היסטוריה כלכלית של המושבה האנגלית של ארה"ב

למתיישבים הראשונים היו מגוון סיבות לחיפוש אחר מולדת חדשה. עולי הרגל ממסצ'וסטס היו אנשים אנגלים אדוקים, ממושמעים בעצמם, שרצו להימלט מרדיפות דתיות. אחר מושבותכמו וירג'יניה, נוסדו בעיקר כמיזמים עסקיים. אולם לעיתים קרובות, האדיקות והרווחים הלכו יד ביד.

ההצלחה של אנגליה בקולוניזציה של מה שיהפוך לארצות הברית נבעה בחלקה בעיקר מהשימוש שלה בחברות שכר. חברות אמנת היו קבוצות של בעלי מניות (בדרך כלל סוחרים ובעלי אדמות עשירים) שביקשו רווח כלכלי אישי ואולי רצו גם לקדם את היעדים הלאומיים של אנגליה. בעוד שהמגזר הפרטי מימן את החברות, המלך סיפק לכל פרויקט צ'רטר או מעניק מענק כלכלי זכויות כמו גם סמכות פוליטית ושופטת.

עם זאת, בדרך כלל המושבות לא הראו רווחים מהירים, והמשקיעים האנגלים העבירו לרוב את המתווה הקולוניאלי שלהם. ההשלכות הפוליטיות, אף שלא מומשו באותה עת, היו עצומות. הקולוניסטים נותרו לבנות את חייהם שלהם, את הקהילות שלהם ואת הכלכלה שלהם - למעשה, להתחיל לבנות את ראשונותיה של מדינה חדשה.

איזו שגשוג קולוניאלי מוקדם נבעה מלכודות וסחר בפרוות. בנוסף, דיג היה מקור עושר עיקרי במסצ'וסטס. אך ברחבי המושבות אנשים חיו בעיקר בחוות קטנות והיו עצמאיים. בערים הקטנות המעטות ובין המטעים הגדולים יותר של צפון קרוליינה, דרום קרוליינה ווירג'יניה, חלקם צרכים וכמעט כל הפינוקים יובאו בתמורה לטבק, אורז ואינדיגו (צבע כחול) יצוא.

תעשיות תומכות התפתחו ככל שגדלו המושבות. הופיעו מגוון נסרות וטחנות טחנות מתמחות. קולוניסטים הקימו מספנות לבניית ציי דייגים ועם הזמן ספינות מסחר. כמו כן נבנו זיפי ברזל קטנים. עד המאה ה -18 התבררו דפוסי התפתחות אזוריים: מושבות ניו אינגלנד הסתמך על בניית ספינות ושייט כדי לייצר עושר; מטעים (רבים המשתמשים בעבודות עבדים) במרילנד, וירג'יניה, והקרולינאס גידלו טבק, אורז ואינדיגו; והמושבות האמצעיות של ניו יורק, פנסילבניה, ניו ג'רזי, ודלוור העבירו יבולים כלליים ופרוות. פרט לעבדים, רמת החיים הייתה בדרך כלל גבוהה - גבוהה יותר, למעשה, מאשר באנגליה עצמה. מכיוון שמשקיעים אנגלים נסוגו, התחום היה פתוח ליזמים בקרב המתיישבים.

עד שנת 1770, המושבות צפון אמריקה היו מוכנות, כלכלית ופוליטית, להיות חלק מה- תנועה של ממשל עצמי מתעוררת ששלטה בפוליטיקה האנגלית מאז תקופת ג'יימס הראשון (1603-1625). סכסוכים התפתחו עם אנגליה בנוגע למיסוי ועניינים אחרים; אמריקנים קיוו לשינוי המסים והתקנות האנגלים שיספקו את הסכמתם דרש לעוד ממשל עצמי. מעטים חשבו שהריב ההולך וגובר עם הממשלה האנגלית יביא למלחמה מוחלטת נגד הבריטים ולעצמאות למושבות.

כמו הסערה הפוליטית האנגלית של המאה ה -17 וה -18 המהפכה האמריקאית (1775-1783) היה פוליטי וכלכלי כאחד, מחוזק על ידי מעמד ביניים מתעורר עם זעקת התנגדות של "זכויות בלתי ניתנות לשינוי חיים, חירות ורכוש "- ביטוי שהושאל בגלוי מתוך החוזה השני של הפילוסוף האנגלי ג'ון לוק על השלטון האזרחי (1690). המלחמה הופעלה על ידי אירוע באפריל 1775. חיילים בריטים, שהתכוונו לתפוס מחסן נשק קולוניאלי בקונקורד, מסצ'וסטס, התעמתו עם אנשי מיליציה קולוניאליים. מישהו - איש אינו יודע בדיוק מי - ירה, ושמונה שנות לחימה החלו.

בעוד שייתכן כי ההפרדה הפוליטית מאנגליה לא הייתה רוב המטרה המקורית של הקולוניסטים, העצמאות ויצירת מדינה חדשה - ארצות הברית - הייתה התוצאה הסופית.

מאמר זה הותאם מהספר "מתווה של כלכלת ארה"ב" מאת קונטה וקאר והותאם באישור מחלקת המדינה האמריקאית.