קרב ואלוורדה: מלחמת האזרחים האמריקאית

קרב ואלוורדה נלחם ב- 21 בפברואר 1862, במהלך המלחמה מלחמת האזרחים האמריקנית (1861 עד 1865).

ב- 20 בדצמבר 1861, תא"ל הנרי ה. סיבלי הוציאה הכרזה ניו מקסיקו לקונפדרציה. כדי לתמוך בדבריו, הוא התקדם צפונה מפורט ת'ורן בפברואר 1862. בעקבות ריו גרנדה, הוא התכוון לקחת את פורט קרייג, בירת סנטה פה ופורט יוניון. צועדת סבילי עם 2,590 גברים לא מצויידים, סבילי התקרבה לפורט קרייג ב- 13 בפברואר. בתוך חומות המצודה היו סביב 3,800 חיילי האיחוד בראשות הקולונל אדוארד קאנבי. לא בטוח בגודל כוחו של הקונפדרציה המתקרבת, קנאבי הפעיל כמה מכות, כולל שימוש ב"רובי קוואקר "מעץ כדי לגרום למבצר להיראות חזק יותר.

אם לשפוט את פורט קרייג כדי להיות חזק מכדי שיוכלו להתקפה ישירה, נשאר סיבלי דרומית למבצר ופרס את אנשיו במטרה לפתות את קאנבי לתקוף. אף על פי שהקונפדרציה נשארה בתפקיד במשך שלושה ימים, קאנבי סירב לעזוב את ביצוריו. סמוך למנות, כינס סיבלי מועצת מלחמה ב -18 בפברואר. לאחר דיונים הוחלט לחצות את ריו גרנדה, לעבור בגדה המזרחית ולתפוס את הפורד בוואלוורדה במטרה ניתוק קווי התקשורת של פורט קרייג לסנטה פה. בהתקדמות, הקונפדרציות חנו מזרחית למבצר בליל פברואר 20-21.

• אל"מ אדוארד קנבי
• 3,000 גברים

• תא"ל הנרי ה. סיבלי
• 2,590 גברים

בקנבי, שהוזעק לתנועות הקונפדרציה, שיגר כוח מעורב של פרשים, חיל רגלים ותותחנים תחת סגן אלוף משנה בנימין רוברטס לפורד בבוקר ה- 21 בפברואר. איטי בתותחו, רוברטס שלח את רב סרן תומס דאנקן לפנים עם הפרשים כדי להחזיק את הפורד. כאשר כוחות האיחוד התקדמו צפונה, הורתה סיבלי את רס"ן צ'רלס פירון לסקור את הפורד עם ארבע פלוגות מהרובים הרוסים השנייה בטקסס. התקדמותו של פירון נתמכה על ידי הרובים הרביעיים הרכובים בטקסס ויליאם סקורי. כשהגיעו לפורד הופתעו למצוא שם כוחות של האיחוד.

מיהר לתפוס עמדה במצע נהר יבש, פירון קרא לעזרת סקררי. ממול, אקדחי האיחוד התקדמו למקום בגדה המערבית, בעוד הפרשים התקדמו בקו התלהמות. למרות שיש להם יתרון מספרי, כוחות האיחוד לא ניסו לתקוף את עמדת הקונפדרציה. כשהגיע לזירה פרש סקורי את הגדוד שלו לימינו של פירון. הקונפדרציה לא הצליחה להגיב בעין, אף על פי שירתה מכוחות האיחוד, שכן הם היו מצוידים ברובם באקדחים וכדורי רובה שנמצאו חסרי טווח מספיק.

לאחר שנודע לו על ההתנגדות, עזב קאנבי את פורט קרייג ברוב פיקודו והשאיר רק כוח של מיליציה לשמור על העמדה. כשהגיע לזירה השאיר שני גדודי חי"ר בגדה המערבית ודחף את שארית אנשיו מעבר לנהר. לאחר שאיבדו את עמדת הקונפדרציה עם ארטילריה, כוחות איחוד השיגו אט אט את ידם העליונה על המגרש. מודע למלחמה ההולכת וגוברת בפורד, סיבלי שלח גם תגבורת בצורת הרובים החמישים הרכובים בטקסס, טום גרין, ואלמנטים מהרובים הרבעה הקסומה של טקסס. חולה (או שיכור), סיבלי נשארה במחנה לאחר שהאציל את פיקוד השטח לגרין.

בשעות אחר הצהריים המוקדמות, אישר גרין פיגוע של פלוגת לנצרים מרובי הטקסס החמישים. בהנהגתו של סרן וויליס לאנג, הם זינקו קדימה ונפגשו באש כבדה של פלוגה של מתנדבים בקולורדו. האישום שלהם הובס, שרידי הלנסרים נסוגו. בהערכת המצב קנבי החליט נגד מתקפה חזיתית בקו של גרין. במקום זאת, הוא ביקש לכפות את אגף השמאל הקונפדרציה. הוא הזמין את אלוף משנה כריסטופר "קיט" מתנדבים 1 במקסיקו הראשון שלא עבר בדיקה מעבר לנהר, והוא קידם אותם יחד עם סוללת התותחנים של קפטן אלכסנדר מקרה למצב קדימה.

כשראה את תקיפת האיחוד מתהווה, גרין הורה למייג'ור הנרי ראגו להוביל להתקפה נגד זכות האיחוד לקנות זמן. כשהם מתקדמים, נהרסו אנשיו של ראגו וכוחות האיגוד החלו להתקדם. בזמן שאנשיו של ראגואט הופנו לאחור, הורה גרין לסקור להכין מתקפה על מרכז האיחוד. אנשיו של סקורי התקרבו בשלושה גלים והכו ליד הסוללה של מקרה. בלחימה קשה הם הצליחו לקחת את התותחים ולנפץ את קו האיחוד. עמדתו קרסה לפתע, קאנבי נאלץ להזמין נסיגה חזרה מעבר לנהר דרך רבים מאנשיו כבר החלו להימלט מהשדה.

קרב ואלוורדה עלה לקאנבי 111 הרוגים, 160 פצועים ו 204 נלכדים / נעדרים. הפסדי סיבלי הסתכמו בין 150-230 הרוגים ופצועים. כשנפל בפורט קרייג, Canby חזר לעמדת ההגנה. למרות שזכה בניצחון במגרש, בסיבלי עדיין לא היו כוחות מספיקים כדי לתקוף בהצלחה את פורט קרייג. זמן קצר לאחר המנות, הוא בחר להמשיך צפונה לעבר אלבוקרקי וסנטה פה במטרה לספק שוב את צבאו. קנבי, מאמין שהוא נבחר ממספרו שלא בחר לרדוף. למרות שבסופו של דבר כבש גם את אלבוקרקי וגם את סנטה פה, סבילי נאלץ לנטוש את ניו מקסיקו לאחר ה קרב מעבר גלוריאטה ואובדן הרכבת שלו.

• תולדות המלחמה: קרב ואלוורדה
• TSHA: קרב ואלוורדה
• האתר ההיסטורי הלאומי של פורט קרייג