמים שאיתרו את האויב בשעה 05:34, החל פלטשר לשגר את מטוסו בשעה 7 בבוקר. הטייסות הראשונות שהגיעו היו הרס TBD מפציצי טורפדו מ הורנט (VT-8) ו- ארגוני (VT-6). בתקיפות ברמה נמוכה הם לא הצליחו להכות מכה וסבלו נפגעים כבדים. במקרה של הראשון, הטייסת כולה אבדה עם רק הג'ורג 'ה. גיי, ג'וניור, שרד לאחר שחולץ על ידי ממשלת ישראל לאחר שבילה 30 שעות במים.

אף על פי ש- VT-8 ו- VT-6 לא גרמו נזק, ההתקפה שלהם, יחד עם הגעתה המאוחרת של VT-3, הוציאה את סיור האוויר הקרבי היפני ממקומו, והותירה את הצי פגיע. בשעה 10:22 אמריקאית SBD ללא Daunt מפציצי צלילה שהתקרבו מדרום-מערב וצפון-מזרח פגעו במובילים קאגה, סוריו, ו אקאגי. תוך פחות משש דקות הם הקטינו את הספינות היפניות לריסות בוערות. בתגובה, הנותרת היפנית שנותרה, היירו, פתחה בשביתה נגדית. הגיע בשני גלים ומטוסיו מושבתים פעמיים יורקטאון. מאוחר יותר באותו אחר הצהריים איתרו מפציצי צלילה אמריקאים היירו ושקע אותו, והשלים את הניצחון.

בליל ה- 4 ביוני פרשו שני הצדדים לתכנן את הצעד הבא שלהם. בשעה 2:55 אחר הצהריים הורה יממוטו לציו לחזור לבסיס. בימים שלאחר מכן, מטוסים אמריקאים טבעו את השייט מיקומה, בזמן שהצוללת היפנית I-168 טורפדו ושקע את הנכים יורקטאון. התבוסה במידוויי שברה את עורף צי המובילים היפנים והביאה לאובדן של צוותי אוויר שלא יסולא בפז. זה גם סימן את סיום פעולות ההתקפה הגדולות ביפן ככל שהיוזמה עברה לאמריקאים. באותו אוגוסט נחתים ארה"ב נחת בגוואדלקנאל והחל את הצעדה הארוכה לטוקיו.

הפסדים של צי הים האוקיאנוס השקט

• 340 הרוגים
• מוביל מטוסים USS יורקטאון
• משחתת USS המן
• 145 מטוסים

אובדן חיל הים היפני הקיסרי

• 3,057 הרוגים
• נושאת מטוסים אקאגי
• נושאת מטוסים קאגה
• נושאת מטוסים סוריו
• נושאת מטוסים היירו
• קרוזר כבד מיקומה
• 228 מטוסים